I- DBS TRANSFORMATIONS DANS LA CONDITION DES PERSONNES

409. Pour faire le tableau complet des transformations de la condition des personnes, il faudrait s'occuper simultanément des classes dirigeantes et militaires, et des classes laborieuses et diri- ^(1). Mais comme Thistoire de ces dernières se rattache par

(1) Voir plus haut, n^ 268.

des liens intimes au mouvement communal, elle aura sa place dans le chapitre IV. Nous pourrons nous borner à esquisser ici le mouvement des classes dirigeantes, et à suivre les étapes graduelles de la formation de la noblesse du moyen-âge. Cette noblesse, quoiqu*on en ait dit parfois, ne se rattache guère aux véritables magnats carolingiens, qui sont les ancêtres directs de nos princes féodaux et de quelques rares dynastes (1). Elle ne se forma que lentement dans le cours de Tépoque de transition. Elle sortit du mélange graduel de deux éléments sociaux fort distincts par leurs origines et par leurs caractères juridiques, mais peu à pea rapprochés par les circonstances du temps : la classe des moyens propriétaires libres et celle des ministériels,