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vivants de ce combat mémorable, Timmortel mérite d'avoir affronté le Iré- ])as et d^avoir aussi été résolus à mourir. Mais vous, âmes tendres et sensibles, familles généreuses et estimables à qui cette journée a coûté de si désolantes séjiaralions; vous qui ne vîtes point revenir d.ms vos innocents foyers vos fidèles époux, vos tendres enfants ! hélas! pourquoi ne puis-je aujourd'hui célébrer leurs vertus et exposer à votre admiration la gloire éclatante dont ils se sont couverts, sans renouveler la plaie encore si récente <juc ce jour terrible a portée au sein de la parenté et de la nature? Épouses aliliiîéesî mères consternées! qu'elles sont saintes, qu'elles sont respectables ces larmes dont vous arrosez la dépouille de ceux que nous pleurons si amèrement avec vous! car leur perle n'est point un sacrilice qui vous soit per- .sonnel ; c'est une perte publique , c'est un sujet de douleur pour toute la c.té, c'est un sujet de regrets pour la patrie tout entière; et le sentiment profond de tristesse que vous voyez peinte sur le front de tous les citoyens rassemblés au pied de ce sanctuaire, vous répond que tous nous nous chargeons autant du poids de vos chagrins que de celui de vos besoins.

Mères et épouses! une plus sublime considération vient adoucir l'amer-» lume de votre peine : ils sont morts pour la justice, ils ont scellé de leur sang leur dévouement à la loi, leur haine pour le crime ; ils sont autant les martyrs de Dieu que ceux de la patrie. « Ne vous affligez donc pas, disait autrew fois Tapôtreaux fidèles de l'Église naissante, ne vous afÛigez pas comme ceux M qui n'ont point d'espérance.» La ténébreuse impiété, qui a noirci de tant de ])lasphèmes le grand spectacle de la violation de la France, ne fut jamais que du coté de ces agitateurs féroces, de ces désorganisateurs perfides, qui ont besoin de l'abrutissement du peuple et de l'extinction de tous les principes pour atteindre à leur but, qui est de tout livrer à la combustion et au briganihige, d'assassiner et de se baigner dans le sang jusqu'à ce qu'il n'y ait plus que des méchants ou des monstres sur le globe de la terre.

Mais vous, femmes vertueuses, cjui adorez un Dieu éternel et qui vivez dans rallente d'un avenir où ce grand Dieu se réserve de faire le solennel discernement de Thomme juste et de l'homme méchant, quelle riche, quelle consolante perspective ne vous offre-t-il pas, cet être immense et infini, devant qui rien n'est mort, et qui vous promet de vous faire retrouver, de vous faire embrasser dans son sein bienheureux, vos époux, vos enfants, et tout ce (]ui vous a été précieux sur la terre?

Ah ! la probité et la vertu doivent trop à ces victimes sacrées et chéries pour qu'on puisse douter de l^ur réunion a la source immuable de tout or- «Ire et de toute justice; car la probité et la vertu leur sont redevables du bonheur de respirer enfin de la longue oppression où elles se trouvaient réduites sous lesce|)tre im))iloyable et flétrissant de la plus hideuse et delà plus vile anarchie qui ait jamais souillé l'histoire des révolutions politiques.

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Mous en éûons en effet, chers concitoyens, vous le savez, nous en étions à ce point de dégénération et d'opprobre où c'était un crime d'avoir des lumières, où rinculte et grossière improbité voulait engloutir toutes les fortunes après avoir englouti tous les pouvoirs , et où il fallait se cacher d'avoir une morale et se disculper d'être un honnête homme. Il n'était pas jusqu'à l'artisan laborieux et paisible qui, en se jetant à la fin du jour sur sa couche pauvre et austère, n'y port«4t l'appréhension d'en être cruellement arraché, pour aller expier au fond d'un cachot le tort d'avoir refusé de participer ou d'applaudir à un forfait.

Tel était, sages concitoyens, le déplorable état de celte grande ville, lorsque vous vous levâtes pour renverser ce colosse dégoûtant d'iniquités, d^ persécutions et de caprices. Tel était le fléau dont l'extirpation a ravi du milieu de nous les hommes incorruptibles et généreux à qui nous rendons en ce lieu saint nos tristes et derniers devoirs. INlais ne parlons plus de la perte que nous a fait subir leur trépas. Quelques réflexions utiles au triomphe de la cause pour laquelle ils se sont si glorieusement sacrifiés, honoreront plus leur mémoire que le stérile hommage de nos regrets et de nos éloges.

Citoyens, le mal que vous avez si heureusement retranché du milieu de vous , n'est qu'un rameau d'une grande manœuvre ourdie et conduite sur les places, d'une perversité profonde et réfléchie : cette branche de désolation et de scandale est tombée, mais son tronc et sa racine vivent et subsistent au foyer où les chefs des méchants trament leurs horribles complots, et d'où ils impriment le mouvement à des époques convenues, à tous les agitateurs et à tous les scélérats subalternes qui sont dispersés sur les diiïérents points de la république.

Lorsqu'une grande révolution s'ouvre dans le temps du plus grand déclin des moeurs et du plus grand déchaînement de toutes les passions, il est impossible qu*au milieu et à la faveur de tout le fracas et de tout le mouvement excirés par tant de démolitions et de reconstructions politiques, il ne se forme sourdement au sein du vice un système de subversion et de crime; parce qu'il n'y a de révolutions utiles au vice que celles qui excluent le règne des lois et l'établissement de toute autorité et de tout gouvernement. Et voilà, concitoyens, le point d'où il faut partir pour expliquer tous les phénomènes de monstruosité et d'horreur qui couvrent aujourd'hui de deuil toute la face de la France.

Eh! combien les hommes s'égarent en matière de révolution, lorsque dans les mouvements qu'ils exécutent pour régénérer leur gouvernement, ils négligent de combiner la théorie de la liberté avec celle du bonheur, et que, méprisant les sages et vieilles leçons de l'expérience, ils prennent des abstractions poin* les vraies bases de l'harmonie sociale et de la ptospérité

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publique! car cY'st là Terreur originelle d*oii sont découles tous les malheurs qui ont affligé la France et tous les crimes dont son territoire demeure à jamais souillé.

Au lieu d'agir d'après Tétude du caractère des hommes et d'après la connaissance de la marche des choses humaines, on s* est évanoui dans les misérables spéculations d'une creuse et assoupissante métaphysique; on a entièrement perdu de vue la pratique et Fusuel ; on a méprisé toutes les espèces de modèles, de peur de ressembler à quelque chose et d'échapper à la gloire d*étre des créateurs; enfin on a pris Tesprit raisonneur et systématique pour Tesprit législatif... Qu'est-il arrivé d'une si étrange méprise? ce qui arriverait à un homme qui, s'imaginant avoir trouvé un nouveau mode d'architecture, aurait entrepris une construction ; où rien de ce qui compose les autres édifices ne devrait être mis en œuvre, et où il ne devrait plus être question de faire entrer ni la chaux, ni le sable, ni la pierre, ni le bois; c'est-à-dire qu'à la fin de son travail, il vous livrerait une demeure en figure, une maison symbolique ; c'est-à-dire, mes chers frères, qu'il est aussi chimérique de vouloir être gouverné par les seules spéculations de la philosophie, que de vouloir être logé par les opérations d'un dessinateur.

Ainsi, dans l'impossibilité de faire rouler cette grande machine dénuée de vie, d'àme et de ressort, il a fallu pourtant soutenir le mouvement révolutionnaire; il a fallu substituer les grandes agitations à la nullité d'une législation impraticable, il a fallu réveiller l'effervescence d'un peuple qui revenait naturellement à la paix et à la sagesse, il a fallu recourir encore à l'emploi d'images effrayantes, il a fallu de nouveau faire couler le sang humain sous un autre glaive que celui de la loi, il a fallu effréner toutes les passions et se servir des méchants, il a fallu, enfin, en revenir à ces machinations ténébreuses, qui ne sont que les suppléments hideux, déplorables et impuissants de cette belle force morale, de cette force intime et sourde qui nous vient de la sagesse et du bon usage de l'expérionre. La force physique sans celle là n'a ni but ni direction ; elle est plutôt un principe d'ébullition irrégulière et spontanée qu'une véritable résistance publique. Combien ce fantome de force est différent de celle qui réside au sein d'ime législation dictée par la maturité, d'une législation adaptée aux hommes, au temps et aux choses, d'une législation dégagée de toutes les tristes abstractions qui en ternissent la dignité, d'une législation surtout qui afhnette les idées sensibles et morales. C/est là le grand ressort des sociétés reconstruites sur les bases de la justice éternelle; c'est là l'inébranlable pivot de la liberté et de la félicité nationale; c'est là la grande et invincible résistance qui, en n'agissant silencieusement et sans interruption contre les ennemis du bonheur du peuple, leur oppose un spectacle bien plus imposant, plus majestueux

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et plus terrible que tout le formidable appareil de ces bouches de bronze qui vomissent le tonnerre et la foudre.

Mais une preuve, mes très-chers frères, que tout ce tumulte et toutes ces fermentations où s'est bornée jusqu'ici votre sagesse révolutionnaire, ne sont pas des mesures centrales et indicatives de la véritable force qui soutient une grande révolution, c'est que nos ennemis domestiques et étrangers se sont toujours applaudis de nous les voir employer, et que toujours ils les ont comptées parmi les facilités et les ressources que la suite des événements leur ménageait. C'eût été de bonnes lois, c'eût été l'union des citoyens qui les auraient bien interdits. Ce qui présente une grande consistance est bien plus redoutable que ce qui excite un grand tumulte; car la consistance vient de l'unité, au lieu que le même bruit peut être soufHé par des esprits contraires et pour des lins incompatibles.

Comme les temps de révolution sont les beaux jours de toutes les passions déréglées et voraces, et qu'ils présentent des issues innombrables à l'éruption de tous les vices, il est impossible, dans les commencements et dans le cours de la grande secousse que demande la régénération d'un gouvernement, de discerner de la masse des bons citoyens qui se meuvent par l'amour vertueux et pur de la liberté, ces hommes perdus qui ne s'agitent que pour tout envahir et tout dévorer. Au milieu de la confusion et de l'inquiétude universelle, les passions lâches et sordides paraissent tellement en harmonie avec l'enthousiasme noble et sublime de la liberté, qu'on leur décerne les mêmes éloges et qu'on s'y confie avec le même abandon. Par une suite de cette première erreur, on croit pouvoir mesurer les ressources qu'on aura pour terminer et affermir une révolution, sur celles dont on a été pourvu pour en faire l'ouverture. Mais dès qu'il s'agit enGn de s'arrêter à quelque chose et d'arriver à un résultat réel, comme on est étonné, épouvanté de tout ce qu'il faut rabattre du premier calcul! Quelle déduction à faire! comme on est surpris de la nécessité où l'on se trouve réduit, de reléguer parmi les suppôts de contre- révolution, tant d'hommes qui s'étaient montrés si passionnés pour le peuple et pour la liberté!

Ainsi , c'est une nécessité que cette portion gangrenée et impure d'une grande et sage nation qui voulait atteindre au bonheur par la liberté, par la justice et par les lois; c'est une nécessité que cette classe dévorée de toutes les basses et abjectes passions, s'applique sans relâche à perpétuer l'anarchie, à faire naître sans cesse de nouveaux mouvements, et k produire révolution sur révolution.

Comme ces hommes vils et ténébreux sentent bien qu'il ne peut résulter de la fin des troubles rien qui ne les replonge dans leur nullité, ou plutôt rien qui n'appelle sur leurs têtes criminelles la vengeance des lois, l'ap-

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proche de la denture des choses et du repos de tous les mouvements, est pour eux un signal de calamité, et ils vendraient leur pays à Tennemi, s'ils ne l'ont déjà fait, plutôt que de souffrir qu'il soit en paix et que leurs concitoyens soient heureux. Pour eux la contre-révolution, c'est le retour de la justice, de la morale et des vertus; pour eux toute espèce de constitution sera mauvaise, tyrannique, odieuse, parce qu'elle aura toujours Timpardonnable défaut de leur montrer des autorités, des lois et des tribunaux.

Attendez qu'il en paraisse une qui nous permette enfin un dénouement et un ordre ûxe de choses, et croyez qu'à celte époque ils vont encore crier que tout est perdu, que les ennemis de la liberté sont redevenus les plus forts , que si le peuple ne se relève encore il va retomber dans la servitude, qu'il faut tout recommencer; qu'il faut encore annoncer l'extrême danger de la patrie par le son «les tocsins, par le tonnerre des canons d'alarmes; qu'il faut renouveler les scènes de sang et de carnage, et ressusciter l'éclat des grandes terreurs.

Oui, telle est, chers concitoyens, la chaîne interminable des maux et des horreurs qui nous sont réservés, si la nation ne trouve enGn un moyen prompt et rapide de déployer sa majesté et sa force contre ce vil peloton de brigands qui aveuglent et perdent le peuple.

En effet, pour peu que les abus continueraient à s'avancer sur la ligne où nous les voyons aujourd'hui, bientôt la destinée des Français ne se trouverait plus concentrée qu'en des mains teintes de sang et souillées de crimes, car alors il n'existerait plus de vraie représentation nationale; alors les mandataires du vrai souverain ne seraient plus que les représentants d'une horde incendiaire et meurtrières, alors toutes les lois se feraient au gré et peut-être sous le glaive de la fraction la plus immorale et la plus corrompue du peuple, alors l'anarchie dévouerait au fer et à l'échafaud la portion saine et vertueuse des envoyés de la nation , alors enftn tout serait à la discrétion de ces cohortes séditieuses qui, du fond de tous nos départements, vont grossir la foule dos perturbateurs qui ne cessent d'agiter cette grande capitale de tout temps en possession d'être le refuge des méchants et le théâtre des grands crimes !

O concitoyens! ô hommes du 29 mai ! énergie, surveillance, que ce soient là nos mots de ralliement. Notre triomphe sera stable, si nous voulons le vouloir. Nous avons renouvelé à cette grande et mémorable époque de votre victoire sur l'anarchie, et nous renouvelons encore ici devant les mânes sacrés de nos frères et dans le temple du Dieu saint, le serment de maintenir la liberté, l'égalité, les droits inviolables du peuple, l'imité et l'indivisibilité de la République. Nous nous sommes juré et nous nous jurons encore unité, fraternité, concorde et concert imperturbable. Mais à ces serments gravés dans nos cœurs en caractères ineffaçables, nous ajou-

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teroiis toujours celui de faire la guerre à tous les scôlérats, celui de poursuivre, de combattre et d*anéantir le monstre de Tanarchie sous quelque forme et sous quelque dénomination qu*il veuille exercer ses ravages. Et vous, Être suprême et infini, qui présidez en silence à tous les événements et à toutes les vicissitudes qui n*ont cessé d^agiter notre globe depuis l'origine des sociétés, levez-vous aussi avec nous pour foudroyer les oppresseurs de vos créatures et de vos enfants, vous dont le souffle secoue les déserts et ébranle les montagnes. Mais plutôt, grand Dieu ! changez Pâme des méchants. Cest le seul vœu, chers concitoyens, qui soit digne de la clémence et du grand cœur que vous avez déployés après votre triomphe.

DOCUMENT N' ZXII.