BAPTÊME DE CHARLES-QUINT
les historiens contemporains, n épargnèrent rien pour donner à celte solennité la plus grande magnificence. L'historien brabançon Barlandus (édit. de 1525), qui fut en témoin, l'a appelée spectaeulorum miracula.
On éleva une voie planchéiée à trois pieds de hauteur sur le sol de toutes les rues que le cortège devait parcourir, depuis l'hôtel du prince, à l'extrémité nord-ouest de la ville, jusqu'à l'église de Saint-Jean, vers le centre et au sud-est. Celle voie planchéiée était bordée de deux rampes qui étaient peintes aux deux couleurs de Bourgoguc, jaune et bleue; couleurs que j'ai vues encore en 1794, comme je l'ai dit, à la livrée de la cour autrichienne de Bruxelles. Cette voie passait par trois fois treize portes, nombre trois fois allégorique des trois membres de Flandre et des treize membres de la magistrature de (iand. Elles étaient décorées de tapisseries et d'armoiries; 10,000 flambeaux les illuminaient. La vingt-septième et la trente-neuvième, plus grandes que les autres, étaient les portes allégoriques de la Justice et de la Paix.
Toutes les maisons étaient aussi illuminées de flambeaux jusqu'au plus haut étage. Un marchand de soieries, appelé Martin, avait orné la façade de sa maison de tentures de velours et de damas. Ses deux (ils et sa fille , portant des flambeaux dans les deux mains, étaient sur une estrade. Leur père présenta une coupe d'or à l'enfant nouveau-né; pendant son passage, il jetait de la monnaie au peuple. Près du principal pont sur la Lys, au centre de la ville, il y avait un navire de la corporation des bateliers, dits navicurs, illumine de six à sept cents flambeaux. Il y avait depuis le sommet de la tour du Beffroi jusqu'à celui de la tour de Saint-Nicolas; peu éloignée l'une de l'autre, une galerie suspendue dont le sol était tressé de cordes; elle était recouverte de lanternes de papier et d'autres luminaires. Son inventeur la parcourait continuellement. Il portait une roue flamboyante.
Au sommet du Beffroi, le célèbre dragon de bronze, que l'on dit avoir été envoyé autrefois de Conslantinople (en 120*>) par l'empereur Baudouin, comte de Flandre, lançait du feu par la gueule.
L'église de Saint-Jean était ornée d'une tapisserie de drap d'or et de soie. Les fonts baptismaux étaient décorés avec la plus grande magnilicence. ( V. msc. (>375; item, Molincl, etc., etc.)
Voici l'ordre du cortège, dont chaque personne portail un flambeau :
Les doyens des cinquante-deux corporations de la ville de (iand, avec leurs gens et leurs bannières;
Messieurs de la loi de la ville de Gand, les chevaliers, les nobles hommes, messieurs de l'hôtel, éeuyers, chevaliers, gens du conseil;
Messeigncurs de la Toison d'or et d'autres seigneurs, jusqu'au nombrede trois à quatre cents ;
Englebcrl de Nassau, gouverneur de la Flandre, portant le cierge baptismal; Le seigneur de Fiennes, portant la salière; Philippe, bâtard de Bourgogne, portant le bassin ; Philippe de Croy, seigneur de Hn»ulx, portant l'aube;
CONTINT ATION 1)1' M fi ME SUKT. f.'iOO.
Charles de Croy, prinee de Chimai, second parrain (nous avons dit que l'empereur Maximilien, premier parrain, était absent), avait à sa droite madame Marguerite d'Autriche, première marraine, infante douairière d'Espagne, en grand deuil de son mari, quoique décédé depuis plus de deux ans, et à sa gauche, madame la duchesse Marguerite d'York, seconde marraine, qui portait l'enfant avec l'assistance de deux gentilshommes , à cause de son grand âge. Elle n'a survécu que trois ans à cette auguste cérémonie.
A la gauche de madame Marguerite d'York, il y avait la jeune princesse Eléonore, sœur ainée de Charles-Quint et âgée de quinze mois ; elle était portée par messire Jean de Luxembourg, chevalier de la Toison d'or.
Les Gantois faisaient des signes d'amitié à cette jeune princesse; elle y répondait par des sourires.
Le cortège, s ciant placé dans l'église, l'évéque de Tournai, Pierre Quiequius, diocésain de la ville de Gand, baptisa l'enfant. Ce prélat était entouré d'abbés mitres.
L'enfant fut proclamé chevalier pendant l'administration du baptême. De riches présents lui furent offerts (F. msc. de la Bibliot. de Bourg., n8 f>573), savoir :
1° De l'archiduc, son père, l'acte de donation du duché de Luxembourg;
2» De Charles de Croy, son parrain, un héaulme d'argent, garni d'or et de pierres précieuses, sommé d'un phénix renaissant et d'or;
3° De Jean de Berg-op-Zoom, une épée dont la poignée était d'or;
h* De Marguerite d'York, un vase d'or, recouvert d'une croix de cristal, enchâssée de pierreries : le vase était rempli de pierreries ;
li" De Marguerite d'Autriche, une coupe d'or aussi remplie de pierreries;
0° De la ville de Gand, un navire d'argent, du poids de cinquante livres, avecun commentaire biblique commençant par ces mots : Scrutamiui scripturas.
Nous avons retrouvé ce volume parmi les manuscrits de la Bibliothèque de Bourgogne ; c'est un des ouvrages de Nicolas de Lyra. ( V. msc. n° 3597.)
Telle fut la solennité du baptême de Charles-Quint.
L'année 1500 se passa en fêtes et en voyages de plaisir, pendant la plus grande tranquillité publique. L'archiduc Philippe et toute sa famille allèrent au printemps au château de Chimay, domaine du comte Charles de Croy, afin d'y être parrain d'un (ils qui était né le 21 avril cl qui eut le nom de Philippe. Sa mère était Loysc d'Albrct, sœur du roi de Navarre, Henri d'Albrct. La marraine fut Marguerite d'Autriche. L'enfant fut baptisé par Jean de Bergues, évéque de Cambrai.
La maison de Croy, dont plusieurs descendants existent encore en Belgique et en France, avail conservé et même vu s'augmenter le haut degré de faveur qu'elle avait obtenu dès les règnes des quatre ducs de Bourgogne- Valois. Comme nous aurons à citer plusieurs fois les personnes de cette illustre famille, nous devons en présenter quelques détails généalogiques dans un tableau à la page suivante.
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