I. DES SECOUSSES SUBIES PAR LES RAPPORTS SPIRITUELS

-iS7. On peut réduire à trois chefs principaux l'histoire des secousses subies par les rapports spirituels pendant la période de transition : les attaques livrées au dogme par l'hérésie; les querelles du Sacerdoce et de l'Empire; les atteintes portées au patrimoine ecclésiastique.

ï. Les tnanifestations cT hétérodoxie.

488. Au moyen âge, la société nationale fut à diverses reprises et sur différents pointsde son territoire travaillée par des doctrines hétérodoxes. Pendant le xi« siècle on rencontre des sectaires à Arras, à Cambrai, à Liôge, sectaires que les évéques, entre autres le grand Wason, s'attachent à combattre. Au xii« siècle, apparaît le trop célèbre Tanchelin à Anvers, à Bruges, dans les Campines, à Utrecht et en Zélande. Un peu plus tard on constate de nouveau la présence à Cambrai, à Arras, à Ivoi, à Liège, à Cologne, d'hérétiques, qui,les uns, sont peut-être les restes des adhérents de Tanchelin, qui les autres, se rapprochent des Manichéens (1). Au xiii« siècle, le chapitre de Liège, pendant la vacance du siège épiscopal (1238), fait connaître à tous les habitants clercs et laïques, châtelains, écouté tes, maieurs, échevins du diocèse, qu'il vient de charger les Frôres- Précheurs de faire l'inquisition des hérétiques qui pourraient exister dans le diocèse, et leur mande de donner à ces religieux l'aide et l'assistance dont ils auront besoin. En 1244, on voit un Frère- Prêcheur, juge délégué en France contre les hérétiques, excommunier un hérétique et ses adhérents dans le diocèse d'Arras. En 1252, le Pape ordonne de lever sur tous les ecclésiastiques de l'évêché de Cambrai, non exempts, le vingtième de leur revenu, pour servir à payer les dettes faites par l'évêque de Cambrai à propos de l'extirpation des hérétiques de son diocèse (2). Au xiv« siècle « des mystiques extravagants et ouvrant la voie par leurs rén veries au plus triste sensualisme, se répandent en grand nombre n sous le nom de Beggards et de Lollarts dans la Belgique et sur n les bords du Rhin. Ils ont pour chef en Brabant une femme du ** nom de Bloemardine, à laquelle ils attribuent le don de miracles n et qu'ils vénèrent à l'égal d'une sainte; » et ils trouvent dans

(1) A Wauters, Les libertés communales, pp. 198, 250, 348, 615, 617, 618, 692, etc. — Comte de St-Genois, Monuments anciens, — Mgp Naméche, tome IV, p. 517 sur Tanchelin.

(2) Edm. Poullet : De la répression de Vhérésie au xvi« siècle dans les Pays-Bas, dans la Revue cathouque, 1 877, pp. 174-175.

Rnysbroeck un adversaire redoutable (1). A l'époque de la le peste noire, qui, vers le milieu du siècle, envahit l'Europe, apparussent les Flagellants. Ceux-ci se multiplient d'une façon oeireillease en Flandre et dans les contrées voisines, et finissent parforoier une secte bizarre et dangereuse que condamne le pape dément VI (2)...

4S9. Mais toutes ces manifestations de l'esprit de doute et d'hétMoxie n*eurent jamais qu'une importance limitée, locale et piEsagôre. Elles troublèrent des âmes; elles occasionnèrent rarement an trouble social appréciable. Elles ne tardèrent jamais à RDcontrer à la fois devant elles l'Église, la puissance temporelle et l'opinion. L'Église continua à régner sur les intelligences et sur ks cœurs: et ce fût d'une sève notoirement catholique que sortit le magnifique développement national du xin« et du xiv« siècle, où répanouissement le plus large de la vie religieuse et de la vie politique marchèrent de pair.