LÀ PETITE PRESSE SOUS LE DIRECTOIRE

Le Tki. — Les Actes des Apôtres et des Martyrs. Le Menteur. — Journal des Rieurs. — Semaines critiques. — Rapsodies, etc.

La réaction thermidorienne eut aussi sa petite presse, ses journaux satiriques, et ce ne furent, comme on le pense bien, ni les moins audacieux, ni les moins influents.

Au premier rang de ces troupes légères, « Voici le TW 1... Qui veut du Thé ?... Prenez \otre Thé , Messieurs ! . . . 11 est fort le Thé !. . . Voilà le Thé ! ... » Ainsi allaient criant le matin par toutes les rues de Paris les colporteurs de cette feuille spirituellement baptisée, qui fut d'abord sous-intitulée Journal des Diœ-Huit, puis le Contrôleur général^ pour des raisons que les curieux trouveront très-longuement expliquées dans le journal lui-même.

Le Thé fut fondé le 27 germinal an V, par Berlin d'Antilly, qui est demeuré connu comme poète

momt la Juger ptrikitemoit bien el

ren, sansdoate, des éeriwiieqiii, ^ ,,m.mm„^ ^Iêl

n'en seront que plus ardents à prcdigoer tons les taones^lM

Parler de ce qu'on sait n*est qa'i ne nîaiserief pnlerde eifAi

ignore, toilà le beau, ynOà to < tAsOe, TQilà>'vttMié1i

répaiatkm.

Les antenrs qni ne { ] m noos donner i dfaMr» nÉ

médiocrité de leur fortu mt quittes pour

humblement leurs prodo ils nous présenteronl rwplli

tendante à obtenir b lance; ils anront soin, le jm

de leurs repri i envoyer des billels pour Ml

femmes et nos et rs ils obtiendront en retoarci

grain d'encens qui flatte et qui enivre , ce gndn d'encens qii console d*une chute, qui doublé un succès, ce ^rain d'eneon plus précieux que les mentions -honorables et les gratifieatîM d'un gouvernement.

Les auteurs, au contraire, qui n'auront que du talent et ds II fierté , ceux qui préféreront l'estime du public aux éloges de notn journal, doivent s'attendre à tout notre ressentiment. Mooihi truterons en ennemis, et, s'ils réussissent, ce sera toujours ohI' gré nous.

En politique, nous aurons soin d'annoncer que nous avons d« espions dans toutes les cours, des correspondants dans toutes lu capitales.

Nous saurons ce que pensent tous les souverains, et nous pré* dirons tout ce qu'ils doivent faire. Nous serons initiés dans tooi les mystères des partis, des factions, des assemblées secrètn. Nous ferons gagner des batailles, nous prendrons des villes, noM ferons des traités, même avant que les parties intéressées « aient eu vent ni nouvelles.

En morale, nous serons toujours philanthropes, humains, g^ néreux, philosophes et incorruptibles en apparence ; mais en rffet égoïstes, insouciants, babillards, rabâcheurs et ennuyeux. Cl dernier article est essentiel dans notre journal» pour y j^er ds la variété, car sans cela il serait trop plaisant, ce qui dépUrA aux journalistes nos confrères.

L'arme favorite de Bertin^ c'est la satire , et il la manie avec dextérité. Assurément il y a souvent dans les charges qui remplissent ses numéros plus de fliédiaDeeté que d'esprit, et l'esprit n'y est pas toujours de bon aloi ; tout cela d'ailleurs a un peu vieilli. Cependant le sel y est assez abondant pour que la lecture en soit encore agréable et piquante. (Test d'ailleurs dans ces petites feuilles qu'il faut dierdier la physionomie de cette époque agitée, une de celles où la presse joua le plus grand rôle. On remarquera que, dans les extraits que j'en ai faits, je me suis presque exclusivement attaché aux articles ayant trait i mon sujet.

Lêfiéniral Bwmaparte*

DiDB les répobfiqQes on rère le Inen, dans les monarchies on fnéciite. Dans les républiques la gloire est un songe, dans les ■onarrhifs elle est one réalilé. Dans les républiques, plus on a InTaillé pour le compte de son pays, moins on a fait pour soi ; dans les monarchies, plus on a travaillé pour son pays, plus on a Cûl pour son propre compte. Ces trois maximes, extraites d'un lirre ancien comme le monde, le seul peut-être qui n'ait jamais nenti, méditei-les, et yoqs nous pardonnerez l'inquiétude qui nous iSile.

Bnonaparte a rêvé le hïèa ; mais l'a-t-îl exécuté?

inonaparte a rôvé la gloire; sa gloire devimidra-t-elle one léifité?

Bnonaparte a £ait beaucoup pour son pays ; quel avantage en a-i-fl retiré? quel avantage en relirera-t-il ?

Certes, il était de l'intérêt de la République française de chercher borf de son tei|i des alliés, des points d'appui ; il était de

MiDBCIIfB.

Du Garatisme.

n en est des maladies comme des hommes : elles croissent, multiplient, décroissent, vieiRiaseiit et meomt U anciens ont eu des maladies que nous ne connaissons plas; wm sommes affectés de maux qu'ils ne connaissaieni pas. n y a aH des maladies éphémères : telle Ait la grippe qui s'attacha peaM deux ans seulement-A la gorge de nos jolies fiBimnes et deav aimables hommes- femmes. La Colette lui succéda: .autre mI, cousin germain de la grippe, mais moins sérieux et rslalif à loa nom. La maladie qui fait le sujet de cet article ne s'attache fv à la gorge, mais au gosier; ses symptômes ne sont poiat effrayants, ses effets sont peu dangereux; en un mot, on peotli nommer une maladie frivole. Dès qu'on est attaqué db ce wl singulier, on se sent un désir irrésistible de chanter et de gizouiller comme un oiseau. Il y en a môme qui vont jusqu'à i^oosser d'une manière tout-à-fait étrangère à l'espèce humaine. Cette frénésie se nomme le garatisme. J'ai fait de vaines recherches pour découvrir Télymoiogie de ce mot; mais, s'il est imaginé, lai folie qu'il exprime n^en est pas moins réelle. Ceux qui wùi piqués de la tarentule ont soif d'entendre de la musique, et, quand ils ont le bonheur de rencontrer l'air qui leur convient, ils dansent, sautent, gambadent, transpirent et guérissent. Ceux qvi sont atteints du garatisme tourmentent leur gosier, chanieot jusqu'à perdre haleine ; mais ils ne guérissent pas : au contraire, plus ils font de folies dans ce genre, plus ils en veulent fmie. Une particularité les distingue des chanteurs en bonne saolé: c'est qu'ils dénaturent tout le chant qu'ils expriment et toutes les paroles attachées à ce chant. Leur manie est de roucouler, grimper et dégringoler sans cesse. Ils triplent ce qui est simple et sextuplent ce qui est double ; le mot bonjour a trente syllabes dans leur langage; un vers remplit une page; et un opénaolé sous leur gazouillement serait plus volumineux que le diclioo* naire de Trévoux. Enfin, ils sont au désespoir de ce que la sob*

où tous les esprits, toos les cœurs, sont poussés wn eenlre commun, la gloire est le résultat d'une convention invariable comme les éléments qui la composent. La de Tèreone a survécu tout entière à la monarchie fran- ; le vainqueur de Jemmapes n'est plus connu que par ses politîqnes. Que la chance tourne, que la République disparaisse, qu'elle passe en d'autres mains, qu'elle de système, qu'elle subisse la moindre altération dans son i, Boonaparte ne sera plus que l'Attila de la Lom*

Fm âti qon dans les républiques, plus on travaillait pour le de flOQ pays, moins on faisait pour soi ; tandis que dans I, phis on faisait pour elles, plus on faisait pour son compte. A cet égard, j'en appelle aux plus grands hommes di k Gré» ; j*en appelle i Thémistode errant chez Artaxercès, à Anstide mourant dans la pauvreté, à Pausanias éprouvant le de la finm dans le temple de Bfinerve, à Cimon banni Foitracisme, à Aldbiade tombant sous les flèches de Phari Sociate assassiné par ses concitoyens; j'en appelle à empruntant quelques deniers pour payer ses bourreaux, lei monarchies, les grands services obtiennent de la politique ce qu'ils attendraient peut-être en vain de la reconnaissance, ci c'est par la récompense qui suit une action d'éclat que les ■onaïques se la rendent pour ainsi dire personnelle. Que reste- Vîl à Washington des lauriers arrachés à Burgoigne? Un nom maudit par les uns, redouté des autres. A la paix du continent, que sera Boonaparte? Un citoyen rentré dans la foule commune. Et c'est pour un avenir semblable qu*il aurait épouvanté l'Europe? Je ne le crms pas. Aujourd'hui que, rassasié d'honneurs, il i*a plus rien à espérer de nous, n'esl-il pas è craindre que son génie actif et bouillant lui Casse rechercher une gloire et des emplois moins fugitifs? A l'âge de l'ambition, serait-il étonnant qu après avoir été proclamé le premier homme de la République française, il aspir&t à devenir le premier homme de la monarchie? Le titre de connétable, des dignités respectées chez tous les peupies, vas fortune immense, des titres flatteurs pour l'orgueil, des

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là contoitait la fortune en masse de madame GaiUa, et 3 M prescrivait un régime en conséquence. A ce Philippe te joig» renl beaucoup d'autres docteurs, qui d'abord ne pamreni qN ses adjudants , mais qui bientôt le ruinèrent dans l'esprit d» Il dame, pour rester seuls les maîtres de la cure.

La pauvre malheureuse l comme ils l'ont traitée 1 Souspii" texte de lui réchauffer le sang, qu'ils soutenaient être refroidi M presque coagulé, ils lui ont fait prendre d'abord, pendant tm années, tout ce qu'il y a d'irritant et d'échauffant dans le règn

végétal On sent très-bien qu'après un pareil traitement, la

le sang de madame GaUia s'enflamma et s'extravasa , au poiit que la pauvre femme tomba dans le délire. Alors, plus d'un do& teur, amicus sanguinis, se déclara pour la saignée. A cet arrêt de la Faculté, on vit accourir tous les chirurgiens, carabins, maréchaux et barbiers des environs. Elle fut saignée des quatn membres, et, comme le sang ne coulait pas encore assez au gré des phlébotomistes, on finit par la saigner à la jugulaire.

Tant de sang perdu devait donner un long calme à la malade; point du tout, sa folie ne fit qu^augmenter. Sa frénésie fut bien* tôt au comble, et les médecins soutenaient toujours qu'elle allait parfaitement bien. Ce qui était crispation de nerfs, ils le nommaient révolution.

Après deux ans de saignées, d'incisions, d*aroputations, da scarifications et de cruciaiions, la malade tomba dans ^épuifl^ ment, la langueur et le marasme. Elle n^est plus aussi folle, miii elle a l'air d'une imbécile. Ses convulsions ne sont plus si violentes ; mais de temps en temps les crampes et les soubresioti font craindre que son délire ne recommence. Pour sa gaité, il n*en est plus question : sa folie est sombre , taciturne ; c'est m véritable spleen. Autrefois elle chantait, elle dansait, elle se couronnait de lis et de roses; aujourd'hui elle ne chante queditf ses accès; sa voix est rauque et canaille; elle saute, au lien à danser, et ses mouvements sont épileptiques. Elle a quitté kl fleurs des parterres, et elle se pare avec des orties et des dy^ dons.

Ce qu'il y a d'étonnant , c'est que son embonpoint n'a p

criblaiit des traits de la satire les philosophes du jour ; Yillette, •igotsant l'épigramme contre les défenseurs de la monarchie; Soleto, donnant un cartel au peuple ; Hébert, proposant le pu* gllat i la noblesse française.

Les jonmaux modernes n'ont pu se garantir de Tinfluence des drooDStanoes. S'ils ont donné le branle à la BévoluUon , ils en ont eux-mêmes éprouvé de sensibles.

Poisse le tableau que je vais tracer servir d'instruction à ceux qui se jetteraient dans cette carrière périlleuse sans avoir consulté leurs forces et leur courage 1

Beleoé de$ journalistes décapités, assassinés ou proscrits depuis le iijuHUmS9.