CHAPITRE QUATRIÈME

Si je ne m’abuse, le voyage de ce résident en Angleterre a pour but, à ce qu’il paraît, une demande de secours pour son roi et quelque ouverture d’accommodement. Il m’a tenu differents propos touchant les intérêts particuliers du prince d’Orange qu’un jour je dirai de bouche à Votre Altesse, et qui vraisemblablement viennent du prince lui-même. Il m’a dit encore que la renommée de sincérité de Votre Altesse Sérénissime est grande dans l’opinion de tous, et qu’ils s’en remettraient à Votre Altesse plus volontiers et avec plus de confiance qu’à aucun autre pour quelque traité que ce fût..... Si Votre Altesse m’en donne l’ordre, je tirerai de ce résident quelques particularités plus grandes et peut-être quelque écriture, dont j’informerai sur-le-champ Votre Altesse Sérénissime, à qui je baise les pieds, avec très-humble révérence, etc.

Pietro Pauolo Rubens.

D’Anvers, le 28 janvier 1628.

Ce résident presse beaucoup son départ. Il sera bien, pour cela, que Votre Altesse me réponde aussi tôt que possible. Il dit que si Votre Altesse trouve bon d’entrer en quelque négociation, il passera par ici à son retour d’Angleterre, et que dans l’intervalle on pourra négocier par correspondance, de manière qu’il n’y ait pas de temps perdu (î).

Cette lettre montre que Rubens, prenant de plus en plus goût aux affaires diplomatiques, aurait souhaité d’être chargé de correspondre avec le résident de Danemark, comme il le faisait déjà avec Gerbier : mais il ne paraît pas que l’infante lui ait envoyé l’ordre ou l’autorisation qu’il sollicitait d’elle; seulement elle

(l) Voy. Ie texte dans les Appendices , n° VI.