TOME I

*58 flISTQIRE

là division Rusca occupa les hauteurs de la Secca, près de Feltre. Le 9 il était à Bellune. Il ne rencontra aucun ennemi dans sa marche. Le général Schmidt , qui , le 6 , était venu à Feltre , était le 9 à Cortina , et arriva le 1 o à Toblach. Le capitaine Zuccari , qui avait occupé Bellune avec i,5oo hommes, s'était retiré le 8 à Perarolo. Le ip, le général Rusca continua sa marche sur Pievedi-Cadore. En arriva» à Perarolo , il trouva l'ennemi en position, occupant les hauteurs del Zuçco, au lieu le plus étroit de la vallée , entre la Baita etla Piave , et couvrant 4(6 pont de la Baita, qui était fortement barricadé. Ne pouvant pas faire usage de son artillerie, le général Rusca se décida à emporter la position de vive force. Cette opération fut confiée au 4 e - bataillon du 93 e . régiment , qui s'en acquitta vaillamment. Malgré les obstacles du terrain et la résistance des Autrichiens , le pont fut forcé, et les fauteurs enlevées à la baïonnette. Le capitaine Zuccari fut grièvement blessé dans cette action , qui lui coûta php de a 00 hommes et 34 prisonniers. Nous perdîmes 1 1 morts et 5a blessés. L'ennemi, battu, se retira ii Cortina. Le n , le général Rusca occupa Pieve-di-Cadftre , et poussa une reconnaissance en avant, vers Àuronso. Elle lui apprit que les trois ponts , avant d arriver à ce bourg , étaient entièrement détruits. Cette circonstance décida le général Rusca à renoncer au projet de se rend**

DU PRINCE EUGÈNE. ?5g

* k Villach par Montrai , ainsi qu'il en avait l'ordre : le temps qu'il aurait perdu , pour réunir des matériaux et reconstruire les ponts de manière à passer son artillerie , lui aurait fait manquer le but de sa mission. Il se décida donc à rétrograder, et le la il vint à Capo-di-Ponte , d'où il passa le i3 à Ceneda, et le i4 à Pordenone.

L'expédition dont avait été chargé le général Rusca, était délicate et périlleuse ; son succès dépendait de ce qu'il pût arriver à Villach avant l'ennemi , ce qui , par la précipitation que l'archiduc mit tout à coup dans sa retraite , ne se pouvait plus. S'il précédait les Autrichiens à Vil* lach , il est certain que , sachant que la grande armée marchait sur Vienne , l'archiduc se serait cru coupé par un de ses corps , et se serait jeté, jtar Je vallon de la Save, sur Gratz ; mais , dan$ le cas contraire, le général Rusca pouvait être gravement compromis.

Le i3 , l'armée 'autrichienne vint camper à Tarvis et à Safihitz; l'arrière-garde se retira à Do* gna, où le général Albert Giulay en prit le commandement. A Tarvis l'archiduc Jean divisa son armée; six bataillons et douze escadrons furent destinées à se rendre à Laybach , par Weissenfels et le vallon de la Save. Le ban Ignace Giuhfy, qui devait les y conduire, fut destiné à commander les troupes, qui allaient se trouver réunies sur

jse point, et qui devaient s'élever à vingt-trois ba-

%6o ^-» HISTOIRE

taillons et quatorze escadrons, faisant environ " vingt mille hommes et seize cents chevaux \ l^ea généraux Spleny» Gavassini , Kalùassy, Zach, étaient sous ses ordres, aipsi que le corps de Croatie commandé par Stoichevich. L'archiduc resta à la tête de vingt~neuf bataillons et vingtdeux escadrons, faisant environ dix-sept mille hommes et deux mille cinq cents chevaux.

Ijes divisions de l'aile gauche et du centre , de l'armée française , continuèrent Jour mdlivement dans la vallée de la Fella (PL /IL ). L'avant-garde du général Desaix, réduite* trois bataillons, parle renvoi des voltigeurs appartenons à l'aile droite , qui rejoignirent leur corps , s'avança jusqu'à Res>oiutta sans rencontrer d'ennemis, si ce n est environ deux cents traîneura* o« égarés , qu'elle fit prisonniers. Le pont de la Resia , en avant dfe R&ciutta, et celui de la Fella, en arrière, étaient totalement détruits* Le général Desaix , laissant k Resetutta son artillerie et le g p . de chasseurs r paesa la Fella au pont de Moggio , et, suivant lé sentier escarpé qui longe les bords de ee torrent , il rejoignit W grande route vers Villa-Nova ,

1 Le généi«al Zwb avait un Maillon de ligne, trewe de landwehr. Le général Kalnassy avait trois bataillons de Simhschen. A l'arrivée de nos troupes à Udine " il s'était retiré de Caporëtto à Tolmino , renvoyant à Farinée les trois bataillons de Reislty , dont un occupa Pntditt jusqu'au ifi. . v,

DU PtINCB KDGÈNE. a6 I

«d savançfc jusqu'au delà du fort de la ChiuSa , om il prit position.

La rupture des deux ponts de Resciutta et de Periria changea les dispositions -du prince Eugtyie. Prévoyant qtf il serait long et difficile de réunir les matériaux nécessaires, et de les re* construire , il se décida à foire passer sa cavalerie et son artillerie par la vallée de Tison» eft Plete , «e réservant que six pièces de 6, qu'il se proposait de faire conduire , à forcé de bras, devant Malborghetto , si l'ennemi défendait ce fort, qui avait été construit dès la fin de 1808. En conséquence , le général Sorbier reçut l'ordre de faire rétrograder à Udine J artillerie, des divisions du centre et de la cavalerie. La division Grou~ chy, et la cavalerie de la garde , se rendirent fe Udine et Gividale , pour, suivre la même direction. Les équipages furent dirigés sur Caporetto. La division Serras reçut Tordre de se rendre, le 1 4, k Caporetto > pour ouvrir le passage <fe Plets , en «emparant du fort de Predill. La division Sahuc resta provisoirement à Reaeiutta. Les neconnaissances que le général Sahuc envdfjra au delà du Tagliaménto , ramenèrent environ trois cents prisonniers , dont un major. La division Pacthod 1 passa la Fella au pont de Mog£io, et occupa Ovadaeca. La division Durutte suivit lavant-garde,

1 Le général Partirai avait rejoint l'armée le 12.

et s'établit derrière elle à Recolano et .Campé-* laro. La division Grouchy vint a Portas , pour se diriger le 14 sur Udine. La garde, et la division Fontanelli, bivouaquèrent en avant de Venzone, Pendant que le prince Eugène s'avançait sfcr la route de Villach , il destinait les deux divisions de l'aile droite à suivre celle de Laybach et de Gratz. C'est encore ici le lieu de justifier le prince Eugène, du reproche injuste et irréfléchi que lui fait l'auteur de X Histoire de la campagne de 1809* Cet auteur, qui n'a qu'une idée imparfaite, et souvent fausse , des opérations de l'armée d'Italie , prétend que le vice-roi ne sut ni deviner les intentions de son adversaire , ni prendre l'offensive à propos, ni maîtriser ses mouvemens. Où celui qui avance une proposition pareille , a-t-il jamais pu apprendre quelles étaientjes intentions du prince Eugène , et quels ont été les motifs qui ont dirigé ses opérations? Il y a, dans tout ce qu'il a écrit à ce sujet , défaut de jugement, défeu t de connaissance de la vérité des faits; car, si l'auteur avait connu les faits , il y aurait de la mauvaise foi dans ses assertions. Il voulait que le prince, connaissant lé marche victorieuse de Fempereur, s'avançât rapidement par la route de Tarvis; et c'est .précisément celle qu'il suivit. Quant à la rapidité , on verra qu'il n'était pas possible d'en mettre plus que d'enlever de vive force , et tout à la fois, le fort de Malborghetto, celui

de Predill, et les retranchemens de Tarvis, en faisant marcher ses troupes sans artillerie, par des chemins presque impraticables. Ce fut cette triple opération qui acheva la désorganisation de l'armée de l'archiduc.

L'auteur blâme le prince Eugène d'avoir détaché sur Laybach le général Macdonald , avec deux divisions , et d'avoir ainsi diminué ses forces , lorsque le général Marmont pouvait déboucher seul de la Dalmatie. U croit que l'intention du prince, en ordoénant ce mouvement, était de favoriser l'attaque des retranchemens de Tarvis. D'abord l'idée de favoriser l'attaque de front d'up retranchement , par une diversion à vingt lieues de là, est tellement niaise, qu'il est difficile d'attribuer au prince Eugène le mérite de son invention. En second lieu,, on ne peut pas dire que le général Marmont, -qui n'avait que dix mille hommes, pût déboucher seul devant les corps du ban Guilay et de Stoichevich, qui en avaient trente mille. Enfin il est une vérité de fait, que l'auteur cité .parait avoir ignorée : c'est que le prince Eugène prévit que l'archiduc porterait une partie de ses forces dans la Carniole , afin de retenir Marmont, et de conserver la communication par mer avec les Anglais , et que ce fut cette prévision qui motiva lep dispositions que nous , venons de rapporter. Quatorze mille hommes, .qu'avait Macdonald, et les dix mille de Mar-

46if HISTOIRE

ihû$t, équilibraient à peu près les forces <& ce côté. Le prince garda treiite ftiille hommes et trois mille chevaux, contre rardhidtfé/tjui n'avait plus que dit-sep t rtiille hommes et detix rtrillfr quatre cents chevaux ; ou virigt-sept ; mille hommes au plus , en cotoptant JellacWch, qui devait le joindre. Il existe , sur les opérations dû prince, à cette époque , un jugemertt un peu plus côùclUaût que celui de l'auteur cité , c'est celui de Fempereur Napoléon, lorsqu'il fcpprîè la jônctiôft au Sétnering, qu'il n'attendait pad si tôt. H té~ moigna sa satisfaction sûr toute là campagne , et par une lettre au prince Eugène, et par un ordre du jbtir, aussi honorable pour le prince que pour l'armée , et que iiôus rapporterons en son lieu.

Le général MacdorialcF reçut Tordre de réunir ses deux divisions à Palma-lfovà , le î 4 , et de les porter sur Tlsonzo, pour en effectuer le passage. La 3*. division de dragons et lë6 é . de hussards Rirent attachés à son corp*, et Furent occuper dradisca sur llsonzo. Le corps du général Macdonald était en position sur llsonzo, le 14, à septf heures du soir. Le généràïZach , avec les cinq bataillons qui avaient bloqué Pahna-Nova, et celui qui, sous les ordres du major Ûgrisdvich, venait de Ponte-di-Piave, occupait la rive gauche de Tlsohzo, avec quelques pièces de campagùé. Dès que nos bataillons parurent sur le bord de

DU PRlrtCÉ StoGÈRl. ^65

la rttàèfe, une ftttilkde, èssefc soutenue, s>ngfcgeft triée leà porter ennemis; mais # te général Mftddonéld, ayant ftrit avancer dé l'artillerie siîf la digne, obligea l'ennemi à s'éloigner, pour se mettre hors de portée*

La ttKOtffl«tefeëflce,ftritepar la division de dragons, ayant fek connaître que ks gué» étaient • impraticables, en toison de lu cru* tfean causée par la fonte des neiges , il fiillut chercher h s'eutpaner de quelques barques. L'ennemi ne les avait pas toutes détruite*, et deux, qui «etrôutaient abandonné** à la rite gauche, forent ramenée* par des nageurs de la division BrOttssier. Une éotnpagnife de grenadiers du 84*. y passa la pré* filière. Elle fiit btentét attaquée par les postes, ennemis qui s'étaient réunis, et soutint le coîh- f bat, jusqu'à ce qu'une compagnie de grenadiers du gv tint là soutenir , et mît l'ennemi en "fuite. Le passage continua sans interruption , et au point du jour la division Broussier éçâit à là rive gâuéhe, et occupa Sagràdo. La division Lamarque suivit et acheva son passage, le i5 t vers deux heures après midi. Le général Pully réussie également, en prenant des précaution*, fa faite passer sa cavalerie. Le général M&cdonald , voyant ses troupes réunies , les mit en mouvë- * ment à trois heures , se dirigeant sur Goriria. Le général Poinsot , qui était à levant-garde, ' avec un régiment de dragons , deux bataillons et

a66 # HISTOIBB

deux canons, rencontra, au pont de la Lobbia y l'arrière-garde ennemie occupée à la détruire. Il l'attaqua et la dispersa „ en lui faisant une quarantaine de prisonniers,- une seule arche du pont r qui était rompue , fut bientôt rétablie. Le général Poinsot se porta ensuite rapidement sur Go- * rizia , qu'il trouva évacué par l'ennemi. H y prit onze pièces de siège , trois mille boulets et trois mille bombes, destinés pourPalma-Nova, et que les Autrichiens avaient abandonnés. En même temp» que le général Poinsot marchait sur Gorizia , le général Schilt ,qui avait quitté lecomjttandement supérieur dé Palma-Nova , et avait joint le général M acdônald , avec deux bataillons du 79*., fut dirigé avec ces deux bataillons, cent hussards et deux canons, sur Trieste.

Le général Schilt s'avança jusqu'à Monfalcone, se disposant à attaquer , le lendemain , le fort de Duino , défendu par deux bataillons de landwehr de Trieste, quatre compagnies croates, un escadron et six canons. Le même soir, le général Macdonald occupa Gorizia, avec ses deux divisions. Le général Zach s était retiré ce jour-là, dans là position de Prevald. Le général Kalnassy, qui avait quitté Tolmino, dès qu'il apprit l'arrivée de nos troupes sur l'Isonzo -, vint occuper Podwell. Le ban Giulay , parti le 14 au matin de Tarvis, avec les troupes que lui avait confiées l'archiduc Jean , ayant fait marcher son

DU PRINCE EtJGÈKE. 2&J

infanterie en poste* arriva le 1 5 au soir à Laybach.

Le 1 6, au matin, le généfal Schilt trouva Dllîtio évacué ; l'ennemi, ayant jeté une partie de son artillerie à la mer , s'était retiré pendant la nuit à Trieste. Le général Schilt envoya à la poursuite son escadron de hussards, qui atteignit les Autrichiens à Opschinji , et leur fit une quarantaine de prisonniers. Les deux bataillons du 79 e . occupèrent Prosecco.

Le général Macdonald partit le même jour de Gorizia; le soir la division JBroussier prit position k Vipacco. La division Lamarque arriva à Heydenschaft , ayant en avapt d'elle deux bataillons du 18'. léger , chargés de reconnaître la position de Podwell et de l'occuper , s'ils le pouvaient. Le générât Kalnassy y était avec trois bataillons. Le 18 e . léger, après avoir fait de vains effort^ pour obliger l'ennemi à quitter sa position, parvint à s'établir en face de lui , sur le revers des giontagnes, et s'y maintint.

Le 17 , le général Macdonald, sachant quel»

position de- Prevaïd était occupée par le gépéral Zach, avec onze bataillons, et que le fort, qui barrait la route, exigeait une espace de siège pour le prendre, se décida à faire tourner Prevald par .une partie de ses troupes, pendant qu'il l'attaquerait de front avec le reste. Il espérait ainsi • forcer le général Zach à se retirer sur Laybach, en abandonnant le fort à lui-même. En consé-

i$f HISTOIRE

qtiéftee, le général Laitrarque rigçut fl&rdre de ae porter sur Podwell , *Veô une brigade de sa division et un escadron du a3*. de dragons , et cften éhasser l'ennemi ; il devait en même temps pousser un bataillon vers Sclwarzenberg , sur la route d'Idria à LaybacB. Lé général Pully fut dirigé sur Senosech, et le général Broussier marcha contre Prevaltl.

La division Broussier rencontra les avant-postes ennemis en arrière de San-Veit et les poussa sur leur ligne, qui tint ferme, et ouvrit un feu très* vif de mousqueterie et de cinq pièces d'artillerie. Le 84*. se jeta dans te bois, & droite delà route, pendant que le 92 e . se formait en colonnes pour attaquer de front. Après un combat assez vif, le 92*. atteignit le sommet de* hauteurs , et , un peu après', le 84 e . parvint, après de grandes difficultés, à déborder l'ennemi du côté du fort. Aforrs le général 2ach se mit en retraite, p*ï Adelsberg et Lohitsch, sur Laybach , laissant' eft notre pjbuvoif deux cents prisonniers et un canon. Le bourg de Prevald fut occupé par la division Bttii&sier, qui y trouva chiq cent cinquante tonneaux de farine f et deux mille sacs d'avoine. Il fit aussitôt investît le fort. *-

Le général Lattiarque attaqua l'ennemi jj Pôdvell et le poussa jusqu'à Podkray; là> une d«*niètfe charge ipit en déroute les Autrichiens, qui s'enfuirent \ 16 débandade vers Laybach. Le

DU PRINCE ÇUGÈNE. 2&§

bataillon çLu i3\ de ligue, qui av?ife' été dirigé sur $chwar?enberg, s'avança* sans obstacle jusqu'au delà ; de Lobitsch. Mais , arrivé à l'angle de la route, il se trouva inopinément en prcseuçq d'un bataillon autrichien de François-Charles , qui Tenait de Laybach, au secours de Prevald- Il y eut un moment d'étonnemept et d'hésitation i maisje Ijataillon du i3 e „ revenu le premier de sa . surprise , ne tarda pas à s'élancer à la baïonnetyf $ur le bataillon enneuû, qui poqa les artnea au nombre de cinq cents hommes, avec le colonel et vipgtainq officiers. Il y çut de part et d'autre une quarantaine d'hommqs tués h coups ds baÏQPnçtte,sans qu'on tirât un seul coup de fusil. Le général I^amarque , ayant fait de son cwfcé un* centaine de prisonnier, s'avança jusqu'à Ober-Jvaybach.

l# gépéraj SchUt vint prendre portion à Opschifta çtppn^P une reconnaissance sur la rout^de Prevald ei; une sur ci?lla de Fiume. Gettç dernière lui annonça qu^ l'ennemi p'était petite *ur cette vilJe, abandonnant Trieste, En même temp* la canonnade , qu'il ^nfcçpdit t lw fit connaître que géofral Macdonajd était wrivé à Prevald, Alors il envoya à TFieste sop aidcncUrcamp et vingtcinq hussards , notifier aux habitant la prise de possession de la ville, et l'ordre de poser Jesarmea- Ge qui fut; fait* , L* ha* Giulay , ayant apprit» l'amrôe de n?*

troupes à Ober-Laybach , se retira sur San-Ma<~ rein j où lé général Zach le rejoignit le 18. Il restait , dans les forts et le camp retranohé de Laybach, une garnison de quatre mille hommes.

Le 14 mai, la gauche et le centre de l'armée avaient contibué leur mouvement. La division Détruite reçut Tordre , à son départ , de diriger les deux bataillons du 60 e . de ligne, par la vallée de Recolano , sur Raibl , pour couper la commuai-* cation de Tarvis avec le fort de Predill , et empêcher l'ennemi d'y porter des secours. Ces bataillons atteignirent le soir le village de Raibl, ayant pris dans la journée une centaine d'égarés, tous landwehrs, qui cherchaient à regagner leurs foyers par les moiftagnes. La marche forcée de l'armée autrichienne dans lé vallon de la Fella , et l'encombrement de plus de deux cents voitures de bagages , avaient jeté le désordre et le découragement dans les troupes. En passant à.Dogna, la division Durutte dirigea également, dans le Val-di-Dogna , les deux bataillons du 22V léger. Le major Daguzan , qui les commandait , reçut l'ordre de s'avancer avec mesure , et en observant toujours la gauche , afin de se tenir k la hauteur des divisions qui marchaient sur Malborghetto. Le soir le général Desaix, et la division Durutte, réduite aux huit bataillons du 23*. léger et 6a*. de ligne, prirent position à la droite du village de Malborghetto. La division Pacthod , Retardée au

passage de la Fella , ne put arriver qu'à Ponteba. La division Fontanelli , ayant laissé à Venzone son artillerie , avec le 7% de ligné 1 , vint occuper Rècolano , Campolaro et Villa-Nova.

Le major Daguzan , ne rencontrant point d'ennemis devant lui , et se trouvant engagé dans une vallée aride, qui n'offre aucune Ressource , crut pouvoir s'avancer jusqu'à Wolfsbach , afin de procurer des viVres à sa troupe. Il y arriva vers dix heures du soir, et campa sans précautions en avant du village. Ce jour-là, le général Giulay était venu prendre position à Saffnitz avec Parrière-garde autrichienne , après avoir fait entrer, dans le fort de Malborghetto, la garnison destinée à le défendre , et ses derniers approvisionnemens. Averti par les habitans , de la présence des deux, bataillons français , le général Giulay les fit attaquer à deux heures du matin, par trois bataillons et un escadron. Le 22*. léger fut surpris et dispersé, ayant perdu cent quatrevingt-dix-sept prisonniers, y compris le major et sept officiers; il n'eut que vingt-trois blessés. Le chef de bataillon Tetès, ayant rallié le 22 e . sur les hauteurs, rentra à Wolfsbach dans l'après-midi .

/1 Un corps autrichien, commandé par le major Zucfeari, occupait la Haute-Piave. Le 7 e . italien fut laissé à Yencone, pour couvrir, contre une Aversion, les parcs et les équipages qui te dirigeai»! sur Caporetto, à la suite de la division Serras.

hî 1-5, Je givrai Des&ix, aw squ avantgarde et le a3 e . léger, et soutenu par Je général Purutte 9 arec le 6a 4 . , reçut l'ordre d'emporter le village de MalborghëUo, et les hauteur? qui domipeift Je fort, afin de s ouvrir la *o*ite de Tarv^, avec wn infanterie. L'iateotiou du pripce çtait d'isoler le fort de MaJ^rghetto, et de le prjiver du pecows. de 1 V*née wtiichieaoe , eu occupait 1? position de Tarvis. Il destina à cette expédition vipgt-trQÎs bataillons, qui dataient se précepte? de front et eu flanc des retranchejuew ennemis. D'un autre coté , la divwipn S<*rra# allait déboucher par Predill \ Ejn çopsequen» la division Fontapelli reçut l'pvdre 4 e marquer en dem çplounes sw Tarvis. te général Boo^nt* t ayec eelte 4e droite, composée des |V. et a% iJ»T liens et dep Dalmpte*(sept bataillopa}., devait m diriger par Ja vallée de Recolano,s**prei»pnt sous se* ordres les deux braillons du 6o e , r ^uj étaient 4 Jfoibl, déboucher par Maul et Flitçchel, Jye général FQPtacueJli , avec cellç de gaucbe , qù se » trouva^ l^uteur, et qn| étyit composée du 3 e . ita-

1 Ces ippuveinenj et ce qçi syjt , jusques $t copipqs 1* ' Combat de Tarvis , est tronqué et interverti dans le récit du, g^nprtl Pelet, Ce. dernier , e^ le général Vignole, qui n'était pfl* *P«QW à l'armée, oqt été induits en errp«K . pip- le vftppwt fmtii 4e l'éttt-mqjor. licteur , ftku* «iPploya* l'ai* gAPche, a réteMi ty iaits à^prèçs** Mémoires et ses registres. *

lien et du i ia\ français (cinq bataillons), devait se diriger par la vallée de Dogna surWolfsbach, et déboucher sur Saffnitz, en ralliant les deux bataillons du 22 e . léger. Le général Desaix, lorsqu'il serait parvenu à déborder Malborghetto, se trouvait en mesure de marcher sur Tarvis , le 16, en même temps que le général Fontanelli.

Le général Baraguey d'Hilliers se tint à k colonne de gauche. * %< -v

Au point du jour, le général Desaix, ayant mis son avant-garde en mouvement', détacha le major Vautré, avec un batal&bn de voltigeurs, pour s'emparer des hauteurs k la droite de Malborghetto. Ce bataillon y parvint avec beaucoup de peine, et se .trouva en présence de deux bataillons de landwehr de Marbourg, que le général Giulay avait laissés pour défendre, autant qu'ils le pourraient , les approches de Malborghetto. Alors le général Desaix fit appuyer le major Vautré par deux bataillons du 3 3*. léger, tandis que luimême, avec les deux autres bataillons, et les deux restans de son avant-garde, s'avançait contre le village. Le général Durutte se tint prêt à soutenir ces attaques'avec le 62*. , placé sur les deux rives de la Fella. Le major Vautré attaqua l'ennemi au pas de charge, le culbuta , et le poursuivit, en lui faisant soixante prisonniers , jusque survies hauteurs dTJgovitz. En même temps le général Desaix emportait le village, e^, le dépas-