ARCHIVES PHILOSOPHIQUES

Entre les ultra-royalistes, qui voulaient le roi moins la Charte, et les libéraux, qui voulaient la Charte moins le roi, s'élevait un parti intermédiaire, peu nombreux, mais puissant par le caractère et le talent de ses membres principaux, qui déclarait ne pas séparer les droits de la couronne des droits du pays, mais les servir, les vouloir également, et qui prétendait avoir ainsi la véritable intelligence de la Charte, de la Constitution. Ce parti reçut de bonne heure le nom de doctrinaires, et il ne répudia pas ce nom, qui indiquait au moins qu'il avait des doctrines. Il était représenté dans la chambre des députés par Camille Jordan et Royer-CoUard , à la chambre des pairs par le duc de Broglie, dans la presse par M. Guizot.

Pour les doctrinaires, pour leur cause, la défense du cabinet ne suffisait pas ou ne convenait pas toujours. Ils eurent donc, de 1817 à 1830, leurs journaux et leurs recueils périodiques, les Archives, le Courrier j le Globe, la Revue française^ où ils dis-

cutèrent, selon leurs principes et leurs espérances, tous les incidents de la politique active, à mesure qu'ils se présentaient.

Le premier de ces recueils, les Archives phi-losophiqueSj politiques et littéraires, fondées par MM. Royer-Collard et Guizot, date de 1817. Offrir aux Français un examen impartial des écrits où seraient traitées les grandes questions qui intéressent la patrie, et profiter de l'occasion que leur offriraient ces écrits pour traiter eux-mêmes ces questions selon leurs propres idées; étendre et fortifier l'union des peuples en faisant connaître en France les productions importantes publiées chez les nations étrangères, quel qu'en fut l'objet; réunir en un même faisceau toutes les connaissances humaines , n'en exclure aucune, accorder à chacune sa place, et faire sentir par leur rapprochement qu'elles tendent toutes au même but : tel était le plan des Archives, II embrassait les sciences politiques, comprenant tout ce qui se rapporte aux intérêts généraux de la société et à son organisation ; la politique spéciale, dont toutes le& questions présentaient le plus vif intérêt en raison de nos institutions naissantes et de notre situation singulière; les sciences morales et politiques, qui n'intéressent pas seulement l'individu qui cherche dans leurs méditations le principe de ses devoirs et le secret de ses destinées, mais dont l'influence sur la.

société tout entière est maintenant démontrée ; les sciences physiques^ naturelles et mathémcUiqiies, qui sont devenues nationales par leur éclat, et populaires par leur utilité ; la littérature française, qui, bien que peu féconde en ce moment, ne pouvait cesser cependant d'exciter l'intérêt national ; la littérature étrangère, qui n'était déjà plus pour la France un monde ignoré, mais qui n'avait pas encore été exploitée dans toute son étendue. Enfin, V archéologie, la philologie et les heaux-arts devaient trouver place dans ce recueil, qui n'excluait aucune des connaissances humaiues, parce qu'elles ont toutes un genre de mérite et un attrait particuliers.

Quiconque observera attentivement Tétat actuel du monde sera nécessairement conduit à y reconnaître un grand caractère : un esprit nouveau agite en tous sens la masse européenne ; la philosophie comme la politique, les doctrines morales comme les systèmes littéraires, les opinions comme les réalité, tout S'ébranle pour suivre une direction différente de celle des temps antérieurs. Où aboutira ce mouvement? Peut-être est-il impossible de le prédire ; mais son évidence est incontestable : il entraine ceux qui le combattent comme ceux qui le secondent, et ce n'est qu'en le suivant qu'on peut essayer de le régler. H faut une satisfaction et un aliment à cette activité générale des esprits; il faut entrer de bonne foi dans ces routes nouvelles où ils se précipitent, et se hâter d'y porter la lumière. Déjà, hors de France, plusieurs ouvrages périodiques ont été entrepris dans cette intention ; le plus remarquable est sans contredit celui qui paraît en Ecosse sous le titre ÔL^Edinhurgh Revteio, Cet ouvrage, dont le succès n'est ni au-dessous ni au-dessus der son mérite, a cela de particulier que, conforme en tous points à l'esprit et aux besoins du temps, sans en être esclave, il exerce par là sur le présent,

et même sur Tavenir, toute Tinfluence qui appartient à un ressort de ce genre. C'est dans des vues analogues, étrangères à tout esprit de parti, et avec le désir profond de servir, selon nos moyens, les vrais intérêts de la patrie, qu'a été conçu le plan des Archives philosophiques, politiques et littéraires; nous espérons que rien n'y démentira nos intentions.

Par tout ce que nous yenons de dire, on peut déjà se faire une idée de ce qu'était la presse, ou plutôt de ce qu'elle promettait d'être, à l'époque où nous sommes arrivés ; le tableau suivant, peint en quelque sorte d'après nature, représente plus au vif encore le mouvement qui commençait à se faire sentir, et qui allait bientôt prendre une si vive allure. Je l'erapruntç à une brochure contemporaine que j'ai eu la bonne fortune de déterrer, et qui fait du journalisme de cette époque une peinture telle qu'un observateur mêlé aux. hommes et aux choses du temps pouvait seul la faire.