CHAPITRE III
Renversement du trône,
L ANAKeaiE avait si bien prépare les esprits séditieux à méconnaître le pouvoir souverain , et â l'insulter face à face j que chaque jour, sous les fenêtres du château et sur les places publiques, des groupes dégoûta us de débauchés ne cessaient de se renouveler, pour recommencer les vociférations, et se provoquer au meurtre.
L’habitude de ces rassemblemens n était gênée en rien par la police ou la force-armée. Les fau~ te ur$ du crime paraissaient, au contraire, à tons les carrefours, pour recevoir des acclamations.
À force de se communiquer leurs projets et de les concerter jusque sous ïe pérystile du château, il se forma uue conjuration imminente contre le trône.
L'émigration, l'aristocratie et l'opposition de folliculaires, en furent les causes.
Le proche en proche les agens de la révolte exci-
CFTÀF. m* BE5VKRSEME3VT OIT TliÔ^E* 5^
tèreut aux armes, et toul-à-coup, dans la nuit du g au iü août, les cris d alarmes, les sous lourds et répétés du tocsin, annoncèrent un des plus grands attentats de la révolution contre le pouvoir.
De toutes paris les agitateurs rassemblèrent leurs forces dans les ombres de la nuit; et, au point du jour, on vit s avancer vers les Tuileries les masses d'une populace ivre de sang*
L attaque était dirigée contre le trône* Depuis long-temps il était sans dignité : on le crut sans défense* La fureur précipita des groupes mal armés sur des cartons et des fusils portant la mort. La résistance irrite un courage farouche : les masses se pressèrent malgré leurs pertes sanglantes, et les avenues du château lurent emportées*
Le grand escalier, que les rois montaient en triomphe, au milieu dune cour brillante d'or et de décorations, ne fut plus quune arène jonchée par des cadavres; les marches elles palliers étaient de niveau sous les morts entassés.
Le carnage ne s'arrêta point aux partes des grands appartenions; il n’y eut rien de sacré : les assaillans, fumant de meurtres, pénétrèrent jusqu au dais royal* Le trône ne leur imposa pas : il fut renversé* Le monarque et sa tanulle s étaient soustraits par miracle â la mort. Un reste de honte et de respect éveilla des remords ; et des factieux meme montrèrent du dévouement*
QUAïlUEMF. SECTION.
Mais on reste criminel à le reconnaître trop tard. !
Ce fut sous une voûte de poignards et de baïonnettes que le roi et les si-ns pénétrèrent au sein d'une assemblée d’Etats, pour y chercher uu refuge.
Bientôt on reconnut qu’ils n’avaient échappé qu’au i danger d'un jour. L’attitude et les délibérations I de l'assemblée n’annoncèrent qu’un sursis, sans, pitié.
La perte du souverain était jurée ; on la différa pour la rendre plus éclatante, et on se mit en permanence.
(.e ne devait plus être le tumulte et le poignard I de la révolte qu’on invoquerait; le crime se con-j sommerait par la loi, pour imposer aux consciences, et confondre dans la responsabilité l’honneur et le J salut de la France.
