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la capitale de Fempire, îxxt le résultai^ de ces adresses, et devait donner une solution défini^ thre y et ramener la paix , en fieiisant cesser Falxis qu'un prêtre étranger pouvait faire , de Tautorité que lui donnait le fanatisme, pour troubler les états voisins. Mais, à Paris, la scène changea; Tesprit jésuitique dominait déjà alors sAr le clergé français^ et les évoques italiens se laissèrent la plupart entrainerpar Fesprit nltramontain, d'opposition et de rébellion au souverain. Il ÊiUut Ëiire cesser ces scènes scandaleuses, en dissolvant un concile , qui , réuni pour ramener la paix et calmer les consciences timorées , se préparait à aggraver la discorde , et à jeter dans les peuples des semences de révolte et de guerre civile.

Les agens et les partisans de la cour de Rome et des jésuites en Italie , auraient volontiers pro* fité, pour lever la tête , de la circonstance qui se présentait. Napoléon avait compromis la dignité et l'autorité souveraine, en consentant k argumenter contre des factieux, que l'intérêt des peuples mêmes aurait voulu qu'il se conteùtàt de réprimer et de châtier. C'était le moment où ils auraient voulu reprendre une marche hostile plus ouverte. Mais, dans le royaume d'Italie , au lieu d'argumenter, les tribunaux punissaient. Us se contentèrent donc de redoubler leurs manœuvres secrètes, en se servant de la confession, pour exiger que leurs pénitens se révoltassent contre le

souverain, et menaçant d'excommunication ceux qui lui resteraient fidèles. Tel est Tesprit de Rome et des disciples de Lpjola , et la véritable religion qu'ils professent, en s'enveloppant dans le manteau du christianisme.

Le 20 mars i8i i , la nouvelle impératrice des Français donna un fils à Napoléon. Le vice-roi fut appelé à Paris pour assister à sa naissance et à son baptême. Peu après le retour du prince Eugène, il parut se présenter une occasion, où Napoléon pourrait tenir à son égard la promesse faite à l'impératrice Joséphine : celle de lui assurer une couronne. La puissance de la France était arrivée à un tel degré de grandeur , qu'il n'y avait plus qu'un seul moyen de la mettre à l'abri de la jalousie de ses deux puissans rivaux, sur le continent, c'était de l'élever jusqu'au point où ses antagonistes seraient obligés de perdre l'espérance, de pouvoir désormais lutter contre elle. La position actuelle de l'Europe en ofirait alors la possibilité , si les intrigues de l'Angleterre n'eussent déjà pas obtenu tant de succès. Pour éviter une rupture^ avec la Russie , et lui donner de l'occupation-, en même temps qu'un élément à son ambition , Napoléon avait été obligé de consentir à ce quelle continuât la guerre contre les Turcs, et poursuivît ses succès sur le Danube. En achevant son ouvrée , en renversant ,, d'accord avec ellç , ce dernier asile de la barbarie , au milieu de la

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civilisation européenne ^ le partage même des provinces arrachées aux sauvages Osmanlis , assurait le succès des projets de Napoléon , sur le continent occidental. La Russie apnbitionnait la possession de la Bessarabie , et des principautés de Moldavie et de Walachie, qui lui donnaient la navigation du Danube ^ et achevaient de lui assurer celle de la mer Noire. La garantie de la possession tranquille de ces provinces, devait amener la Russie à consentir à la création d'un état indépendant y dans la Turquie occidentale. Alors le royaume d'Italie pouvait être incorporé à l'empire finançais, et le royaume de Grèce indemnisait le prince Eugène , de la succession de l'Italie qu'il perdait. Dès le mois de mai il fut question de la création d'un royaume de Grèce, qui devait comprendre la Hellade, le Péloponèse, la Tliessalie, la Macédoine, l'Épire et l'Albanie, et dont la capitale serait Salonique. Une armée de soixante mille Français et Italiens, que devait commander le prince Eugène, était destinée à l'invasion de la Turquie d'Europe. Cette expédition , facilitée par la possession de la Dalmatie, la Croatie et Gorfou, ne pouvait échouer que par des obstacles étrangers. L'auteur, qui commandait alors à Feprare , et qui devait en faire partie ^ , fut appelé à

^ En 1810, Tauteur avait présenté à Napoléon un Mé^ moire militaire , sur l'invasion de la Turquie occidentale, qu'il avait visitée.

DU PRINCE EUGÈNE. 8l

Milan ^ et travsKlk, avec le général Fontanelli, à la £3miation deTétat major du corps italien. Mais bientôt les démêlés qui s'étaient élevés avec la Russie , au lieu de se- terminer à Tamiablé, comme on le croyait , s'animèrent , et ne laissèrent presque plus d'espoir de conserver la paix avec cette puissance. D'un autre côté , les affaires d'Espagne allaient mal ; pat* la faute des liéutenans de Tempereurv dont la jaloasie réciproque detpus, et le manque de capacité de quelques-uns, prouva plus que.jamais qu'ils n'étaient capables de rien de bon, que sous ses yeux. La réunion de l'armée d'expédition futcontremandée^avant que d'avoir commencé ; et la division italienne du général Severoli passa en Espagne. Le général Fontanelli fut peu après nommé au ministère' de la guerre, qu'il occapa jusqu'en i8i4« Le nouveau ministre ne tarda paç à justifier la confiance de Napoléon , par une administration sage et éclairée, qui fit le plus grand honneur à sa capacité et à son caractère.

Cette même année il arriva un* l^er inci-* dent , particulier à la maison du prince , et sans aucune influence sur les affaires publiques > mais dont le misérable auteur des Mémoires sur la cour du prince Eugène , a fait uu roman pathétique , pour avoir Tocûasion de le calomnier. Un aide-de-camp du prince devint amoureux ^ ou crut le devenir ; de la fille d'uil négociant de