CHAPITRE VII

< ontlnaMIon dm événement* d'Halle.

Il faut revenir aux événements d'Italie. Le pape Clément VII, ayant été informé des résultais malheureux de la bataille de Mohacz, en Hongrie, se repentit de sa politique hostile envers Charles-Quint. (F. Guichardin.) Il voulut se rapprocher de lui. L'Empereur était disposé à ce rapprochement, mais les événements entraînèrent Clément VII dans les plus grands malheurs.

L'Iinipereur qui avait envoyé d'Espagne en Lombardie, l'ancien connétable de Bourbon avec des renforts et de l'argent, comme nous l'avons dit page 451, lit embarquer en Espagne une autre armée pour Naples, sous le commandement de Charles de Launoy, comte du Saint-Empire. Nous avons vu ci-dessus, page 425, que l'Empereur lui avait conféré ce litre nobiliaire en reconnaissance de ses services.

L'escadre, composée de vingt-cinq navires, souffrit beaucoup d'une tempête dans les parages de la Corse et de la Sardaigne, el éprouva de grandes avaries.

ai.Yl INI AÏÏON 1IKS i:\ KNKMENTS AI.1K. i:ii7.

Aussitôt que le comli' «le Lannov fui ai rivé y Naplcs, Clément \ Il lui écrivit pour entrer en négociations avec lui, ou I iiitoi'inaiit qu'il renonçait à la ligue. Le pape obtint , au nom de l'Empereur, une trêve de sept mois. Les partisans île la ligue en furent méeonlenls. Cne conjuration en faveur delà ligue contre les Autrichiens, éclata dans Rome pendant l'hiver de 1526 à 1527. La puissante famille Colonnaavail rassemblé 2,000 hommes. Les conjurés occupèrent celle ville nuitamment el par surprise ; ils voulurent s'emparer du pape, qui les attendait au Vatican : il s'était revêtu de ses habits pontilicaux. C'est ainsi que deux cent vingt ans auparavant, le pape Bonifacc Mil avait été arrêté dans Anagni par les commissaires de Philippe le Del, roi de France. Clément V II, cédant aux instances des cardinaux qui étaient près de lui, se réfugia au château Saint- Ange. Il fut bientôt rendu à la liberté, en s'unissanl à la cause des ennemis de l'Empereur.

L'année ponlilicale, ayant reçu quelques secours en argent, des rois de France et d'Angleterre, abandonna le pays plal el se concentra dans Frosinonc: elle marcha vers Tivoli, Palestrina et V ellelri pour couvrir la ville de Home à l'approche de l'armée du duc de Bourbon, comme nous allons l'expliquer. Nous n'exposerons poinl les détails peu importants de leurs opérations militaires pendant les trois premiers mois de l'année 1527.

* Le duc de Bourbon, écoutant les nouvelles de ces désordres dans la ville de « Home, dit l'historien contemporain Robert Macqucrcau. fut long espace sans « partir, de couroux qu'il a voit pour ce qu'il avoil entendu que trêves estaient « données pour sept mois par l'Empereur au pape Clément VIL Donc le plustot « qu'il put et pour complaire à l'Empereur, se mil aux champs avec une puis- « saute armée, accompagné du prince d'Orange, du marquis de Guasl et d'an- « très seigneurs d'Espagne et d'Allemagne. »

Nous ferons observer que préalablement il avait pacifié le duché de Milan: mais il manquait d'argent. Tout autre que lui n'aurait pas osé entreprendre par ce motif, l'expédition contre Rome. Mais pour contenter son armée el pour l'augmenter, il autorisa le pillage pendant toute la route, traitant l'Italie en ennemi, comme autrefois Brennus, chef des (ïaulois, Alaric. roi des Golhs, et (ienscric, roi des Vandales.

Pour faire connaître les difficultés que Charles-Quint éprouvait fréquemment,, nous intercalons ici le passage suivant du texte de M. Daru (V. Histoire de Venise, XXV) : « L'armée impériale, dit-il, avait reçu des renforts: mais <■ plus elle devenait nombreuse, plus elle se mont ni I indisciplinée, parce qu'il « n'était pas possible de la payer. Charles-Quint, le prince le plus puissant de « l'Europe, fut un des plus nécessiteux. La constitution du royaume d'Espagne u ne lui permettait pas de lever des impôts proportionnés à ses besoins. Ses « diverses affaires eu Flandre, en Allemagne, en Italie, absorbaient ses moyens

et uc lui laissaient pas de quoi entretenir l'armée qu'il avait dans le Milanais.*

Cependant, le connétable de Bourbon partit de Milan avec son armée. Il traversa le Pô, près de Plaisance, le 30 janvier 1527, sans s'inquiéter si l'armée