CHAPITRE NEUVIÈME

monter à cheval, et pour quel jour précisément cela pourra avoir lieu, afin de ne pas venir trop tôt ni trop tard (i).

Telle est la supplique sur laquelle le duc de Bouillon désire avoir réponse, le plus tôt possible, par mon intermédiaire, tandis que ce gentilhomme se rend à Bruxelles pour traiter avec les seigneurs français qui y sont. La résolution du duc dépend de ce que je lui ferai savoir de la part de Votre Altesse. Il importe que le secret soit gardé en cela, et que les demandes que fait le duc ne parviennent point à la connaissance des Français, car il en pourrait résulter de grands inconvénients.

Je finis en me recommandant très-humblement à la bonne grâce de Votre Altesse, et en lui baisant les pieds en toute dévotion.

De Votre Altesse Sérénissime Très-humble et très-dévoué serviteur, Pietro Pauolo Rubens.

D’Anvers, le II mai 1632.

P. S. Si Votre Altesse charge M. le marquis d’Aytona de me faire la réponse, je la supplie de vouloir lui recommander la promptitude, ce gentilhomme devant venir me retrouver dans trois ou quatre jours (2).

Nous ne voyons pas, dans la correspondance de Finíante Isabelle avec Philippe IY, Faccueil quelle lit à la demande du duc de Bouillon . il est à croire qu’elle ne voulut prendre aucun engagement envers ce prince, puisque bientôt après il figura dans les rangs de

(1) En marge : « Le duc voudrait avoir encore quelque temps avant » de se déclarer, afin de réclamer le vicomte de Turenne, son frère,

» qui se trouve à la cour de France, et qui courrait risque d’être mis » à la Bastille, s’il ne se sauvait auparavant. «

(2) Voy. le texte de cette lettre dans les Appendices, n° XXX.