CH AF* Y- — ABOLITION DE LA LOYAUTÉ

reconnaître; ou proclama la république , et il y eut decrets sur decrets.

Une désorganisation aussi complète fut une image du chaos.

Quelques gémissemens, quelques cris même , ayant réveillé des pensées généreuses pour la famille royale , la fureur y trouva de nouveaux élénieiïs de destruction ; et pour épouvanter de l’idée de tout retour j il fut décrété que quiconque proposerait ou tenterait de rétablir la royauté en France , ou tout autre pouvoir attentatoire a la souveraineté du peuple, sous quelque dénomination que ce fût, serait puni de mort*

La menace, dans une loi de ces temps, se trouvait toujours suivie d’un effet prompt et terrible.

Aussi personne ne protesta.

Puisque la royauté avait péri, le dernier pou- m. m voir qui Pavait exercée devait être frappé immédiatement. Le principe avait sa conséquence; et alors, les principes et les conséquences , c était lu mort....

Une instruction , presque méthodique et solennelle, constitua le procès criminel le plus monstrueux*

64 quatrième section.

*-q 3 - D'avance la victime était condamnée ; la honte

30 1^- du crime fut encore sa sauve-garde pendant une détention barbare dans sa surveillance.

Enfin l'arrêt fut porté, et le monarque, naguère père de la patrie, fut voué au dernier supplice.

La catastrophe la plus épouvantable pour un peuple , eut lieu le 2 1 janvier.

L'exécution se fit sur une place publique, entre le piédestal de Louis XV et les Champs-Elysées,

Un mot du monarque échevelé allait peut-être faire tonner le ciel et la terre,--- Un roulement prolongé de tambours couvrit sa voix, et sa tète tomba, sans autre trouble....

Ainsi la France vit périr son rot, l'armée SOfl chef, et Paris sa victime.

À la nouvelle, une stupeur étouffée saisit tontes les âmes; partout s'étendît le silence de la mort) et le crime même, au milieu de sa furie, resta vingt-quatre heures morne d épouvante.