TOME II

de quiuze mille hommes. Le même décret ordou' nait aussi la formation d'une armée de réserve d'Italie , forte de quarante-trois bataillons , et répartie en trois divisions. Cette armée devait être composée des troupes qui se réunissaient en Piémont, et surtout à Alexandrie. La forioiation commença en effet, et le général Gratieny qui devait commander une des trois divisions, se rendit à Alexandrie , tandis queie géBéral Fre^a était occupé, à Turin, à en oi^aniseï: une second^. Dans la nqit du i o au 11 novembre » le général Nugent s'embarqua , avec les troupes qui avaient servi au siège du château de Trieste, k bord d'une escadre anglaise , qui Ctait depuis quelque temps en rade. A peine fut-elle au large , que cette expédition se partagea en deux. La 2*. division se rendit devant Venise , dont elle commença le Mocus par mer. La i'*. division, composée des vaisseaux de ligne, X Aigle et le Terrible (Tremendous ) , et du brick le Masque ( Vizard ) , de deux transports anglais et huit autrichiens^ suivit d'abord la côte de l'Istrie ; puis , cinglant à l'ouest , dans la direction de Bavenne , elle vint mouiller , le 14 9 dans la -rade de Goro. Le général Nugent résolut de débarquer pendant Ja nuit, ero;yant la garnison des forts plus nombreuse qu'elle ne l'était en effet. Il envoya - d'abord une avant-garde^ cùmposée d'une partie du régiment de l'archiduc François-Charles, et d'une du^régi-

ment de Greutz , sous la protection de quatre chaloupes anglaises. Cette avant-garde débarqua entre les forts de Goro et de Yoiano, près de Fembouchure du canalBlanc, de Mesola. Le poste, qui se trouvait en cet endroit , fut attaque et repoussé. Le second transport de débarquement étant arrivé à terre, Tavant-garde ennemie marcha en avant, attaqua et enleva une compagnie de vétérans, et s'approcha de Volano.

A huit heures du matin, presque toutes les troupesr étaient débarquées. La garnison du fort Volano abandonna alors son poste , et le fort de Goro , ayant été investi , capitula le même soir. De Volano, le général Nugent se dirigea sur Ferrare, où il arriva le i8. Les dépôts, qui étaient dans eef.te place , Vivaient évacuée en hâte , pour se retirer à Bologne , #ù se trouvait alors lé général Pino. Le général Nugent, dont le corps montait à environ trois mille hommes, en partie Autrichiens , en partie Anglais , Calabrais où déserteurs italiens, prit position en avant de Ferrare, poussant ses avant-postes vers Malalbergo.

Peu après l'occupation de Ferrare , par le général .]^ugent , le lieutenant - colonel Gavenda y arriva, avec deux escadrons de Radetzky et quelques détachemens d'infanterie. Dès le 17 novembre , aussitôt que le prince Eugène eut appris le débarquement du général lïugent, il s'était décidé à envoyer , sans retard , des troupes de ce

'nie. L^ uuafur Mta^lstz. Js 1 4r«if« d». se rcfMtnt « Fcrar?

4e «oo r^mcfit <ïi aa àB I "** déCearfr^!: r«tte riile , ca de k& MOU frn «tait dcji xnakre.

Le 3^ , icft Aotnelbex:»

es face de hcDCO , da^» le paiter 1 Adige. La fariipdel s^u^rric^ , 1 ordre de te rendre a en lecDode lij^ne de la brigade DccoBckj , poir la loaCenir en caâ de beioui. Mai» ie pnnoc^ajHi appri» ia prue de Ferrare par T bien que bes mou%enieDs Ters qu'une démou!»tration , tendante à qu'il faisait kur le Basr Adi^e. La efet , le «nèal Stabnfmber^ , quittant aa posîtîoai en fcff A Konco, ae mettait alors en oaoaTeaient, aov paiaer l'Adifçe a Boara et «e rendre à Bcmgo.Pit' vovant donc r)ue la colonne du major Modiff ^élbit se trouver trop faible, contre les troofi que Tcnuenii pouvait lui opposer , le piias vice-roi crut nécessaire d'en envojer d'anW ver» Kovifço.

Iah général Decouchy reçut Tordre de partir, \e.24f avecla iig*. demi-brigade provisoire et k !V. réf^i nient de chasseurs à cheval italien , pour He reudre dabord à Trecenta^ puis sur lefii^ Adige. Cependant le major Merdier, qui av^ passé le P6 à Ostiglia , et avait fait le tour ptf

DU PRINCE .SriGÈNE. SS^

Gento , était arrivé le 25 , avec aa colonne , à Ma* lalbeprgo; le 26 il marcha sur Ferrare. Le'géné* rai Nqgent avait concentré ses troupes dans cette ville, et n avait qu'une avant-^rde du côté de Malalbergo. Une autre ayant* garde avait «été placée à Ponte - di -Lagoscuro , pour garder le passage du Pô ; die avait des postes avancée vers Occhiobello* Le major Merdier attaqua les premiers postes ennemis près de Malalbergo , et , après un combat a^sez court , les renversa succesaivetnent sur Ferrare^ avec perte d'une soixantaine de mwts et cent nusonniers. Il voulait faire attaquer la Ville, mais u fut arrêté par le feu des ritoiparts, et Ferrare n'est point uti poste qiii puisse être enlevé d'un coup de main , par un pftît corpa. Le même jour , le général Deconchj avait envoyé, de Trecenta, un escadron du 5*. de chasseurs- à cheval en reconnaissance sur Ferrare. Cet escadron surprit et enlev4^ à Occhiobellp , les avant-postes enneolis. Le général Nugent se vejâixt menacé de front et à dos, trouva plus f rutdent de se retirer. U qpittà donc Ferrare dans la nuit, et s^ replia d'abord à Crespino, puis à AieBola. Le major Merdier entra à Ferrare, le 2'] au matin.

Le ^7, à k pointe du jour , le prinde vice-roi , afi» de pouvoir juger des forces que l'ennemi avaîft conservées devant LegnagOî, fit sortir de csette place une reconnaissance d'infanterie et de

cavalerie, sous les ordres du général Mermet. Cette 'reconnaissance, soutenue par on bataillon du 53-. de ligne et un du 2\ étranger^ussa tous les avant- postes ennemis, jusqu'à Sevilacqua , où se trouvait ie gros de la brigade autrichienne de Fôlseis. Après être restée quelque temps en présence , la reconnaissance rentra vers le soir à L^nago , avec soixante - quinze prisonniers ennemis.

Vers la fin du mois de novembre , le prince Eugène reçut, du général Miollis, gouverneur de Rome, Tavis de la prochaine arrivée d'un corps de troupes napolitaines , qui devait se rendre dans la Haute-Italie. Ce corps , composé de deux divisions dlnfanterie et d'une de la garde , marchait dans l'ordre suivant : la première diyision, commandée par le lieutenant-général Carascosa, était de «quatre régimens (huit bataillons d'infanterie), deux régimens de cavalerie et seize bouches à feu. Elle se dirigeait directement sur Rome , où elle devait an*iver , du ^5 novembre au 2 décembre; la deuxième division, commandée par le lieutenant-général d'Ambrogio , était de neuf bataillons d'infanterie et huit bouches à feu. Elle se dirigeait, parles Abruzzes, sur Ancône, où elle devait arriver^du :2 au 4 décembre. La division de la garde , commandée par le lieutenant-général Millet, était de cinq bataillons, huit escadrons et seize bouches à feu. EUle

T>r PRINCE EUGÈNE. 359

se dirigeait sur Rftme ^ et devait arriver dans cette ville à la suite de la dirision Carascosa.

Quoique le roi de Naples méditât , dès lors ; sa défellB)Mi , et qu il fût déjà en négociation avec les ennemis de la France , il ne cessait pas de protester de sa fidélité à remplir ses engagemens envers cette puissance. Flottant entre l'amour de la patrie y qui n'était pas encore éteint chez lui, et les intrigues de quelques personnes qui l'entouraient , ses actions et ses discours , ses démarches et ses protestations étaient dans un contraste perpétuel. Plus tard , les mené^ des ennemis de la France prévalurent, aidées par une protection puissante , qu'une ambition dénaturée avsfit unie à leurs desseins. Le roi de Naples, ébranlé jusque dans le sein de ses affections persdhndQes, méconnaissant ce qu'il devait, même a .sa propre sûreté et à sa conservation , se laissa entramer dans Tabime , qui a ùpi par-l'engloutir. Mais rien d'officiel ne transpirait encore contre lui , et l'empereur Napoléon paraissait lui-même trompé. Si , à cette époque , ce souverain doutait, peut-être , que le roi dé Naples voulût concourir activemenWll la défense de l'empire français , ad

, moins ne croyait-il pas à une défection tot|ile.

i Le gouvernement napolitain, en annonçant la marche de ses troupes, qu'il avait promis de réuniF à l'armée d'Italie , demanda la libre disposition des magasinii d<î vivres et de munitions.

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et l'entrée des places fortes dn tojaume dltalir. Le ministre de la goerre de l'empire français avait prescrit aux commandans militaires; des départemens romains et toscans , de^rànplir cette demande. Aucun motif fondé n'autorisant le prince à s'y refiisser^ il fit donner des or* dres semblables dans les places da royaume d'Italie. " -

Le mouyement des troupes napolitaioes eut lieu y en effet , aînû qu il avait été annoncé. Le^ premiers bataillons de la divi^on Garasoosa, arrivèrei^ à Rome à la fin de novembre. Le reste suivit successivement y et la garde vint immédiatenant après. A peine cette dernière divisioa avait«^ne adbievé d'arriver à Rome^ qu'on y vit paraître ta tête d'une troisième, qui n'était pas comprise dans le premier tableau de mouvctmâAt. Elle était commandée par le lieutenaiitr*généraa Pignatelli-CuocUara, et se composait de biût bataillons d'infaiiterie. La marche de ces troupes était lente , et le passage dufra pendant tout le mois de décembre. Le roi de Naples , qui voulait attendre le résultat de ses négociations avee les alliés y mit d'abord d'assez longs intdPiilles entre la Qfiarche des difiS&rentes colonnes. Non content de ce premier moyen de gagner du temps , il donna à ses généraux l'instruction secrète de retarder leur mouvement, autant qu'ils le pourraient. En conséquence , ces derniers usèrent de

DU PRIKGE EUGÈNE. 3i6l

toutes sorte» de prétextée, pour prolooger leuip sé^ jcw*. dans dbacpe ville.

lia gairde royale napolitaine et la division Ganacosai'f après avoir séjourné quelque neaipa à Roipe^ continuèrent leur mouvemeel Airthâis colciDAes; la première se dirigea, par Macerata^ sur Ancône.;. la seQ0d4e par Purlo^isur Fossombrone. et Fano; la troi^me par Yiterbe^ siur Florence. La division d'AnibrcM^o se rendit toute entière à Ancôneu La divisidv Pignatolfi resU^ à Rome. Ces quatre corps ^ qui fora^ientui^ total de trente bataillons et seize escadrons, ayant cii!^ qj^ante bouches à feu à leur suite , s'^^vaient à environ trente-quatre mille bomnpicJs.

La forc(& des troupes, françaisesv, dans la 3o\ ^vision militaire , ne s'élevait à cette époqiye qio'ii quatre mille bommes^au palus ^4Qnt deux ^D^iUe dnq çeUfts cpu^àbuttants. Ces tîQMpe^ se com^ posaient des cadres des troisi^e et quatriènnç ba^baillons du 6*; régirent de ligne.; des dépôts des 1*4' • ^t ^3^* légers, et d>a::^\ renient étrai;ir ger i d'un bataillon de volontaires romain ;, d'un^ compag^. d'artillerie >. trois à^ gendarmerie, et deux de dQ|onniers gardeTCÔtes.£lleS' étaient répecties au château Saintr*Aja;ge , à Givita-Vecchia l'' eu sur la côte.

Cependant y à Taile droite de l'armée d'Italie y le général Deconcby s était avancé , le 27 , k Fratia et à Villa-Nova. Dé ce point, il envoya des rc^

les deux rives de TAdigetto^ passant, par Villa- Nova et Q>sta. Il avait donné ordre à deux compagnies du Io6^ régiment,^! avaient été envoyées à Badia , de le rejcÂndre à VilU^sNova. Un escadron du 3*. régiment de chasseurs avait été détaché sur la droite, pour éclairer la rive gaoche du canal Blanc. De Villa-Nova , un autre escadron devait être dirigé à gauche , pour éclairer le bord de l'Adige.

Pendant la nuif , le général Marschall avait étendu le régiment de Benjowsky, par échelotis, sur l'&digtetto. Un bataillon de ce régiment fiit placé à Lendinara , un à Villanova ^ un à Costa et un à Roverdiere. Le général Deconchy^ arrivé à Villa-No¥a^ fit brusquement attaquer le bataiUoo ennemi» et Fenleva en grande partie^.Aya^t alors appris qu'il y avait un autre batàillcm autrichien à Letidinara , et la faiblesse de sa colonne rempéchaot de la: diviser y et . d'en détacher assez de troupes pour attaquer ce poste ^ il se contenta de laisser en observation à Villa-Nova un demi-bataillon du io6% régiment. I^e général Deconchy continna ensuite sa marche avec deux batailjplis et deux escadrons. Les troupes ennemies qiâ étaient à Costa et à Roverdiere , furent ea partie prises et en partie culbutées sur Rovigo , où le colonel Senitwr les rallia et essaya de se défendre* Mais il fui encore battu, et obligé de se r^^lier sur Boara , où ilTepassa fAdige. Pendant ce temps, les deux

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compagnieii du loG"*. régiment^ dirigées, de B»* dia eC^VîUa-Novay arrivèrent devant Lendinara. Le bataillon de Benjowsky» qui 3J trouvait , avait quelques compagnies en position sur la route; elles fiirent ramenées dans la ville , où le combat se maintint le restant du jour. Pendant la nuit^ ee bataillon repassa TAdige k Rotta-Sabadina. Le général Deconcby serait bien resté en position de* vaut Boara , mais sa colonne était trop faible pour dé&ndre le passage.de TAdigl^ devant les forces supérieures qui s'y rassemblaient. D'ailleurs elle était encombrée d'un nombre de prisonniers, presque égal à celui des soldats qui la composaient, n se décida donc à se replier le noiême jour sur Fratta et Villa-Nova , qù il prit position. La perte de Tennetni, dans cette Journée^ s éleva k quatre cents bommes hors de combat et neuf cents prirsoamers, dont un major et douze officiers; la notre fut de quarante morts et oent trente-cinq blessés.

Le prince Eugène y k la nouvelle^ des derniers mouv^oiens de Tennemi, et de la marche de la brigade Stahrembcrg, vers Boara ^ ne put pas douter de son dessein. Il vit bien que le général en chef autrichien voulait se rendre maître du pas*sage de Boara et de.Rovigo, aiin d'entrer en com« niunîcation avec le corps du général Nugent , qui devait s'avancer vers Ra venue et Rinûni. Ce passage était également nécessaire , pouc, compléter

le blocus dé Venise , qui ne pouvait être bien assuré, tant que Varmée d'Italie , maîtresse de Rovigo y pourrait communiquer avec la première place, par Gavanella-d'Adige «et Ghi(^gia. Le prince se décida donc à envoyer^une division entière sur ce points En consé^ence , le 4 > ^^ ^^^ gade Gampi fut envoyée à Saintr-M ichel , pour relever la brigade Schmitz. Cette dernière se ren*' dit à Ronco, pour remplacer la Si"*, demi-bri^ gade provisoire . qui appartenait à la division Marcognet.

Le même jour, le général Marcognet , ayant réuni , à Ronco , les huit bataillons restau^ de sa division , se mit en mouvement par le Bas-Adige. Le 6 , il vint prendre position entre Lendinara et TAdige, appuyant sa gauche à Rotta-Sabadina, et se liant , par ses postes de droite, à la colonne du général Deconchy. Ce dernier était toujours resté en position à Vilk-Nova etFratta. Pendant ce temps , la brigade Stahremberg était arrivée à Boara , et y avait passé T Adigei. Elle occupait , en partie, la tète de pont de Boara-Polesine , qui avait été établie depuis le premier passage .du général M arschall , et où se trouvait aussi le ré^ giment de fienjowsky. Quelques bataillons de la même brigade avaient été placés à Cozica-di- Rame. Rovigo était également occupé par une forte avant-garde. Le général Marscball s'était lui-même approché de Boara , avec quelques trou-

pes, afin d'être à portée de soutenir, au besoin^ la brigade Stahremberg , quoique. cette dernière fût déjà bien plus forte que la division Marôognet. Cette division était réduite , par les combats du i5, du j8, du I 9 novenil:«*eet duSdécembre, à environ cinq mille opmbattans.

Le 8 ^ la division Marcognet , ayant laissé un bataillon du io6*. régiment, en réserve à Lendinara , se mit en marche sur trois colonnes. Celle de gauche , commandée par le général Jeanin, se dirigea par Lusia , sur Couca-<li-Rame. Celle du centre, où était le général Marcognet en personne, prit la direction de Bormio; de là elle devait suivre la rive gauche de l'Adigetto. La colonne de droite , formée des troupes du général Deconchy, devait suivre la rive droite du même canal. A peine la colonne de gauche fut^lle arrivée devant Gonca-di-Rame , qu'elle se trouva fortement engagée avec les bataillons ennemis qui se trouvaient sur ce point, elle fut même obligée de plier. Mais le général Marcognet , qui était alors vers Grompo , l'ayant fait renfoçcer par un bataillon du 53\ régiment, le combat se rétablit, et, après une vive résistance, l'ennemi fut obligé de se retirer à Conca-di-Rame , et de se replier sur Boara. La colonne du. centre, et celle de droite, continuant leur mouvement, chassèrent l'ennemi de Rovigo , et , vers le soir, le général Marcognet prit position devant la tête de pont de

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ifeara. \a* combat cessa h la nuit; mais, vers les dix heurta du soir, le général Stahrembei^, ayant laît uur vip;oureusc* sortie, à la tête des régimeos Beiijo^skv» Gradiscaner et landwehr de ^a^ chiduc Charles , parvint à repousser les troupes i qui se tmuvaieiit devant Boara. Elles furent ramenées sur Uovif;^. Le général Marcognet, se voyant en présence de forces supérieures, età&r espérant de pouvoir faire repasser FAdige ib général Stahrembcrg, appuyé par une partie de la division Marschall , se décida à la retraite.

Le 9 , il revint prendre position à Yilla-Nova, Fratta et Uotta-Sabadina. Cette affiiire coûta plu de trois cents hommes à la division Marcognet; le 5i^*. régiment y souiirit beaucoup, et le brave colonel Grosbou, qui le commandait, y fat blessé. Le lo, la division Marcognet, continuant son mouvement de retraite, vint prendre position à Trecenta , Salvatera , Canda et Lendinan. Le 1 1, d'après les ordres du prince Eugène, cette division se? replia en arrière du Castagnaro, appuyant sa Gjaucbe k Villa-Bartolomea , et sa droite à Trecenta. Une tête de pont fut établie en face de Castagnaro.

Le passage de l'Adige étant resté à Farmée autrichienne , la brigade Stahremberg prit position entre cette rivière et le Pô, s'étendant par si droite jusqu'à Lendinara et Badia, et ayant, pa^ sa gauche , des postes sur le Pô , en face de Ponte-

dFi-Lagoacuro. Le général INugent, maître des mouvemens , quitta sa position de Mesola , et se dirigea vers Gomacchio. Aussitôt après le combat du 3, et la retraite de la brigade Deconchy, il avait détaché le lieutenant-colonel Gavenda, avec un escadron de hussards de Radetzkj, et environ mille hommes d'infanterie, le long de la côte. Cet officier arriva^ le 5 , à Gomacchio , et poussa de suite en avant à Primaro. Un détachement de trois cents hommes du 5". bataillon, du i'\ régiment étranger, qui s'y trouvait , avec deux bouches à feu , se retira sur Ravenne , après avoir échangé quelques coups de canon. Le 6, le lieutenantr colonel Gavenda passa le Lamone, et marcha sur Ravenne. Le détachement du i". régimei^t se retira à Gervia,

Le lo, le général Nugent arriva à Ravenne avec le restant de son corps. Dès son arrivée, il publia une pro^amation aux peuples de Tltalie, dans laquelle il les rappelait à leur ancienne forme*. d.e gouvernement , et les exhortait à se soustraire . ^u joug qui leur avait été imposé, par la création • ^tj royaume d'Italie et d'un gouvernemejut na.tio- , ^al. Cette proclamation rallia les. rinécouteiis , - ^^i ne manquent dans aucun pays^ictîles espritu.. inquiets de la basse classe du peujple, qui croieoi^, ^tXiuver, dans chaque changementyane;un)éUoraT , ^^oii X.ksur sort, et surtout irabolition des impôts. ^ corps franc italien^ qui i était m I^î subite du gé^