TOME II

nable , Timpiétéla plus monstrueuse, est celle de faire servir la religion à des intérêts temporels sordides , et de l'appeler au secours de Tambition déçue , dans ses projets usurpateurs.

Ainsi contenus et empêchés de pouvoir exciter une rébellion ouverte , les jésuites et leurs partisans recoururent de nouveau à leurs manœuvres ténébreuses. Personne n'ignore que l'association jésuitique est en elle-même une franc-maçonnerie théocratique , qui a emprunté à Tautre son organisation^ ses usages, ses formes, et jusqu'à ses rites intérieurs. Dès la fin de 1809, les jésuites ajoutèrent , en Italie , aux difiérentes classes de leurs adeptes, une classe de néophytes ^ et la société prit le nom de Société théocratique anti- Napoléonienne.

Le comité principal des conspirateurs était à Lugo,, entre Bologne et Ravenne , et siégeait dans l'antre de l'inquisition, qui y avait existé. f5n autre comité était établi à Bell une. Ces deux points centraux formaient uqe ligne de correspondance entre Rome, d'un côté. Vienne et le Tyrol , de l'autre ; quelques clubs subsidiaires , établis à Ferrare, à Padoue et dans d'autres villes, achevaient de lier les deux extrémités de la ligne. C'est de ce comité directeur que partit le plan et le signal de la seconde iûsurrection du Tyrol.

L'auteur , qui commandait au commencement

Du PRINCE EUGENE. 6^

àe i8io , dans le département de la Brenta ( Padoue) , eut le premier avis de cette conspiration jésuitique. Les mesures de surveillance les plus rigoureuses furent prises ; même un cordon , sur le Pô y fut établi , afin d'examiner les voyageurs , qui , sQus différens prétextes , allaient assez souvent , et contre l'ordinaire , de Lugo k Bellune , et réciproquement. Tout ce que l'auteur put obtenir par les recherches les plus scrupuleuses et Vexamen le plus attentif , fut de connaître exacte-ment quels étaient les principaux correspondans des comités jésuitiques dans le département ; leur nombre se réduisait h une douzaine. Mais les règlemens de police étaient tellement conservateurs de la liberté des citoyens, qu'il n'était pas possible d'en obtenir davantage, sans les violer; c'est ce qu'on ne savait pas faire dans le royaume d'Italie. Dans une pareille circonstance, . le seul moyen d'arrêter la conspiration , qui restât encore , était l'ouverture des lettres , des individus connus pour y participer , et tellement signalés que les preuves matérielles , résultantes de leur correspondance, devaient suffire pour les feire condamner par les tribunaux. Le conseil d'état , consulté sur cette question , décida que le secret des lettres ne poui^ait être violé que dans des cas extrêmement urgens , et à la vue dun danger grave et mmihent , qui ne se présentait pas encore y dans la circonstance actuelle.

es IIISTOIKB

Les recherches et la surveillance continuaient encore avec aussi peu de succès , lorsque le comité lui-même se livra au pouvoir des tribunaux. L'école d'Escobar, qui avait produit les Malagrida, les Jacques-Clément et les Ravaillac^ ne pouvait pas produire .d'autres fruits. Mais les temps étaient passés , et l'assassinat pouvait être canonisé dans les oratoires des jésuites, sans échapper pour cela à la vindicte des lois. Une des obligations imposées aux néophytes, pour les mettre en état de grâce et leur mériter de passer au nombre des adeptes, était celle d'assassiner un franc-maçon, comme étant nécessairement libéral , ou un napoléoniste, comme excommunié par le pape. La première tentative fut malheureuse.

Un apothicaire de Lugo, qui demeurait presque hors de la ville, sur le chemin de Ravenne, vit un matin de bonne heure sortir l'adjudantmajor de la garde nationale, accompagné d'un jeune homme de la même ville , âgé tout au plus de vingt ans. Une demi-heure n'était pas encore écoulée, lorsque l'apothicaire vit revenir chez lui le jeune Jiomme pâle et tremblant , qui, prétextant avoir été saisi, à la promenade d'un mal subit, lui demanda un cordial. Ce prompt retour, le trouble du jeune homme, l'absence de l'adjudant-major , firent naître, des soupçons à l'apothicaire. Prétextant avoir à préparer un cordial qui fît l'effet désiré , il fit entrer celui qu'il

jugeait coupable, dans l'arrière-corps de logis, et envoya chercher le commissaire de police. Pendant ce temps, il vit arriver dans son laboratoire l'adjudant-major blessé. Le jeune homme, qui était son assassin, était venu le matin lui proposer une promenade; à quelque distance de la ville, le néophyte des jésuites, prétextant un besoin qaturel, s'était arrêté. L'adjudant-major continuait son chemin au petit pas, lorsqu'au bout de peu d'instans il entendit un coup de pi^ tolet, et se sentit atteint. La main de l'assassin, non encore faite au crime, avait tremblé, et la balle manquant son but, frappa l'adjudant-major à l'épaule. Le coup le renversa; mais, après quelques minutes , étant revenu à lui , il se releva , rentra en ville , et se dirigeait chez l'apothicaire, pour se faire panser. Ce dernier sut alors qu'il tenait, en eflFet, l'assassin; et, le commissaire de police étant arrivé, le jeune homme, mis en présence de sa victime , avoua tout. Le commissaire de poUce, se trouvant tout à coup au but de ses longues et inutiles recherches, promit, selon l'autorisation qu'il en avait, l'impunité au coupable , et en obtint toutes les indications qu'il désirait.

Les chefs de la conspiration furent arrêtés à Lugo et dans d'autres lieux, et une procédure s'instruisit contre eux , à la cour de justice de Bologne, dans le ressort de laquelle s'était commis