II. Le tnariage Autrichien

500. C'est au milieu de ces sombres conjonctures que se débattit la question du mariage de Madetnoiselle de Bourgogyie tant dans le sein du conseil ducal, siégeant avec les princes du sang, que de vant les États généraux réunis d'urgence à Gand (3). Tout le monde était d'accord qu'il importait d'agir vite. Mais quel mari donner à la princesse, parmi les nombreux prétendants qui se mettaient plus ou moins ouvertement sur les rangs ? Le prince Jean, fils du duc de Clôves? Philippe deClôves,dit P h ilippe JfoTWieur, fils d'Adolphe de Cléves, seigneur de Ravenstein, jeune et brillant seigneur qu'on disait aimé de Marie avec laquelle il avait été élevé, et qne Charles le téméraire aurait peut-être choisi pour son héritier s'il avait perdu sa fille? Le Dauphin de France, que Louis XI sembla/^

(1) Voir plus haut, N® 455.

(2) M. Castan et Rougebief, ouv. cités : la question de droit e^t bien discutée dans Naméche, ouv. cité, t. VII, pp. 727, 728.

(3)^ Voir pour les détails, Edm. Poullet, Sire Louis Pynrwik, ■^. 152 et suivantes et les sources citées ibidem.

proposer? Le duc de Clarence, protégé par la duchesse douairière Marguerite d'Yorck, ou un Mre de la femme du roi Edouard d'Angleterre î Le fils de l'Empereur Frédéric, lequel écrivait pour rappeler que Marie avait été promise à Maximilien de Habsbourg, à deux reprise;^, par le duc Charles ?

501- Maximilien de Habsbourg, dans les premiers temps, eut peu de partisaDB. Il n'offrait, disait-on. qu'un appui éloigné et précaire contre les dangers qui menaçaient l'héritage de ~ Les influences anglaises s'annulaient par là même qu'e salent. Le prince Jean de Cléves déplaisait à Madomoii de mœurs dissolues. Philippe JlfowsieiirserablaU trop pi pour épouser la plus grande héritière de la Chrétienté dn cal, par désir d'avoir la paix avec Louis XI, se déoidi tenir la candidature du Dauphin. Mais, au retour de qne les Etats généraux avaient envoyée en France, te versé. On acquit la conviction que le Roi était do mauv ses avances, et qu'on n'obtiendrait rien de lui sans let el présenter le visaf/e. Grâce aux défiances semées pi les Clèves et les Ravenstein perdirent leurs dernièi Maximilien resta le seul candidat possible, et il l'en l'appui personnel de Marie de Bourgogne et celui de Charles, elle même, Marguerite d'Yorck.

502. Au mois d'août un Maximilien arriva aux Pa; une suite nombreuse. Lui et ses gentilshommes av: d'avance la croix de Bourgogne. Le I8 août, il fui l'évêque do Tournai devant le comte de Chimai, do la Croy, et le seigneur de la Gruthuso, précédés des deux Gueldre portant des cierges : " et ce fut toute la poi

- faicte à marier le fils de l'Empereur à la plus riche I

- monde (I). » Ce mariage préparait la grandeur euBopi maison de Habsbourg ainsi que l'avènement sur le trôr Bas d'une dynastie nouvelle destinée à les conserver,— courtes interruptions, — jusqu'à la Révolution françaii

(1) Molinet.