CHAPITRE SIXIÈME

être confiée à Carlisle, qui montre tout bon zèle, ou à sir Walther Asthon(i); Cottington préférerait le premier pour son mérite et son habileté, mais il craint que la dépense excessive qu’il fait en de semblables missions ne lui soit contraire.

Dans la suite de sa dépêche Rubens parle du duc de Soubise, frère du duc de Rohan, qui se trouvait à Londres, où il sollicitait des secours du roi Charles pour les huguenots de France, et où il espérait en recevoir du roi d’Espagne.

Philippe IY, qui dans ses États n’aurait pas souffert la moindre atteinte à l’exercice exclusif de la religion catholique, qui faisait la guerre aux calvinistes de Hollande et aux luthériens de l’Allemagne, n’éprouvait aucun scrupule à soutenir les huguenots en révolte contre leur souverain. Il avait fait remettre à Rubens, à son départ de Madrid, des lettres de change destinées à venir en aide à Soubise ; quelques jours après, ses ministres avaient signé avec Rohan un traité par lequel il s’engageait à payer à celui-ci, chaque année, trois cent mille ducats pour qu’il entretînt six mille hommes de pied et six cents chevaux qui agiraient en Provence, en Languedoc, en Dauphiné et ailleurs ; il lui assurait, de plus, une pension de quarante mille ducats et une de huit mille à son frère (1 2). Rubens avait l’ordre de ne

(1) Astlion était ambassadeur d’Angleterre à Madrid au moment de la rupture. Voy. p. 41.

(2) Ce traité, en date du 3 mai 1629, est dans Du Mont, Corps diplomatique , t. V, partie II, p. 582.