PRÉPARATIFS DES CONFÉRENCES DE CAMIIRAI

Ferdinand le Catholique, en sa qualité Je roi des Deux-Sicilcs. Ferdinand s ciait plaint de ce que, dans la guerre de Nnples contre le roi Louis les Vénitiens, qu'il croyait être ses alliés, et auxquels il avait laissé en dépôt les villes d'Olranle et de Bari, les avaient conservées sous leur domination.

Eu résumé, comme le fait observer le judicieux M. Daru, qui a écrit une savante histoire de la république de Venise, les Vénitiens, alors maîtres d'un vaste territoire italien, dit de la Terre-Ferme, devant la lagune sur laquelle leur ville est bâtie, depuis le Frioul jusqu'à Himini, étaient maîtres outre cela des trois royaumes de Dalmalie, de Candie et de Chypre et de la plupart des iles de l'Archipel; leur domination formait un État trop puissant pour ne point donner de l'ombrage aux autres souverains de la chrétienté.

D'après cet exposé, on comprend aisément que l'empereur Maximilien avait pu facilement persuader aux deux rois de France et d'Aragon et à la cour de Rome de faire cause commune avec lui pour effacer de la carte géographique de la chrétienté les États-Vénitiens et pour s'en partager les morcellemcuts, selon la convenance de chacun des quatre alliés.

Déjà, le 22 septembre 1504, l'empereur Maximilien et le roi Louis XII avaient contracté ensemble, dans celte intention, le traité de Blois; mais les Vénitiens, en ayant été informés, avaient conjuré Forage en se rapprochant du pape Jules II par quelques concessions de territoire. L'orage étant passé, ils avaient cessé d'avoir des égards pour ee souverain pontife. Souvenons-nous de leur adage italien : Siamo Veneziani,poi Christiani : nous sommes Vénitiens et ensuite chréticus. En effet, tout récemment le pape avait éprouvé l'affront que les Vénitiens avaient méconnu la nomination d'un évéque de Vicence, parce que cet ecclésiastique n était point né dans les Etats de leur seigneurie.

L'empereur Maximilien, voulant négocier, en 1508, un nouveau traité d'alliance offensive, agit avec le plus grand secret. Au moment où il arrivait aux Pays-Bas, Ion publia avec ostentation, dans Malines et en France, que l'objet des conférences qui allaient commencer à Cambrai était d'assurer la paix générale dans toute la chrétienté, spécialement de rétablir la Gueldre et Zutphen sous la domination autrichienne. Pour mieux tromper la vigilance des Vénitiens, Cambrai avait été choisi parce que celait une ville impériale, entre la France et les Pays-Bas, et, par conséquent, neutre. Les instructions données, comme nous lavons dit, par une lettre datée de Breda, le 25 octobre 1508, de l'empereur Maximilien à l'archiduchesse Marguerite, portaient que cette princesse devait le représenter aux conférences de Cambrai en ses trois qualités d'empereur d'Allemagne, d'archiduc d'Autriche et de tuteur et mambour de Charles, prince d'Espagne et prince souverain des Pays-Bas.

Les pouvoirs de l'archiduchesse Marguerite étaient illimités et à elle seule. Les articles patents lui prescrivaient d'agir comme s'il s'agissait seulement des affaires de la Gueldre. Il lui était ordonné :

1" D'être dans la ville de Cambrai au jour précis, qui sera convenu avec le roi de France, pour traiter avec le cardinal d'Amboise, seul ministre de ce roi.

KJ-2 TUAI TÉ UK CAMIIItAI CM.NTItK CHAULES UKOloNU, I3UK.

2° D'occuper à Cambrai, pour les logements, une moitié île la ville; de laisser l'autre moitié aux Français.

3° D'admettre aux conférences et communications, afin d'en prendre les conseils, toutes les fois que cela lui conviendrait, Jérôme Balbus, évcquc de Gurck, ministre et ami de l'Empereur, mambour et tuteur de Charles d'Autriche : ce ministre avait toute sa confiance; Jacques d'Albion, l'orateur du roi Ferdinand d'Aragon qui était l'aïeul et, par conséquent, prolecteur du jeune prince d'Espagne, pour les affaires politiques; l'ambassadeur du roi d'Angleterre, comte de Surrey, pour les affaires commerciales, car le duc de Gueldre retenait plusieurs ports du Zuydcrzée, entre autres Ilardervvyck ; enfin Jacques de Croy, duc et évèque de Cambrai, protonotairc apostolique, parce que c'était dans ses Etats que se traitaient les conférences ostensiblement concernant le duc de Gueldre, mais en réalité dans le plus grand secret pour le pape Jules II. L'archiduchesse Marguerite y fit ajouter, sur sa demande expresse, deux chevaliers de la Toison d'or, tous les conseillers et autres experts dans les différentes matières à traiter, qu'elle ferait appeler.

4° Elle sera escortée et gardée à Cambrai par cent hommes de cavalerie et un nombre illimité d'archers.

5° Le sire de Chièvres, chevalier de la Toison d'or, gouverneur militaire des Pays-Bas, sous ses ordres, et qui avait été en divers temps ambassadeur de l'archiduc Philippe, tant auprès de l'Empereur en Allemagne qu'auprès du roi de France à Blois, devait être stationné à Valenciennes, ville de la frontière des Pays-Bas, pour la correspondance de l'archiduchesse entre Cambrai et Malincs, où résidait alors l'Empereur.

Du côté du roi de France, il n'y avait également qu'un seul ministre : c'était l'honnête cardinal Georges d'Amboise, pour le roi, cl qui était aussi légat du saint-siége. Il avait négocié les traités de Blois en 1502 et de Lyon en i 503, et un deuxième traité aussi à Blois, en 1504, contre les Vénitiens, comme nous venons de le dire. Ce ministre, essentiellement homme de probité, entièrement dévoué au roi Louis XII depuis les temps de la mauvaise fortune de ce prince, lorsqu'il était duc d'Orléans persécuté par la dame de Beaujeu, avait des pouvoirs verbaux; ils étaient illimités. Il pouvait prendre les conseils de Pierre Peuchcl, évéque de Paris, et du comte de Carpi. (Vr. Corresp. Marg., I, p. 100.) Il aurait beaucoup désiré pouvoir traiter continuellement léte à téte, sans témoins, avec l'archiduchesse Marguerite; mais elle lui répondit que dans des opérations diplomatiques, une parole mal exprimée ou imprudemment hasardée par une femme qui n'était pas jurisconsulte, pouvait avoir de graves conséquences, et qu'il lui fallait, lorsque cela lui était nécessaire, des conseillers témoins pour l'éclairer.

Quoique l'objet patent du congrès fût la réconciliation de Charles d'Egmond- Gueldre avec la maison d'Autriche, ce prince n'avait été admis ni par députés, ni en personne, parce que sa qualité de souverain do la Gueldre n'était pas reconnue.

Util fi l»E CAMDKAI CONTRE LES VENITIENS, 1508.

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Tels étaient les préparatifs patents des conférences de Cambrai; mais le traité secret d'une ligue contre les Vénitiens, véritable objet de ces conférences, était entièrement à la direction de l'archiduchesse Marguerite et du cardinal d'Amboise : ils avaient ce qu'on appelle vulgairement carte blanche, donnée par les quatre parties contractantes.

Des étrangers de toutes les nations étaient accourus à Cambrai. L'archiduchesse et le cardinal y arrivèrent dans les premiers jours du mois de décembre 1508.

La première opération fut I eehangedes procurations, donnant réciproquement les pouvoirs les plus illimités; celles de l'archiduchesse étaient aux deux noms de l'Empereur et du prince souverain des Pays-Bas. On s'occupa d'abord avec beaucoup de bruit des prétentions de Charles d'Egmond. Le roi Louis \ll , son protecteur, ne lui donnait que le titre de seigneur, alin qu'il n'y eût aucune interprétation sur le titre ducal. Il était toujours appelé : Dominus de Gueldrià alias de Efjmondà. Comme on ne voulait point le reconnaître pour souverain, on ne fît mention de lui que dans un traité général, rédigé en langue latine, daté du 10 décembre 1508, dont voici l'analyse :

L'article premier assure paix, union, amitié entre les parties conl racla nies.

Art. 2. Si l'une des parties contractantes fait la guerre aux Turcs ou à d'autres infidèles, l'autre partie l'aidera. Celle clause était indispensable pour le second et principal traité de Cambrai du même jour, comme il en sera rendu compte plus loin.

Art. 3. Sont compris dans le présent trailé tous les amis et vassaux, en deçà et par delà des mers, de chacune des deux parties contractantes.

Art. 4. Par égard pour l'Empereur, il ne sera rien entrepris pendant un an, de la part du roi d'Aragon , contre le roi ou la reine de Navarre. — Nous expliquerons plus loin les motifs et les détails concernant cet article.

Art. ?>. Le territoire conquis par le seigneur Charles de Gueldre ou d'Egmond (per Dominum Carolum de Gueldrià alias de Egmondà), les villes et châteaux qu'il aurait pris, depuis le trailé qu'il a fait, le 27 juillet iiiOj, avec le feu roi-archiduc, seront restitués.

Art. 6. En cas de contestation de la part du seigneur Charles d'Egmond avec l'Empereur et le prince d'Espagne, petit-fils de l'Empereur, avec le roi d'Angleterre et le roi d'Ecosse, il ne sera pas aidé par le roi de France.

Art. 7. Les marchands de la Gueldre pourront commercer librement dans les Étals des deux parties contractantes et de leurs amis.

Art. 8. Ce qui précède, concernant Charles d'Egmond, n'aura d'effet que pendant la minorité de Charles d'Autriche. L'hommage de la Gueldre ne sera pas exigible pendant celte période.

Art. 9. L'hommage pour la Flandre et l'Artois, le Charolais et d'autres fiefs, que doit faire Charles d'Autriche au roi de France, esl suspendu pendant sa minorité.

Par un des derniers articles, l'empereur Maximilien est tenu de continuer, *>il à Louis XII, roi de France, soit à la princesse Claude, sa fille, l'investiture