IV. *— Déclarations à Parmée

Un souverain que sa dynastie avait placé sur le trône, avec des droits si long-temps respectés, aurait pu, malgré les attaques du temps, manifester des volontés fermes et absolues. C’était peut-être son devoir ; mais la puissance a ses faiblesses , et la prudence ses erreurs.

Louis XVI se déliant de lui-même, par boulé, ,5 ®j}'„ïÿ*

l r * PARTIE. a

DEUXIÈME SECTlOtf.

réunit ses conseils de son propre mouvement. 11 consulta, lui qui pouvait commander.

Malheureusement, le choix des grands personnages admis à prendre part au gouvernement, ne fut pas raisonné d’après l’empire des circonstances. Tout devait être militaire, à l’époque où tout s’agitait en armes.

Les chefs du conseil devaient avoir le casque en tête , et les conseillers ceindre l’épée; les gardes devaient aussi se barder de fer de pied-en-cape.

Une faute irréparable fut donc, en ce tempslà, d'appel jr à la présidence du conseil intime de la guerre , un archevêque respectable, vrai serviteur de Üieü , et non pas un foudre de guerre ( i ).

Les ordonnances turent aussi tout en miséricorde , et les proclamations en homélies.

La force publique, comme un remède d’État, triomphe toujours des premières lièvres d’agitations ; mais si le mal n’est pas arrêté immédiatement, et coupé court, la gangrène attaque les principes de vie, et la résistance la plus longue est toujours la plus meurtrière.

C’était donc des rappels et des marches au pas redoublé qui devaient disperser les agitateurs. 11

(i) M. Dcbrienne.

CJIÀP. I e V— CONCESSIONS POLITIQUES, 19

ri y eut que des processions et des messes du Saint- Esprit.

Les desordres s’accrurent avec la faiblesse; les généraux les plus distingués virent avec peine que l’autorité sanctifiée condamnât leurs armes à soutenir des proclamations ; et le coup le plus fatal au respect de la force publique, fut de réduire les drapeaux de l’armée à flotter près des bannières, des confréries, ou à s abaisser devant les enseignes de la révolte.

Il riy a pas de doute que la morale évangélique "***' des conseils a provoqué ces défections de grands capitaines qui déchirèrent le cœur du roi, et qu'elle a suscité ces attaques répétées qui mirent ses affections et sa couronne en si grand danger.

L’acte de dévouement le plus remarquable de sa part, fut certainement la sanction du pacte solennel du 14 septembre 91, passé de puissance a puissance , entre le monarque et son peuple.

Malgré les oppositions de la Cour et mille souvenirs de puissance, Louis XVI souscrivit la loi d’Etat, sans réserve.

L’amour des Français fut sa seule condition,

DEUXIEME SECTION