CHAPITRE DIXIÈME

depuis trente-deux ans. A peine réunis (’), les états demandèrent à l’infante l’autorisation, qui leur fut accordée, de se mettre directement en rapport, pour la conclusion de la paix ou d’une trêve, avec les états généraux des Provinces-Unies ; ils envoyèrent trois des membres de leur assemblée au prince d’Orange et aux députés de la république qui étaient à son camp, afin de leur donner ouverture de leur intention et de connaître la leur. Sur la réponse favorable que ces envoyés rapportèrent, ils élurent dix députés auxquels ils donnèrent le mandat de négocier avec ceux qui seraient choisis par les états généraux des Provinces-Unies; l’archevêque de Malines, Jacques Boonen, et le duc d’Arschot, Philippe-Charles, prince-comte d’Arenberg, étaient en tête de cette députation. La Haye fut choisie pour être le lieu des conférences, qui s’ouvrirent le 13 décembre. Il en avait été tenu plusieurs lorsque, à la fin de ce mois, les députés belges chargèrent quatre d’entre eux, l’archevêque de Malines, le duc d’Arschot,. Guillaume de Blasere, seigneur d’Hellebus, premier échevin de Gand, et le conseiller pensionnaire de Douai, Broide, de se rendre à Bruxelles, pour soumettre aux états généraux et à l’infante les difficultés qui se présentaient dans les négociations qu’ils avaient entamées (2).

Ceux qui avaient été envoyés à Maastricht avaient

(1) Leur première séance eut lieu le 9 septembre 1632.

(2) Actes des états généraux de 1632, t. I et II, passim.