MARIE. REINE DE HONGRIE, GOUVERNANTE GÉNÉRALE DES PAYS-RAS, 1531. ÏÎ

Espagne, afin que Ferdinand gouvernai l'Empire sans obstacles, ce qui sera ultérieurement expliqué.

Le 17 janvier! 531 , l'Empereur élail à Liège (T. Vanden Esse;) le 20, à lluy : le 21, à Namur; le 24, à Wavre, le 25, au palais de Bruxelles. Il y séjourna jusqu'au 13 mars, s'occupa nt de la vérification de l'étal prospère, dans lequel I archiduchesse Marguerite avait laissé l'administration des Pays-Bas, et prenant pour son délassement le plaisir de lâchasse dans la belle forêt de Soignes.

Le 16 mars 1531, il alla à Louvain au-devant de Marie, reine de Hongrie, sa sœur, qui arrivait d'Allemagne. Ils vinrent ensemble à Malinesetde là à Anvers le 20 du même mois. Le 24, un mois après le jour anniversaire desa naissance, l'Empereur élail à Gand; le 3 avril, à Termonde ; le 4, à Bruxelles. Il passa dans celle ville le reste de l'année 1531, allant quelquefois à Gand. Il y était le 31 mai, lorsqu'il fil partir Duplicius Sceperus, l'un de ses secrétaires, pour déclarer à la Chambre Impériale de Spire de cesser loule procédure contre les habitants de Maeslrichl, par le motif que leur ville était réunie au territoire de Brabantcl devait jouir du privilège des deux bulles d'or octroyées au Brabant, donl la première, datée de 1349, était de l'empereur Charles IV, qu'il ne faut pas confondre avec la célèbre bulle d'or impériale, et l'autre, daléc du premier juillet 1530, octroyée récemment par l'Empereur alors à Augsbourg.

Dans les premiers jours du mois de juillet 1531 , Marie, reine de Hongrie, âgée de 25 ans, commença d'exercer les fonctions de gouvernante générale des Pays-Bas qu'elle continua pendant près de vingt-quatre ans , jusqu'en 1555, à l'époque de l'abdication de la souveraineté de ces provinces par l'Empereur son frère. Très-différente de caractère de l'archiduchesse Marguerite, elle aimait l'équilation, la chasse el même la guerre. Arrivée très-jeune en Hongrie (K. p. 203), elle avait pris toutes les habitudes martiales des Hongrois, continuellement en état de défense contre les invasions des Turcs. Elle parlait plusieurs langues avec une égale facilité. Son administration élail aussi active et aussi éclairée que celle de Marguerite. Aimant passionnément les beaux-arts, elle fit embellir son château de Binche en llainaut et, à trois lieues de là, vers l'orient, le château de Mariemont qu'elle avait fondé el qu'elle rendit comparable aux plus belles et aux plus somptueuses villas d'Italie.

S'il faut en croire la malignité de la satire, elle se gênait très-peu dans sa prédilection pour Charles de Lalaing, comte de lloogstraten.

Le motif du séjour de l'Empereur aux Pays-Bas pendant tout le resle de l'année 1531, élail d'en constituer le gouvernement général par une organisation nouvelle, ces provinces qui n'avaient élé jusqu'alors q'une agglomération devant former un corps de monarchie.

Le Ier octobre, il établit les trois conseils collatéraux, c'est-à-dire, ad la tu* princijn's, savoir les conseils d'étal, privé et des finances. (T. Vandernool, Wv nanls et Ménv.)

Le conseil d'état n'existait pas sous le gouvernement de l'archiduchesse Mar gueule, tante de l'Empereur, parce qu'en l'absence de son neveu, elle avait tous

i>08 INSTITUTION DES CONSEILS l.Ol.l.ATEK.UX AlX PAYS-DAS. VSM.

les pouvoirs de lu souveraineté. En 1531, ce conseil fui compose de personnes du plus haut rang, des chevaliers de la Toison d'or et de personnes roturières élevées, par leur instruction cl leur capacité, au rang de couseillers d élai. On pouvait appeler à ce conseil, pour les consulter, mais sans opiner en leur présence , les présidents des conseils de province, les évêques et les fonctionnaires civils. « On ne peu! y traiter, dit l'ordonnance, que les grandes et principales affaires -< et celles qui concernent l'Étal, la conduite et le gouvernement du pays; » c'est-à-dire, les affaires de la guerre el de la paix, les démêlés uvec les puissances étrangères, la collation des hauts emplois et ceux des dignités de l'Église. Ce conseil avait un président et un secrétaire. Le nombre des membres éiait illimité. Les premiers conseillers furent le cardinal Erard de la Marck, évéque de Liège, dont la juridiction spirituelle s'étendait sur le Brabaut oriental jusqu'à Louvain , le comte de Nassau, le marquis d'Arschot, le comte de Burcn. le seigneur Jean de Marnix qui avait élé l'ccuyer de l'archiduchesse Marguerite aux couférences de Ilamplon-Court. Plus lard, d'autres célèbres jurisconsultes y furent admis tels que Viglius, etc., etc.

Le conseil privé, composé d'un chef ou président, de sept conseillers ordinaires el de trois secrétaires, avait déjà clé établi en 1517 (V. p. 244), au moment du premier départ de Charles pour l'Espagne. On se souvient qu'eu 1520, avant son départ d'Espagne, il eu avait restreint les attributions pour augmenter celles de l'archiduchesse Marguerite, dont l'autorité suprême, en son absence, était égale à la sienne, ce que nous avons expliqué page «"54.

Le conseil privé ne devait traiter que des matières qui concernent la suprême hauteur et la suprême autorité du prince, les choses procédant de grâces tant au civil qu'au criminel el qui sont au-dessus de la justice ordinaire. Il était chargé de l'émanation des lois nouvelles, de l'interprétation des lois anciennes, à cause de la diversité de la législation et des privilèges spéciaux des provinces ; mais ce conseil s'abstenait de prendre connaissance d'aucune cause en matière contenlieuse, voulant que les matières de cette nature fussent renvoyées aux tribunaux ordinaires. Le conseil privé avait aussi la consulte des provisions et collatious en matières ecclésiastique, politique el civile. Il devait rendre compte au gouvernement de jour à autre.

Le conseil des finances était chargé de la principale direction des finances. Il y avait trois chefs, choisis de préférence parmi les plus grands seigneurs, el lous trois chevaliers de la Toison d'or, un trésorier général, deux et ensuite trois commis ou conseillers, un receveur général, l'audicncicr seul secrétaire signant et un greffier. Personne ne pouvait avoir entrée ou accès dans ce conseil, excepté le chef du conseil privé, le premier chambellan qui avait la direction des deniers que l'Empereur relirait de la recelte générale pour ses affaires secrètes el même pour ses plaisirs. Dans aucune autre contrée , les finances ne furent mieux administrées qu'aux Pays-Bas.

Ne devant exposer que ce qui concerne le règne de Charles-Quint . nous ne feron> ici qu'une mention de.» in>lructinn> du 12 octobre 1510. données ;i

HKPKESSION iU I.ITHKRANISMK Al \ PAYS-BAS. i£H. .NO!i

Maeslrichl aux deux conseils, privé et des finances, el relies du 27 février 1345 ee dernier conseil. Mais nous terminons ce qui concerne l'existence des trois conseils collatéraux en disant que rette institution riait encore eu vigueur, avec succès, en 1794, à la date de la conquête des Pays-Bas autrichiens par les troupes françaises.

Le 7 octobre 1531 , les états généraux étaient assemblés à Bruxelles. L'Empereur assista à leur séance. Eu sa présence, on fit la lecture d'une ordonnance ou statut qui était public. Le principal objet était la répression de la propagation des doctrines du luthéranisme el d'autres hérésies : elles s'étaient répandues aux Pays-Bas depuis l'année 1522, c'est-à-dire peu de temps après la comparution de Luther à la dicte de Worms. Nous avons expliqué page 352, qu'alors le frère Jacobus Pneposilus, moine augustin de l'observance saxonne au couvent d'Anvers, et qui était l'ami intime de Luther, en avait fait connaître et expliqué les nouvelles doctrines, mais qu'à la persuasion de l'archiduchesse Marguerite, il s'était publiquement rétracté dans l'église collégiale de Sainle- Gudule à Bruxelles. Nous avons dit aussi que peu de mois plus lard, il s'était enfui en Allemagne, et qu'il alla auprès de Luther, son ami.

Malgré son départ, les nouvelles opinions de la réformation avaient continué à se répandre, surtout dans Anvers à cause du séjour d'un grand nombre de marchands allemands des villes anséatiques dont ce port était alors le principal séjour. Celle ordonnance du 7 octobre 153! était un renouvellement des placards dalés du U oelobrc 1529, de feu l'archiduchesse Marguerite. La nouvelle ordonnance prescrivait, afin que personne ne put alléguer le motif d'ignorance, qu'elle fût affichée à l'avenir de six en six mois, à dater du 15 novembre prochain.

La même ordonnance réglait d'autres objets dont les états généraux furent informés dans la même séance. .Nous allons en reproduire le sommaire d'après le lexle des Annales HeUjiques par M. De Mécs, avocat au parlement de Douai dans la Flandre française, et imprimées en 1701. On y lit : « Année 1531. Pla- « card célèbre de l'Empereur sur les points les plus importants de la religion, « de la police el de la justice, tels que le luthéranisme et autres sectes qui com- « mençaient à infester les Pays-Bas; les abus qui s'étaient glissés dans les mon- « naiesjes monopoles, les banqueroutes, les vagabonds el pauvres ; les excès qui « se commettaient aux dédicaces des villages, aux noces, aux baptêmes el dans « les cabarets; les homicides, les blasphèmes et le luxe, ('/était la première loi « sompluaire que l'on connaissait en Flandre, loi qui avait pour objet la fruga- « lité relative au commerce et aux besoins du pays. C'est celle frugalité qui a •« servi de fondement à une loi portée en Suède, au commencement du xvme - siècle, par laquelle on y a défendu les vins exquis el autres marchandises « précieuses. »

Il faut observer que M. Du Mecs, en 1761, publia son ouvrage à l'époque où les philosophes prenaient pour une réalité, applicable aux temps modernes, les utopies contre le luxe et l'industrie, déclamées par quelques écrivains de l'anti-

MO i.HAPlTlli: W. l.\ TOISON D'OU A Toi HNAI, 1531.

t| iti l«'% classique, lundis tjuo l'ordonnance de Charles-Quint avait uniquement pour objet la répression des abus.

Le 30 novembre 1551, le vinglième ebapilre de la Toison d'or fol lemi à Tournai ( V. Procès-vprtmux, II, p. 270), selon rassemblée préparatoire de neuf ehc\aliei s de l'ordre, réunis à Bruxelles, le 22 juillet précédent, et par suite au ebapitre tenu à Barcelone en 1519. (T. p. 242 et 500.)

Dans ce ebapilre, présidé par l'Empereur en personne, la conduite privée des cbevaliers fut examinée. L'Empereur n'y fut pas plus épargné que les autres chevaliers de l'ordre. Le chancelier lui dil, d'après le résultat d une délibération, qu'un éloge lui était donné pour sa vertu et pour ses glorieuses actions, mais qu'on avait trouvé qu'il était trop lent dans l'expédition des affaires; qu'en son particulier, il s occupait des petites et qu'il négligeait les grandes; qu'il consultait rarement ses conseillers; que leur nombre n'était pas suffisant; qu'il ne pourvoyait pa si à ce que, dans les tribunaux de justice ou autres, le personnel fût toujours bien composé ; qu'il payait fort mal les gcus de sa cour et ses gens de guerre.

« L'Empereur, ajoute le tcxle du procès-verbal, reçut celle remontrance « avec bonté et reconnaissance; il se justifia autant que cela lui était pos- « sible. »

Dans ce chapitre, deux tètes couronnées furent élues : Jean III, roi de Portugal, beau-frère de l'Empereur, ayant épousé l'archiduchesse Catherine (V. page 500), et Jacques V, roi d'Ecosse, père de l'infortunée Marie Stuart. Philippe, duc de Bavière, décédé en 1548, et (ieorge, duc de Saxe, décédé en 1559, furent aussi élus, ainsi que don Philippe, prince de Caslille, eufaut de 4 ans, qui depuis fut le roi Philippe II .

Parmi les autres chevaliers, nous cilerous : André Doria, prince de Mclti, amiral génois, dont nous avons fait mention page 455, lorsqu'il passa au service de l'Empereur ; Charles de Lalaing, comte de lloogslraclcn ; lesdeux comtes Philippe de Lannoy : le premier élait seigneur de Tronchiennes, et le second seigneur de Molembais ; un troisième, qui était prince de Sulmonc, fut promu en 1546. Nous ferons observer qu'ils étaient de la famille du célèbre Charles de Lannoy, aussi chevalier de la Toison d'or depuis l'an laiGct quireçutlépée de François 1er à Pavie. ( V. page 407.)

Au mois de janvier 1552, l'Empereur lit convoquer en sa présence les étals généraux à Bruxelles. Dans celle assemblée solennelle, il annonça sou prochain voyage en Allemagne. (F. Vanden Esse.) Il lit reconnaître comme gouvernante générale des Pays-Bas, Marie, reine de Hongrie, sa sumii, présente à l'assemblée. Il nomma des gouverneurs de provinces.

LUU n l»K SMALKALUK. mi.