CHAPITRE SIXIÈME

ii se rendrait lorsqu’on aurait appris l’embarquement de Cottington, mais pas plus tôt (*).

Un des jours qui suivirent l’envoi de sa dépêche du 2 juillet, Rubens vit le roi. Charles lui dit qu’il persistait dans ce qu’il lui avait déclaré aussi bien que dans l’envoi en Espagne de sir Francis Cottington ; qu’il désirait toutefois, avant de faire partir son ambassadeur, savoir ce qu’on pensait de ses propositions à Madrid, et si un ambassadeur espagnol viendrait réciproquement à Londres. Rubens lui donna toute satisfaction sur ce dernier point; il ne pouvait encore avoir reçu de réponse sur l’autre. A cette occasion il renouvela ses instances afin que le roi lui permît d’aller à Rruxelles rendre compte à l’infante de sa négociation. Charles lui répondit qu’il pouvait très-bien le faire par lettres ; qu’il était aussi aisé d’expédier des dépêches en Espagne de Londres que de Rruxelles (2) ; qu’il importait d’ôter tout

tourner en Espagne, en offrant toutefois d’aller en Angleterre au cas que quelqu’un y dût être envoyé pour traiter de la paix. Philippe IV, ne voulant pas se priver de ses services, invita l’infante Isabelle, par une lettre du 10 juillet, qui est aux Archives de Bruxelles, à lui annoncer confidentiellement que c’était à lui qu’il avait résolu de confier cette négociation.

(1) « ... Podrá Y. A. declarar que por mi parte yrá allá á lo mismo don Cárlos Coloma, al qual podrá V. A. encaminar quando se sepa que Cotinton haya partido para acá, y no ántes... « (Dépêche du 6 août, déjà citée.)

(2) Rubens avait laissé ignorer au roi qu’il avait communiqué ses propositions au comte-duc d’Olivares. (Voy. sa dépêche du 6 juillet dans Villaamil, p. 154.)