CHAPITRE XVI

» nuisibles, et nous autres nous ne pouvons pas tout l'aire ; notre » énergie devient faiblesse par la faute de nos collaborateurs, par les )' moyens et la grande majorité des scélérats de la cité. Nos bras sont » entièrement liés ; nous craignons de faire répandre du sang, par- » ce que, si l'insurrection n'était pas complète, nous en serions re- » connus les auteurs, et traduits dans les cachots que nous redoutons » bien plus que la mort

Les Jacobins ne se contentaient pas d'agir et de pérorer, ils armaient les conjurés, ils les rassemblaient, ils prenaient des mesures pour qu'on leur distribuât une demi-livre di^^ poudre, et leur faisaient prononcer ce terrible serment :

H Nous jurons d'exterminer tous ceux qui sont désignés sous les noms d'Aristocrates, de Royalistes, de Feuillantins, de Modérés, » iï Egoïstes, d'Accapareurs, d'Usuriers, d'Agioteurs, de Richards et >' tous les inutiles citoîjens de la caste sacerdotale. » Tout ce qui est en dehors du comité de salut public , tout ce qui n'est pas franchement sans-culotte doit subir le terrible hors la loi que la montagne de Lyon se prépare à décréter. Le comité de salut public présente par l'organe d'un de ses agents les plus dévoués, Pelletot, un plan d'exécution qui doit obtenir tous les suffrages des Jacobins. Il était ainsi rédigé :

" 1" Il faut désarmer tous les gens suspects;

■ -2" Armer tous les bons sans-culottes ;

' 3" Convenir du lieu de rassemblement.

" 4" Il faut que tous les citoyens de Lyon prennent les armes au ■' premier coup de tocsin et du canon d'alarme.

" 5" La masse de Lyon levée, il faut s'emparer de toutes les person- ' nés suspectes et les mettre en lieu de sûreté.

>' 6" La destitution du procureur-général-syndic du département e( ' de tous les membres prévaricateurs.

7" Envoyer un courrier pour demander le rétablissement du tribu- ' nal révolutionnaire, pour faire le procès à tous les aristocrates, aux

prêtres fanatiques insermentés, à tous les gens suspects.

" 8° Ne quitter les armes que lorsque les riches auront complété le " contingent de six millions pour l'armée révolutionnaire. »

(]e plan allait être adopté lorsque Challier fit observer qu'il n'était pas à la hauteur des circonstances : il en fallait un plus vaste, ([ui de Lyon pût embrasser la Républicpie entière; celui (luil allait offrir

aux Jacobins devait seul désormais leur servir de règle et de boussole; il requérait :

« 1« La suppression des 83 administrations de département;

» 2o La suppression des tribunaux du district ;

» 3« La suppression des juges de paix dans les villes au-dessus de » 10,000 âmes.

» 4° Une cour martiale pour juger tous les traîtres dans vin^t-quatre » heures dans les villes au-dessus de 10,000 âmes.

» 5» Une cour martiale pour chasser du royaume quiconque ne "donnerait pas des certificats de civisme en règle.

» Une cour martiale pour condamner à mort ceux qui auraient tenu » des discours inciviques avec preuves des municipalités. »

Ces projets subversifs, qui tendaient à concentrer le pouvoir dans les mains des municipalités démocratiques, les espérances des Jacobins, leurs manœuvres ostensibles, leurs apprêts de guerre, réveillèrent enfin les citoyens endormis depuis si longtemps dans leur faiblesse et leur apathie. Forts du décret conventionnel du 15 mai, ils prirent la résolution de défendre leur liberté individuelle pied à pied au péril de leur vie; ils n'attendaient qu'un prétexte pour secouer légalement le joug qu'on voulait leur imposer; il se présenta bientôt. La loi du 21 mars, méconnue par une municipalité factieuse fut le premier signal de la résistance à l'oppression.

Une simple loi de police arma la République française contre la ville de Lyon. Cette loi, qui ne fut qu'un prétexte, ordonnait dans les communes et dans les sections des communes, l'établissement d'un comité de douze membres pour recevoir la déclaration des étrangers qui pouvaient y résider ; d'autres lois postérieures confiaient d'autres fonctions à ce même comité.

Les administrateurs du département avaient ordonné le 6 mai que toutes les sections de Lyon seraient convoquées au 12 du même mois, à la diligence du conseil général de la commune, pour nommer les membres qui devaient former cette assemblée. Toutefois le conseil de la commune ne jugea pas à propos de convoquer les sections pour le jour indiqué; il les manda, mais seulement pour le 19. Les Jacobins trouvaient des inconvénients très-graves à la réunion des citoyens, et comme ces inconvénients devaient être les mêmes à la date plus éloignée que la commune avait assignée, ils décidèrent qu'il fallait à