CHAPITRE SIXIÈME

l’Espagne et au contraire tout dévoué à la France, il annonçait l’intention de son souverain de faire la guerre, sur tous les points, à la monarchie espagnole; le roi marcherait en personne en Italie ; il ferait avancer une armée vers le comté de Bourgogne; il s’était concerté avec les états généraux pour que, de leur côté, ils assaillissent les Pays-Bas. Le cardinal ne réclamait qu’une chose de l’Angleterre : c’était qu’elle*] oignît sa flotte à celle des Hollandais pour infester les côtes d’Espagne; il offrait, en retour, de lui donner carte blanche pour demander tout ce qu’il serait au pouvoir de la France de lui accorder. Ces particularités furent révélées à Rubens, sous le sceau du secret, par Cottington, avec qui il entretenait les meilleurs rapports; il ne manqua pas d’en instruire le comte-duc d’Olivares. Cottington lui apprit aussi qu’il avait été rendu compte des propositions de Richelieu au roi, qui n’avait fait qu’en rire (*).

Dans ses dépêches au comte-duc Rubens lui fait part quelquefois de ses remarques, de ses appréciations sur les personnages les plus considérables de la cour de Londres, même sur la famille royale. Ainsi il lui écrit le 22 juillet : « Le roi est très-amoureux de la » reine sa femme, et la reine a un grand empire sur son

(l) Deuxième dépêche de Rubens à Olivares du 22 juillet 1629, dans Villaamil, p. 178.