CHAPITRE QUATRIÈME

Sur la fin de janvier 1628, Rubens reçut, à Anvers, la visite du résident du roi de Danemark à la Haye, Josias de Vosberglien. Il ne connaissait pas ce diplomate; il ne l’avait jamais vu; c’était à la demande de quelques-uns de ses amis en Hollande qu’il avait fait prier l’infante Isabelle, par le marquis de los Balbases, de lui accorder un passe-port. Les motifs et les circonstances de la visite de Vosberghen sont exposés dans la lettre à l’infante qu’on va lire :

Sérénissime Dame,

M. le marquis m’écrivit, à son départ de Bruxelles, que, s’il survenait quelque chose en matière d’État, j’en informasse directement Votre Altesse. En conséquence, je ne puis aujourd’hui laisser de dire à Votre Altesse que ce résident du roi de Danemark en Hollande à qui Votre Altesse donna un passe-port pour aller d’ici en Angleterre, se trouve depuis quelques jours en cette ville. Étant venu me voir, il s’est beaucoup étendu avec moi dans ses discours, sachant peut-être, par les Anglais ou par d’autres, que Votre Altesse m’a fait l’honneur quelquefois de me confier de semblables affaires, quoique ç’ait été avec peu de fruit. Celui-ci est hollandais, apparenté dans les Provinces- Unies avec les principaux du conseil d’État, et pour dire vrai, je le trouve parfaitement informé de tout ce qui par diverses voies se négocie et s’est négocié par le passé avec les états généraux ; il est dans l’étroite intimité du prince d’Orange. Je suis bien persuadé que s’il a pris par ici son chemin pour son voyage d’Angleterre, c’est avec artifice et dans le but de mettre en avant quelque négociation secrète avec Votre Altesse. Il ne songe point à aller à Bruxelles, et ne s’arrêtera pas à Gand, où il passera pour se rendre ù Dunkerque ou à Calais. Il se