V . ^ , *^ - derniers temps de sott règne» nonscootinuà

en reprocner, mais non les ré- mcs à ser^ pendant les premières années

parations, les justes rémunérations à» la rérolntîon, et, en y comprenant les cam-

pour le» perta e-oyée.. pour le. SSg^rûriîrsiiLSlSÎr^l^rSÎ

services honorablement rendus. Or qne cette iMwne serait facUement rem^Ue

il arriva trop souvent le contraire en P»*" !•» terriees que nous avions rendns a la

l«14.àcetteépoqneoùl»onTitBenr. r/d'^drJrc^îtia:.^'^.:!»^'

non Ville, nomme non moins déené ce8àS.A.n.MoMienr,depnMCharlesX,qai

par la pervenité de ses mœurs et de «■ *^^ «■ connaissance, qni même les avait

.es opinion, qne «>d ..i T.IIfyr«Ml, :;^^ Z^^'j^&^tv^^X

où on le vit, disons-nous, placé dès la manière la plus honorable et la plus pôle premier jour à la tête du gOU* «îlî^e dans nne attestation qne nous con- . . ^u^^^jt jt j serrons préciensement, mau qui n'eut alors

vernement, puis chargé d'appré- ,„„„ J^ecès, le président Beumon^me

cier les services des anciens Offi- ayant décidé qne de tds serrices ne pon-

CierS (IS), et enfin créé maréchal de '"•»* P" remplacer le temps qui nons

^ ' manquait : « Je tou bien, Ini dis-je en re-

tirant les pièces one je Ini a vab remises, qne je n'ai pas servi la révolution assez long- (i3) Pkr une des anomalies si nomlirenses temps t n c'était a recommencer je n'y serais dans la poUtiqne de eette époqne , Beo mon» pas |Ans.s Cette réponse, qne je lui fis en préville fnt nommé par le roi LoniaXVIll pré- senee de beaucoup de monde, pent-étre aident d*nne commisdon chargée d'apprécier nvec nn peu dliumeur, ce dont je ne fus pas et de réeoinpeaser les services des anciens mettre, parut le cboqner entant qne celle du offiders, é%st-è-dire de eenz qni, ayant prisonnier deBarenth; mds il ne put sVn qnitté le servîne dnas le eonn de la révoln* prcoadre à moi. Ce n'était pas ma tante , ni tion, par snite de leur attadiement à la canse même celle de Benmonvflle, si cel ni qni n'ade la monarchie, avaient continué de la ser- Tait pas cessé de sei-vir la révolntlon était vir aux armées des prinees, dans laVendée on chargé de jng^ dn mérite de ceux qni Ta* aillenra. Il résulta sonvent de cette étrange valent combntlne, et si les instructions donnomination des méprises qni donnèrent lien nées à cette eemmissiom étaient telles qne à des railleries ans» flebenses ponr le gêné- dans nne demande ils dussent admettre rai qne ponr cens dont il était ckiiféd'ap* lesldts contraires i la cause de la mo-

les services. On a dit «% l'an dim imrdiie et reîetitc u^wl ^\V«i iMnanX V«^ pétitiouairas Inl 17011 dédart qi^l aTait nAAnt!

l'oppression conventionnelle, s'estait s'était rëfagië dans la caprtale de la illnstré par Tun des plus beaux faits Pologne, alors soumise à la dominad'armes de cette époque (14), fut à tion prussienne. On sait aussi arec peine reçu dans le palais du roi qu'il combien de difficultés ce prince fugitif avait si longtemps défendu au péril de avait obtenu cet asile et de combien sa vie et par lapertedesafortune,etil d'amertume il y avait été abreuvé. A alla mourir dans l'obscurité d'un vil- peine y fut-il arrivé qu'une foule lage, recommandant à la bonté roya- d'émissaires , d'espions de police y le sa veuve, qu'il laissa sans lor- vint de toutes les parties de PBntune, tandis que le maréchal Beur- rope, et surtout de Paris où Talleynonville vivait dans l'opulence et rand dirigeait toute la politique i comblé par ce même roi de toutes même celle de l'intérieur, étant venu les faveurs réservées à l'honneur et à bout de faire éconduire Fouché à la fidélité ! Nous pourrions citer son rival. La contrée qui fixait alon beaucoup de faits du même genre, plus particulièrement ses regards mais nous y reviendrons à cette épo- était certainement la Pologne, oà que de restauration ; il faut, aupara- se trouvait réunie la famille royak vaut, que nous disions tout l'avilis- de France presque tout entière. Oi sèment dans lequel la Prusse était ne peut pas douter aujourd'hui qu'il tombée en 1803. Pour cela, il faut n'eût conçu sur le sort de cette malraconter ce qui se passa dans ce heureuse famille les plus sinistrei temps-lk à Varsovie. projets, et qu'en cela, il ne fût par^

On sait comment Louis XYIII , faitement d'accord avec le chef ds forcé de quitter la Russie par un cabinet prussien , le ministre Haugcaprice de Paul I'', ou peut-être witz, dont tout le monde a connu par les intrigues du cabinet des Pesprit de vénalité, que Napoléon Ini- Tuileries que dirigeait Talteyrand, même s'est vanté d'avoir acquis I - prix d'argent. On conçoit qu'avec m

(,4)Da„.ie.ystèmcd'ouWioài.piapart parcil gouvcmement, l'ancien évê-

des historiens se sont efforcés de laisser les qUO d'AutUn dut tOUJOUrS être parfaits des dernières gaerres qu\ ont le plos faitement d'aCCOrd pOUr SUrveillCf honoré la valeur française, par le motif que ^ ^ ^ • , ^ ^ j ces faits étaient contraires.a la révolution, on °* •cuui*. uo» |»<»g^a « i,vu«> «> g^»

a surtout compris le plus beau fait d'armes rcs au prétendant. La première tende notre siècle. Voulant réparer en peu de tatiVÇ ^Uprès dc CC prÎPCe fUt Ift démots cette grave omission, nous dirons ,qnc „ u i «nnspillpp Mpvpr ^nnvprle comte de Précy se défendit pendant pr^ marCttC UU COnSClJ ICI NCyer, gcavcr-

de trois mois contre 100,000 assiégeants, nÇUr civi| dC Va^SOVie pOUr le T^i

dans une ville ouverte, sans fortifications, j^ PruSSC, qui, le 26 février 180S,

uresque sans munitions et avec moms 4* • ^ « j j. j ■ 'ii

5,oo3hommesarmés, au milieu d'une po. v^t demander au comtc de LiHe

pulation qui n'était pas toute entière dé- ( c'était IC QOm que portait ftlon

vouée à la même cause, et qu'enfin, quand j^^^jg j- Vlll) Sa rCnOnciation aU tr^lM

la moitié de ses braves eut succombé, quand , . . , .

toute résistance devint impossible, il sortit dc France, tant pour lui quc pour

l'épée à la maîu et s'ouvrit un passage jus- tOUS ICS sienS , lui propOSSOt CD

qu'à 1. frontière avec le petit nombre de fi- échange de richcS indemnités CD Ita-

dèles oui luiîrestaient. Au milieu de tant de .. ° . , ,

beaux exploits qui ont illustré notre épo- lie ; pUIS, daUS Un SCCOUd meSSagC,

que, nous n'en connaissons pas de pu# re- ]e royaumc de Pologne tout entier,

warquabh; mais aussi, nous }e di«>»» » l« ^ q^j ^i^it asscz remarquable de la

Jwnte des bistoneoi, c'est celui qui tll rf iw ^ , « * • j ■*

ie moins connu, le moins honoré. V»^ ^^^ ^'^''^^^ ^^ ^^^ ^^ ^"^**

qui en possédait la capitale. Mais cette offre tenait à un plan vaste, concerté entre Haiigwitz et Talleyrand, d'après lequel la Prusse eût été indemnisée par la possession de la Hollande, qu'elle a toujours convoitée. Ce plan était déjà si positivement arrêté à l'égard de la Pologne, que des militaires français et prussiens déguisés devaient s'y rendre sous prétexte d'une colonisation, et y exciter un soulèvement. Le noble refus dn prétendant fit échouer tous ces projets. L'envoyé prussien ayant insisté et fait entendre à ce prince qu'il ne s'exposait pas seulement à de grands dangers, mais qu'il per* drait les faibles subsides que lui accordaient quelques puissances, que la Prusse elle-même serait obligée de refuser l'asile qu'elle lui accor-r dait , il répondit avec plus de noblesse encore : « Je ne changerai « rien k ma réponse ; M. Buonaparte « aurait tort de s'en plaindre; si je « l'avais appelé rebelle ou usurpa- « teur, je n'aurais dit que la vérité!

« Il exigera peut-être qu'on me re-

• tire l'asile qui m'est donné; je

• plaindrais le souverain qui se croi-

• rait forcé d'obéir, et je m'en irai.

« Je ne crains pas la pauvreté ; s'il « le fallait, jemangeraisdu pain noir

• avec ma famille et mes fidèles ser- « viteurs. • Ces réponses, comme on devait s'y attendre, ne firent qu'ajouter à l'irritation, et des instruc* tions plus sévères encore arrivèrent de Paris. Il ne s'agit de rien de moins que de s'emparer de tons les papiers du prétendant, de ceui de son secrétaire et de son ami d'Avaray, enfin de l'enlever lui-mêmede vive force, puis de l'empoisonner... Les émissaires eux-mêmes reculèrent devant d'aussi horribles projets, et 11$ Tinrent tout révéler au préteadant Voici cond-

ment la tentative d'empoisonnement est rapportée dans l'ouvrage intitulé ManuseHt ifMit de LauU XYIII, dont l'authenticité ne peut être contestée : « Deux agents secrets (d'où

• venaient-ils , et qui les envoyait ?) « arrivent à Varsovie dans le con-

• rant de juillet 1804, et s'enquiè- > rent d'un agent secondaire assez m hardi pour frapper d'un même coup « le prétendant, la reine, qui habitait

• avec lui , le duc et la duchesse « d'AngoulêmcIls apprennent qu'un « Français nommé Coulon, ayant ser- « vi dans l'émigration, avait des rap- « ports habituels avec la domesticité « de Louis XVIII. Cet homme venait

• d'acheter un café à Varsovie, et l'on « savait qu'il manquait de ressources m pour le payer. On se présente chez

• lui ; on lui demande des détails sur m le roi, s*il est accompagné, si les « personnes de sa suite sont armées.

« Enfin, on lui promet une somme « d'argent considérable s'il veut s'in- « troduire dans le lieu où se faisait

• la cuifine dn prinee et s'y confor- « mer anx ordres qu'on lui donnera.

• Coulon reporte la confidence à un « tiers, qui court la révéler au pr»-

• mier gentilhomme de Louis XVIII.

m Le comte d'Avaray fait inviter Cou- « Ion à suivre l'a&ire. il s'agissait «d'empoisonner la famille royale.

• Coulon demanda à voir l'argent « qn'on Iqi promettait ; il fut conduit « hors de la ville, où un homme caché •* au milieu des blés lui avança quel- « ques éeus à compte sur les 400 louis « qu'il devait recevoir après le cri-

• me consommé. On lui met alors

• en main un paquet contenant trois « carottes creuses qui renfermaient «le poison, ainsi qu'une bouteille «recouverte d'osier, remplie d'une

« Uquewt \ot\\^w^Nfc*^«^^\^^^'^'««^ « Te«À% «a ckmbX^ ^ksviv\^ «ow \^^

- sence de raftbe^éqae de Beims, le de comprendre. Ce n'est qu'avec

• vertaeox TalleyranH. oncle de celui peine qne nous arons pu en rêcueil-

• qui ^Uit alors minisire de Napo- iir les témoignages qui précèdent.

- lêon, et tous deux y apposèrent leur ffous y ajouterons une lettre que

• cachet. Louis WIII s^adressa sans Louis XV1H adressa au président de

• retard k la police prassienne, de- lachambreprnssienne, qui n'eut pas -mandant Parrestation simultanée plasdesuccès que les premières. «On

- de Cou Ion et des émissaires. La po- . m'a rendu compte, monsieur, d*nn » lice refuse ; le prince réclame l'in- . projet formé coutre ma rie. S*il « tervention de la justice. Le prési- « n'était question que de moi, s'il ne

■ dent de la chambre prussienne de « s'agissait que de fer, accontomé

• Varsovie décline l'instruction de « que je suis à de pareils avis, j'j

• l'affaire. Un temps est venu où ces • ferais peu d'attention ; mais ce

■ fiits, qui valaient la peined'être dé- «poison menace aussi ma femme,

■ mentis, pouvaient Tétre; on n'en a « mon neveu, ma nièce, mes fidèles

• rien fait. Le roi insista pour que « serviteurs. Je trahirais mes de-

■ les gens de Part examinassent les « voirs les plus sacrés si je méprisais «matières empoisonnées^ mais la jus- • ce danger. Peut-être ai-je affaire

• tice continua de refuser son entre- « à des scélérats , peut-être n'ai-je « mise, et ne fit aucune espèce d'en- « à dévoiler qu'une basse infidélité :

• quête. Le comte d'Avaray, alors, se « dans les deux cas , j'ai besoin de

• rendit, accompagné du médecin « m'entendre avec vous... • Il était « de Louis XVill ( le docteur Le- impossible dans une pareille occa-

• lèvre), chez un médecin célèbre gîon d'écrire avec plus d'égards et

• de Varsovie, où il fnt procédé à la de noblesse. Nous ne savons pas, « levée des scellés apposés sur les en vérité, comment qualifier le si- « pièces de conviction, en présence lence que persistèrent à garder les « d'un second médecin et d'un phar- autorités prussiennes. On ne peut « macien du pays. La présence du pas douter que pour cela elles n'eus-

• poison fnt constatée (15). Coulon, sent reçu du premier ministre Hang-

• interrogé de nouveau, ne changea witz des ordres et des instructions « rien à sa première déclaration, concertées d'avance avec le minis-

• Enfin procès-verbal des faits fut tère français , que dirigeait Talley-

• adressé à la police, qui renvoya rand, alors chargé de la police du

• encore au pouvoir judiciaire, per- dehors et du dedans. Les circons- « sistant pour sa part à objecter son tances étaient devenues si graves , « incompétence. On s'en tint là. • si difficiles» que le premier consul ne Tons les journaux de Londres ré- pouvait réellement pas se passer de pandirent cette hidense histoire en lui un seul instant. Après avoir sa-* Europe. Il n'y eut que ceux de Paris crifié à ses jalousies le ministre de la et de Berlin qui n'en dirent pas un police (16), il employait encore secrèmot, par des motifs qu'ils est aisé tement celui-ci et les faisait obser-

(i5) Il fntcoiutatéqvtlMcarottescreases, (i6) La police était alors dans let mains àm

fMrfaiteneBt fraîches, dont se eomposait le grand jo|^ Regoier, jarisconsuUe habile,

paquet, rtfafemiaieiit ono pondre piteuse, mats politiqae trcs-pea capable, et de qui

formée d'un poison artenical on mi\nn^«e VonAit % A(\ 'çlns d'ane fols qao c'était an

rfe trois anémie» , blaac, jamit rt TOOf;^. imbicUXt,

ver l'un par l'autre, ce qui, en ajou- qu'ils eurent avec lui dans le palais tant à sa sécurité, augmentaitses dé- du Luxembourg; enfin ce fut le fiances. Mais à cette époque de com- ministre qui prépara, qui combina plots et de conspirations, où Foucbé tous les mensonges , tous les pièges a dit qu'il y avait des poignardé dans lesquels on chercha à les surdans l'air, Talleyrand fut le confi- prendre. On sait que plusieurs y dent et le moteur de toutes choses, tombèrent et passèrent sous les dra- Nous touchons à des événements peaux de la république, bientôt deplus graves, plus terribles encore venus ceux de l'empire. Georges Cag que ceux de Bareuth, de Varsoyie, doudal fut du petit nombre de ceux qui et dont ceux-ci ne furent que le pré- échappèrent à ces embûches. Plein lude. Après la résistance, les nobles de franchise et de lo]fauté, mais doué refus du prétendant et de sa famille, de beaucoup de pénétration et de on ne pouvait plus avoir recours finesse, il comprit les ruses du mipour le vaincre, pour anéantir son nistre, et s'éloigna de Paris la veille parti* qu'à laviolence, à l'assassinat, du jour où la plupart de ses amis et tous les plans de la police furent furent arrêtés et où il devait rétreluidirigés en conséquence de cette ré- même! Pourquoi ne fut-il pas aussi solution ; tous ses efforts tendirent bien inspiré en 1804 1 On doit croire à faire venir dans la capitale les hom- qu'à cette époque d'autres moyens mes les plus capables, les plus éner- furent employés, et que Talleyrand giques de ce parti. Tel fut évidem* redoubla de ruses et d'adresse. Quant roent le plan machiavélique dont Pi- à Pichegru, nous avons quelques raichegru, Georges Cadondal et le duc sons de penser que des moyens exd'Enghien furent lesvictimes.il nous traordinaires furent mis en usage à est démontré que pendant plusieurs son égard. Chargé trois ans auparamois tous les moyens furent employés vaut, par les agents de la cause royale pour attirer dans une sorte de guet- à Paris, d'une mission en Allemagne, apens,sousdesprétextesoudesmotifs où se trouvait ce général , on nous plus ou moins spécieux, les hommes invita subsidiairement à le faire vêles plus distingués parmi les royalis- nir à Paris si cela était possible. Ne tes, ceux que leur courage et leur ca- voyant pas dans quel but ce retour ractère rendaient plus redoutables pouvait être désiré, ni de quelle aux ennemis de cette cause, et de les utilité un homme aussi précieux pour immoler ou de les contraindre à l'a- la cause qu'il servait alors pouvait bandonner| C'était ainsi que, peu de être dans la capitale, où d'ailleurs il temps après la révolution du 18 bru- serait exposé à de très-grands périls , maire, on avait fait venir dans laça- nous lui rendîmes compte exactepitale tous les chefs de la Vendée et de ment de la recommandation qui nous laBretagne,en leur donnant à croire avait été faite, sans y rien ajouter que l'on voulait comme eux le réta- qui pût le dÀ^ider ; mais comme blissement de la monarchie légitime, nous passâmes plusieurs jours auprès Comme en 180i , Talleyrand avait de lui, il eut le temps d'y réfléchir alors été le principal agent de cette et nous fit sur l'état politique de la intrigue ', ce fut lui qui conduisit ces France, et surtout de Paris, beauhommes crédules au premier consul, coup de questions, auxquelles nous qui les présenta aux conférences répondîmes avtc l^ \sx^\&k. \\^kv-

chise, df manière qu'il comprit sans peine que son déplacement ne serait d'aucune utilité pour la cause.

Alors il n'hésita plus, et continua d'habiter l'humble retraite qu'il avait choisie près d'Augsbourg, mais que malheureusement il quitta plus tard pour se rendre à Bareuth, auprès de son ami le comte de Précy, dont il eût partagé le sort, si le ministre Hardenberg, qui administrait cette province, ne l'eût fait secrètement avertir. Forcé alors de se réfugier en Angleterre, le vainqueur de la Hollande y reçut, pour se rendre en France, des invitations pareilles à celles que j'avais été chargé de lui transmettre à Augsbourg. Il est probable qu'elles vinrent de plus haut ou que ceux qui les lui portèrent fuirent moins prudents que je ne Pavais été. J'ai souvent regretté de ne pas m'étre trouvé auprès de lui à cette époque, me flattant que j'aurais pu le sauver une seconde fois. Peutêtre me suis-je fait illusion par l'attachement que je lui portais. C*était, quoi qu'on en ait pu dire, un homme d'honneur, plein de loyauté, de bravoure, et, pourja science militaire, fort supérieur à la plupart des généraux de cette époque. Sa mort fut une grande perte pour la cause royaliste, et Talleyrand le savait bien !

Je ne doute pas que, dans ses combinaisons, ce nialheureux général n'ait été mis au premier rang de ses victimes. Depuis plusieurs années, l'espion Montgaillard, dirigé par le ministre des affaire étrangères , s'était attaché à ses pas en Allemagne et en Angleterre, et ce misérable tenait tout prêt depuis longtemps le manuscrit de l'infime délation qu'il devait publier, au moment de l'arrestation du général, pour justifier oa assaasiaâU

Nais une vie plus précieuse encore s'il se peut, une vie à laquelle parceffp raison on en voulait davantage ^ >is doute, c'était celle du duc d'Boghien, de ce jeune héros si digne de ses ancêtres, et que déjà tant d'exploits avaient immortalisé. Depuis longtemps on faisait beaucoup d'efforts pour l'attirer à Paris ; n'j ayant pas réussi, on résolut de l'enlever de vive force, par une violation manifeste de tous les droits, de tous les traités, dans les États du grand-duc de Bade, qui, bien qne parfaitement libre et indépendant, ne lui avait permis d'y résider qu'après en avoir demandé et obtenu l'autorisation à Paris. Ainsi ce fut encore par une indigne violation de toutes les promfsses, de tontes les garanties humaines, qne ce malheureux prince fut enlevé dans la nuit du 15 mars 1804, à Ettenheim, où il résidait paisiblement, ne s'occupant que de chasse et d'amour, par une troupe française qui passa le Rhin sous les ordres du général Ordener. Caulaincourt, qui commandait en chef l'expédition, et qui dut stationner à Oifenbourg, d'où il observait la marche d'Ordener,était chargé d'une lettre pour le baron d'Edesheim, ministre du grand-duc, qu'il devait faire parvenir dès la veille, mais qu'il eut soin, probablement diaprés ses instructions, de n'envoyer que lorsque l'enlèvement fut exécuté. Cette lettre est si importante dans cette affaire, et elle a donné lieu à tant de controverses, qne nous croyons devoir la donner tout entière : « Monsieur le baron, je vous « ai envoyé une note dont le con- « tenu tendait à requérir l'arresta-

• tion du comité d'émigrés français m siégeant à Offenbourg, lorsque le

• premier consul , par i'arresta-

lion wceAMive dei Mgmiiê eo- bien qu*il n'y a?xit poiht de tomité voyét en France par le fod?er- â^émigrés kOiïtBboutg, etUD'ignonement anglais, comme par la rait pas que Dornooriei n*ëtidt point Murche et le résultat des procès à Ettenheim. 8*il s*y fût tronré, il qoî iont instruits ici» eut eon* est probable qoe Talleyraild tl'eût naissance de tonte It part qde les pas mis antabt de iMe à poorsuirre agents à OffBùbonrg^ «faient anx lu ancien ami^ un hotmne qui avait terribles complots tramés contré été initié afèe lui dans leê plus sa perfeonnfr et contre la sûreté de grands secrets de la réyolution, un laFranee. Ilaappris demteieque homme dont les affections et les te doc d'Bnghien et le général Dn- goûts afalent toujours été les mêmes mouries se trottTaieilt à Ettenheim; quelesslens* Il ne s'agissait donc que et comme U est impossible qn^ls du malheureux due d'Enghien , qui ■e trontent en cette tille sans la était bien réellement seul à EttenpèrmissttMi de 8. A» Électorale, lé heim et ne conspirait en aucune fapremier consul n'a pu voir sané ç^n. Talleyrend le serait bien ; mais la plue profonde douleur qu*litt U sa?ait aussi que é*était un prince prince Mquel 11 lui avait ^lû de de bcencbup de râleur, qui dans Tafallre éprouver les effet* les plus si- venir pouvait pn^enter de grands ob« gnalés deaon amitté aveelaFranoe stades au parti peur lequel l'ancien pût donner un aille à ses ennemis évêqne d'Autun n'a pas cessé pendant les plus emelsy et laiesAt ourdie un demi-siècle de eiraspirer et d'agir! tranquilleniMit des «onlpirations Quoi qu'il en soit, lesordresqueCau* aussi évidentes* Bti cette oocabion kinoourt avait reçus fhrent ponctuel" si extraordinaire) le premier con^ lement exécutéi. Le duc d'Bnghien, ■ni a cm devoir donner à dent tnrété le 15 mars^ fut conduit le même petits détachements fordre de eb jour à la citadelle de Strasbourg, et rendre à Offiuibonrg et à Btten^ trois Jours après, smu l'escorte de la heîm pour y saisir les instigateurs gendarmerie, à Parili, où il arrira le d'UneHmeqili^ par sa sature, met SO mars 1804. Dès que le ministre hors du drmt dés gens tous ceuli qui dis affaires étrangères en fut inmanifestement y ont pris part» formé, il ne cessa pu d'agir, de se C'est le général Caulainconrt qui» transporter dn ministère à la Malà oet égard, est chargé des ordres maison, où résidait le premier coudu premier consul. Vous ne pou- sni, et de là ehes Muret, gourerneiir Tel pasdonter qu'en les exécutant de Paris, qui fht chargé de former il n'observe txms les égards que le conseil de guerre devant lequel S. A. pent désirer. Il aura l'hon- le malheureux priAce devait être neur de remettre à Votre Bicd- traduit. C'était sur un rapport de lenee la lettre que Je suis chargé Talleyrand que cette décision arait de lui écrire. Receveii monsieur le été prise, dans un conseil où ce rapbaron».»Si^Ch.«lkTALiJnrnAMD.« pûrt fut lu en présence des trois Il y a dana cette lettre plus de consuls» du grand juge Régnier, et de duplicité et de nensongea qu'ion n'en Fouché, qui éuiit consulté dans lés dr^ peut tolérer, mêaie dans une cor» constances importantes, bien qu'il ne respondanee diphnnatiqne. Le mi^ fit plus ministre* Cet écrit est resié Bistre des eMNi dMiBSireB savait lMÎjtei»|t clMB|^^i^aNa»clX \^issi%^ ^

le. public n'en a connu que tes fu- des garanties aux hommes de la rénestes conséquences ; mais nous pou- volntion^ qui avaient tant de raisons vons affirmer que nous l'avons lu de craindre le retour de l'ancienne nous-méme à plusieurs reprises, dans dynastie, et, après ce lieu common les mains du secrétaire de Taliey- si rebattu et si vide de sens du parti rand, Perret, qui avait réussi à se révolutionnaire, il Ini indiquait son l'approprier et qui l'a communiqué aide -de- camp Canlaincourt comme à beaucoup de monde, ainsi que l'homme le plus propre à exécater d'autres manuscrits également pré» les ordres qui lui seraient donnés à cîp.ux qu'il possédait et qu'il avait le cet égard, attendu qu'il connaissait projet de publier, mais dont nous personnellement le prince qu'il s'apensous que depuis il a traité avec gissait d'arrêter. Voilà sommaireies parties intéressées, ce que nous ment ce qu'était cette lettre ou ce regrettons vivementdans l'intérêt de rapport accusateur que nous avons rhistoire.Cette pièce était tout entière lu plusieurs fois, que beaucoup d'ande la main de Charles-Maurice TaU très ont lu comme nous, et que U leyrand, avec sa signature. Voulant justice du ciel semble avoir conservé en rendre U perte moins f&cheuse, pour donner un éclatant démenti aux nous croyons devoir en donner ce qui assertions de cet homme à qui I4 est resté dans notre souvenir, en y parole n'avuit été donnée que pour ajoutant ce qu'en a cité Menneval, diguisersa pensée» et qui, après cet secrétairedeNapoléon,qnieneutcon- horrible assassinat, auquel il avait naissance comme nous. Selon ce rap- en tant de part , a osé dire et souport , Talleyrand , qui avait eu la vent répété qu'il s'y était opposé de veille une conversation avec Bona^ tout son pouvoir, que cette opposiparte, en reprit la suite, et lui dit tion avait été cause de la défaveur qm les Français qui aimaient son dans laquelle il était tombé auprès gouvernement mettaient toutu leurs de Napoléon. Nous aurons bientôt ocespérances en lui; mais que, si casiou de répondre à cet autre menquelque chose pouvait altérer leur songe. Dès qu*il fut informé de l'arriconfianee» c'était de penser quHl pût vée du prince à Paris, le ministre des avoir l'intention de jouer le rôle de affaires étrangères se mit en mouve- Monck; qu'il était nécessaire de fer^ ment pour hâter la condamnation, mer la bouche aux royalistes crédu- puis l'exécution, allant du ministère les qui allaient disant partout que à la Malmaison, où résidait le pretel était son projet; que les chefs de mier consul, puis au quartier généra conspiration qui venait à^étre dé' rai de Murât, qui devait nommer les couverte étaient des hommes de fruc- juges. Savary, qui poursuivait aussi tidor (c'est-à-dire des royalistes) ; avec beaucoup d'activité cette déploqu^un Bourbon les dirigeait ; que le rable affaire, indique dans plusieurs salut de l'État et la sûreté dupre* passages de ses mémoires tout ce que mier consul exigeaient que tous les lit Talleyrand, et il dit l'avoir renconconspirateurs fussent atteints^ sans tré plusieurs fois sur son chemin dans exception. Le ministre insistait en- la journée, notamment chez le goasuite avec beaucoup de développe- verneur Murât. Jamais on ne l'avait meut sur la nécessité, pour le pre- vu se mouvoir avec tant d'empressemer consul, de donner des gages, ment. U craignit un monent les bé-

sitatioDs du premier consnl, qui était vivement sollicité par sa femme et sa belle-fille Horteuse. On vit ces deux excellentes femmes se jeter à ses genoux et l'implorer en faveur du prince. Nous ne doutons pas que, si en ce moment Napoléon eût reçu la lettre que le duc d'£nghien lui avait écrite de Strasbourg, il eût suspendu l'exécution. C'est du moins ce que le docteur O'iféara lui a entendu dire à Sainte-Hélène. Mais cette lettre, qui avait été apportée de Strasbourg par Caulaincourt, ne fut remise que deux jours après Texéculion, ce dont s'est plaint amèrement ce général, dont la participation à cet événement a jeté tant d'amertume sur le reste de sa vie! Son témoignage à cet égard ne peut donc pas être récusé. Ainsi tontes les circonstances, tous les témoignages s'accordent à rejeter sur l'ancien évêque tout le poids de cette borrible affaire. Et ce qu'il faut bien 'remarquer, c'est qu'au milieu de l'effroi, de la consternation dont fut subitement frappée tonte la France, seul il ne manifesta aucune émotion, aucun repentir. C'était une âme bien trempée pour le crime! Le jour même de la mort du prince (21 mars 1804), il donna dans l'hOlel de son ministère un bal auquel il invita tout ce qu'il y avait de notabilités dans la diplomatie et les babitants de Paris, mais auquel» nous aimons à le dire, peu de personnes assistèrent. Toute la capitale fut pendant plusieurs jours dans la consternation. On y crut généralement que la terreur de 1793 allait recommencer, et nous ne pensons pas que, sous ce rapport, le 31 janvier ait été plus terrible. Voici comment le duc de Dalberg, qui plus tard fut ai étroitement lié avec TaJJejrraad, en écrivit

le lendemain à sa cour. 11 ne savait probablement pas alors toute la part que son futur ami avait prise à cet événement. «L'exécution atroce du « malheureux duc d'Bnghien a pro- « duit une sensation difiGdle à rendre.

« Tout Paris est consterné ; la France « le sera ; l'Europe entière doit fré- •< mir...> L'empereur Alexandre, qui lui aussi devait plus tard s'abandonner aux perfides fascinations de l'ancien évéque, fut alors, plus qu'aucun autre sonverain,indigné de ce forfait.

Les dames de Saint-Pétersbourg prirent le deuil, et le généreux czar applaudit à cette manifestation, que cependant il n'avait pas ordonnée comme on l'a prétendu, et qui fut réellement spontanée* Un service solennel eut lieu à Londres, et l'on y vit le jeuned'Orléans lui-même se prononcer avec indignation contre les meurtriers de son cousin. En Prusse la sensation ne fut pas moins vive, et l'excellent prince Louis vint l'annoncer avec indignation à madame de Staël , qui vivait alors dans l'exil à Berlin. Bonaparte, dit cette femme célèbre, a voulu êe rapprocher le pUêê possible du régicide. Cette dame ne savait pas non plus alors toute la part qu'avait prise à cette faute, qui , selon Fottché, était plus qu'un crime, un homme qu'elle avait autrefois protégé, qui par elle était revenu de l'exil, par elle avait été nommé ministre, et qui, aujourd'hui tout puissant, ne lui épargnait aucune des rigueurs de son maître. Pour justifier un tel attentat envers l'empire germanique, Talleyrand imagina d'y lier des intrigues dont il chargea plusieurs de ses émissaires, entre antres le septembriseur Méhée, qu'il avait envoyé à Londres, puis eu Allemagne, \^IIX 1 \fct^<âiX^ ii^ \^\^%1C&'^