CAran, sourate 8, v

trois ans plus lard. £l-Samali partant de Narbonne, ouvrit la campagne de 721 par le siège de Toulouse. Miroitement cernée et battue par des machines de toulgenre, la ville chancelait; l£udo accouru avec toutes les milices de la Vasconie, eut le temps de la sauver. A son approche ces innombrables étendards du prophète qui entouraient les murs, reculèrent jusqu'à Tancienne voie romaine et s'y déployèrent sur une ligne formidable. Mais les Yascons, que tant de motifs animaient contre ces païens incendiaires et pillards, attaquèrent avec une telle furie, quic rarinéc musulmane enfoncée de toutes parts s'enfuit dans le plus grand désordre, abandonnant SOK1 général couché dans la plaine au milieu d'une Và uliiiude de cadavres ' .

£n voyant les Sarrazins regagner Narbonnc avec

ccUe précipitation, les Seplimaniens se joignirent

aux soldats d'Iiluilo pour les accompagner à coups

de flèches. Leurs coursiers, couverts de poussière et

de sang, ne se seraient point lavés dans TAude, si

^n noble et vaillant émir, Abd-al-Uahman n'eut pris

»c commandement et dirigé la retraite. Sa valeur fut

le boucher des fuyards ; ils purent atteindre Nar-

bonne, et reprendre bientôt Tolfensive au moyen de

renforts envoyés d'Espagne. Abd-al-Rahman , et

1* • Dux Zama Tologam usquè prsedando pervenit atquc obsidionc cin- 8^ fondis et generum diversis niachinis exptiguare conavit sicqiic gentes *P<iddiiceiii Eudonein iiomine C(ingregantur,ubi, dùm apiid Tolosaiii utrifoe exercitus acies gravi diiuicatione confligunt, Zamain duceni cxercituft ^^'^'cc&onuii cum |>arte inultitiidiiii» cungregala> occidunt...» (hidurii P««««ii, SpUome.)

dans la suilc le vali de Gordoue lui-même , Aubessa, continuèrent donc leurs excursions : seulement. pour ne pas repasser sur les cadavres de Toulouse, et lutter encore contre le brave Eudo, ils tournèrent la lôte de leurs chevaux du côté opposé et s'élancèrent vers le Rliône. Les deux rives du vieux tor rent, depuis Lyon jusquesà Arles, souffrirent alon une cruelle dévastation '. Aigris par la défaite précédente, les musulmans moissonnèrent avec Tépéc et la lance les richesses de ces belles contrées; el que de tètes tombèrent dans celte moisson! Nlraes perdit en partie ses dernières splendeurs, Arles sa derniers trésors; et leur désastre n'eut pour ven geance que la mort d'Anbessa abattu par une flèche, probablement lorsqu'il franchissait le Rhôn< avec son butin. L'état d'anarchie dans lequel se dé battait la Provence favorisa certainement l'expédition des Sarrazins. Depuis la chute de l'empire, e pays n'avait jamais bien su à qui il devait obéir. Le Goths d'Italie le partageaient , comme on l'a vu , ave< les Burgondes. Après la ruine de la puissance Os Irogothe , et l'extinction de la dynastie burgon dienne, les vain(|ueurs, c'osl-àdire l'empereur d( Gonstantinople, en Italie, et les Franks en Burgon die, paraissent avoir succéclc à tous les droits de vaincus. Il y eut alors division du pays entre le

1 . « Sicut aliis geutibus Hispaniae et Provinciœ et Hurgundionum p« pulis coutigit, quœ sic à Deo rccedeiites fornicatœ sunt donec Jiidex omnl poleiis luliiiin rriiuinutn iiltrices {uiMias |)er igiiurantiam legis Dei et pc Sarracenus veiiire et su-vire pennisit » (R-jHifacius Mugunliniis, £plsi» xix.

TROISIÈMK PARTIK. 366

Franks cl les Grecs. Ceux-ci renlrèrniit sans doule an possession de toul le liltoral aulrelbis occupé par leurs pères, et y joignirent rhcrilago des Ostrogotbs, reniontant en triangle depuis remboucliuro dci Rhône et Amibes jusqu'à Vienne', et les pre-

J. En 447, Jastinien arait, félon Agatliias (lib. i), ci^dé ses droits sur la proTence aux Franks, en se réservant le littoral. On a trouvé, en effet, dans \cs^ démolitions de la Ciotat, une médaille en or de Justinien; et «les méaaillesde ce prince, eo argent et en potin, ^e retrouvent fréquemment sur le littoral de la Provence (Statistique des Bouches-du-Rhône, t. ii, p. loi)* Malgré cette cession, le fait historique si important qui vient d*ètre signalé poairla première fois n'en eut pas moins lieu; et en 582 la Provence reconnaisait le gouvernement grec, ainsi que le prouvent de la manière la plus autlientique les médailles suivantes, dont nous devons la communication à notre boDorable collègue M. de Longpérier, employé au cahinet des Antiques. « n existe au cabinet de la Bibliothèque royale deux sols d*or de Maurice frappés à Marseille, ainsi que le tiers du sol correspondant pour le type.

« Voici la description de ces pièces : Ssi, DN. MAYRIC. TIB. PP. AVG. Tête casquée de face.

Revers: VICTORIA AVGGV. Croix sur un globe, et auprès les lettres MAS, indices de la Im^alité. Tiff* (fcio/, D. N. MAVRICVS. P. P. N. Tête à droite.

R. VICTORIA VIOVA. Croix sur un glolK% et les lettres MA. SoU*or, UN. MAVXCR PP AVG. Hustc couronné adroite.

R. VICTORIA AVGGV. .MA et croix dans une couronne de laurier.

r<^<dejo/. Semblable au sol.

r^idesold'Arlesi

D. N. MAVRICIVS. P. AV. Buste à droite. R. VICTORVI VAOIVZO. Croix sur un globe , et AR , indice de l'atelier monétaire.

^^ de sol de Vienne :

DN MAVRICIVS PP. AVG. Tète de Manrice à droite. R t VIENNA DE OFFICINA LAVRENTI. Monogramme du Christ sur un globe entre A et w.

^^llede Màcon possède un tiers de sol d'or, dont M. de Lagoy a fait ^ ^ttcripUoD, frappé à Valence.

D. N. MAVRICIVS. P. P. A. Buste k droite. R. GAVDOLEISTS MONE. Croix sur un globe et les lettres VA...

^fa, U, de Sanlcy a dans sa collection des tiers de sol de Maurice

niicrs se contenteront de qnciques points forliGés, comme Avignon et Cnvaillon. Il arriva de là que le pouvoir des Grecs se faisant sentir plus faiblement de jour en jour à cause de la distance, les popula* tiens s'en détachèrent peu à peu, et se constituèrent une existence propre sous le commandement de chefs indigènes habiles et courageux, tels que le patrice Mauronte, qui après avoir peut-être exercé Fautorité au nom de Tempereur byzantin, finit par la relenir tout entière.

La principale course (gazouat) en Rouergue remoHle, dit-on, a cette époque (725). Ce pays coupe et montagneux offrant de très-grandes diflicultés et peu de bonnes occasions pour le pillage, était à l'abri des grandes invasions. Quelques l»andes détachées dos corps de la Septimanie parcouraient seules les vallées, for^iant les bourgs cprellcs rencontraient, dépouillant les habitants, et emmenant ceux qu'elles pouvaient surprendre, en esclavage. Les Sarrazins avaient soin do s'emparer do (]uel<|ue château pro* pre à servir à la ibis de magasin et de refuge, et de là ils fondaient à Timproviste sur les villages voisins comme des oiseaux de proie. Un noble gallo-romain, nommé Datus, qui demeurait dans une villa do la gorge de Gon(|ues avec sa mère, ayant marché un jour à la rencontre des Sarrazins, ceux-ci, soit par hasard, soit sur l'avis de leurs espions , envahireiU la villa et le bourg pendant son absence, et n'y lais-

frappés à Lyon, Avignon et Usez, ainsi que rindiqaent los lettres L. V., AV. et VC£ qu*ilB portent à leur revers.

sérenl que les murs. Après leur dcpnrt , les habifaoC8 sortirent des cavernes où ils s étaient cachés, et apprirent à Datus, qui arrivait au même instant, que les musulmans venaient do piller sa maison et d'emmener sa mère. Le jeune homme, au désespoir, remonta sur son cheval richement caparaçonné, et courut avec ses compagnons au repaire des Sarrazins. Gomme il en faisait le tour en frémissant et mesurant d*un œil découragé ses hautes murailles, le chef des mécréants parut aux créneaux et lui cria d'une voix railleuse : « Quoi! c*est Thabile Dalus qui vient visiter notre fort ! Je no le demande pas qui t*amène, toi et les tiens; mais si tu veux me donner ce clieval richement caparaçonné , je te rendrai ta mère et le butin. Prends garde à ta réponse, elle peut appeler la mort. »

Dalus répliqua avec un affreux jurement : « Kgorge ma mère, scélérat; j'aimerais mieux la voir morte que (le te donner ce noble coursier, qui ne sentira jamais ton frein. » A ces mots, le chef se fait amener finfoitunée et lu déchire aux yeux de son (ils. lUui coupa les mamelles à coups de cimeterre , et lui tranchant ensuite la tète, la jeta aux pieds de Datus, en disant : < Voilà ta mère! » Le misérable qui avait supporté ce spectacle pour ne pas perdre ^ncjieval, devint fou et se fit ermite'.

^* Ditus ut agnovit propritm roatremqne domamqae Direptam, Tarium peetore Tersat onus.

I^rorsùs equam phaleriB omanSi se nec minus armis, Conjanetis sociis, adparat ire sequax.

Les chréliens n'claicnl guère plus heureux i le Veiny. Les bandes musulmanes, autant par religieux que par Taniour du butin, s'acliarni de préférence sur les monastères; et quoique épée ne fût pas toujours aussi cruelle que dai \allée de Conques, l'obstination imprudente de litaires Taisait néanmoins des martyrs.

Saint Théofred était abbé de Carmeri , au me lier en Velay, dans le diocèse du Puy, lorsq

Forte fuit castrum valto scu marmorc riimiiin,

Qiio rcduccs Mauri ciim sj)oliis reiiieant. Hue celer et socii Datus, cunctusque popellus

Certatini coeunt, frangcrc claustra parant. Ac velut accipiter pcnnis per nubila lapsus

Unguc rapit volucrem notaquc ad antra fugit. At socia; crocitant» raucasquc per aéra voccs

Ne quidquam rccinunt, atquc sequuntur aveoi. Ipse sedens tutus praïdaiu stringitque feritqne,

Versât et in partes quas sibi cumqne placet. Non aliter Mauri vallo praedàque potiti

Dnti bella timent, spicula sivc minas.

Tuni ju^enein muii quidam compellat ab arce,

Voce cacbiniiosà dicta nefanda dabat.

Date sagax , nostras modo qua* res venii ad arc-es»

Te Kociosquc tuos, dicito, namqne precor.' Si modo, que résides, tali pro munere nobis

Dedcre ma vis equum, quo phaleratus abis , Nunc tibi mater eat sospes, seu cetera prwda ,

Sin autem, ante oculos funera matris hal)es : Reddidit orsa sibi Datus non digna relatu :

Funera matris âge, nec mibi cura satis. Nam quem poscis equum non unquani dedere digoor

Improbe, haud equidem ad tua frsena dccet. ^

Nec mora crudelis matrem consistit in arce,

£t nato coram dilacera?iteam.

Namqne ferunt ferro primo secavisse papillas

Et capite abcisso : En tua maternait!

(Ermoldi NigelU carminis lib. i, t. 95

TROISliCMt PARTIE. 369

inondèrent cos provinces. Il averlil ses iiioirios (|uc les ennemis viendraient dans deux jours les allaif ucr, et leur ordonna de se retirer diuis la forôt prochaine avec tout ce qu'ils pourraient emporter. Pour lui, il ne voulut pas abandonner Téglise qui lui avait été confiée. Étant demeuré seul, il se prosterna devant la porte de l'église, dédiée a saint Pierre, et y demeura en prières. Les barbares, iri*îiés de ce que les moines leur étaient échappés avec ce qu'ils avaient de plus précieux, essayèrent d'obliffor Tabbé à les découvrir; et comme il le refusa, ils '^ chargèrent de coups et le laissèrent demi-mort. Lo lendemain, qui était leur grande fêle, ils se pi^ôparaient à offrir un sacrifice : le saint abbé ra- •^^îâssa ses forces, et s'ai)procha d'eux pour leur faire "lis reproches de leur impiété, ils en furent d'aulant 1^1 ^1 s surpris, qu'ils le croyaient mort; et celui qui P«"t5îsidait au sacriliee lui jeta à la lèle une grosse l^iorro, tlunt il le blessa morlellemenl. Après que ■^s Sarrazins se furent retirés, les moines le trou- ^^i*ent étendu par terre et le portèrent dans sa cel- '^•'^j 011 il vécut encore six à sept jours'.

Afais, ainsi qu'on l'a remarqué, ces ravages partiels

'• étaient que des fails isolés et tenant beaucoup plus

^'^^ habitudes des Berbers qu'à un système arrête

avance. La course en grand, la véritable guerre

^''^le', ne recommença qu'en 732. Nommé vali de

^ï^doue, Abd-al-Rahman voulut justifier la con-

^ * Tleury, Histoire fcch'Siastique, t. ix, li?. 42. ^- Algilifd.

fiance du khalife; il leva une cavalerie formidable et prit le chemin de Narbonne. Les nausulmans entretenaicnl alors dos forces considérables aux Pyrénées; placé en quelque sorle à cheval sur l'Espagne et la Seplimanie, ce corps d'observation permanent, outre qu'il gardait les passages , pouvait se porter au premier signal du coté menacé. L'émir chargé do ce poste important , Othman-Abi-Nessa, ou Munuza, venait de conclure avec Eudo une allianco dont i)ersonne n'a dit lo but, mais qui tendait sans doute à le rendre indépendant dans les montagnes avec ses iribus berbères. Éperdument épris de la belle Lampagia, qui exerçait sur lui cette irrésistible séduction des Gallo-Romaines vis-à-vis des barbares; lorsque Abd-al-Rahman se présenta ^ux Pjr*-rénées, en annonçant qu'il allait venger l'échec de ^ Toulouse, Munuza crut devoir l'arrêter. Malheureusement son bras n'était pas assez fort. Battu eL tra(|ué comme une bote fauve dans les défdés de Puyccida, il crojait a\oir échappé à ses ennemis. Harassé de fatigue et de soif, il s'arrêta un moment, avec sa cliére Lampagia, auprès d'une fontaine (pii ruisselait au milieu d'une nappe de verdure. Ce moment les perdit. Les soldats d'Abdal-Kalim<in, les surprenant tout à coup, saisirent Lampagia; et comme il ne put la leur arracher, et ne voulut pas se sauver sans elle, il se précipita du haut des rochers. Les soldats descendirent dans la vallée chercher sa tête , et la présentèrent avec la fille d'Eudo au miséricordieux vali, qui envoya sur-

le-champ les deux objets au khalire, pour qu'il ornàl ses tours avec le crâne, et son aérail avec la Tomme du rebelle*.

Ajant ainsi détruit les espérances d'Eudo, Âbdal-Rahman entra dans le Frandjat, ct<;onimença par ravager les vallées pyrénéennes. Bayonne, la ville de Béarn% Oloron, furent successivement saccagées. Il ruina le Comminges et le Bigorro et, prenant par Aire et Tarbes , se dirigea, en évitant Toulouse et longeant la rive gauche de la Garonne, sur Aucli d'abord, et ensuite sur Bazas. Les ruines des églises, Ves cloches brisées , la flamme qui s'élançait des monasiéres de Saint-Savin , do Saint-Sever, de Sainte* I Croix, do Grîgny, de nie Barbe, les cadavres do ^l»l ceux qui avaient essayé de résister, jalonnaient lugubrement son passage. Il avançait toujours vers Touest, suivi pas à pas par le duc Eudo (jui l'obser- ^it de l'autre rive, et n'alleiulait qu'une occasion Eftîorable. Cette multitude traînant après elle des masses de captifs, s'étendait sur tout le pays connue uueflroyable ouragan. Le succès rendait les musulmans terribles. Eudo tenta vainemunl de les arrêter devant Bordeaux; ils passèrent la Garonne, et le rejeiérent au delà de la place qu'ils prirent d'assaut quelques jours après. Tout cédait à leurs glaives ra- \ viiseurs de vieSé Le comte de la cité eut la tète tranchée, et ils ne sortirent que chargés d'un butin précieux, parmi lequel étincelaient l'or, les topazes,

I. liMoriPKencis epitome; p. 17.— Conde, 1. 1; cap. xxit. p. 84. a. Leicar.

les émeraudes, les hyacinthes. Les peuples du Frandjat Ircnïbhûenl dewnU celle leiTihIe armée. Ils rccourureiU au roi Karle, cl lui (irenl savoir comment les Iraitaioul les musulmans (|ui vaguaient librcmeùl de Narbonne à Toulouse, et do Toulouse à Bordeaux. Le roi du Prandjal consola ces peuples el leur ollVit son aide. En Tan IH, en elFol (733), il moule à cheval, el mène une innombrable armée conlre les musulmans. Ceux-ci assiégeaient Tours et complaienl y entrer de vive force, lorsque Abd-al- Rahman apprit quelle noud)rcuse armée descendait contre lui. Abd-al-Rahman voyait fort bien , ainsi que les prudenls émirs, le désordre que ce riche butin jetait dans Tarmée; mais il n'osa pas mécontenter ses soldais en leur ordonnant de Tabandonner et de ne songer (ju'à leurs armes et à leurs chevaux. Se coniiant d'ailleurs en la constance de sa fortune» et dans le courage des croyants, il dédaigna de compter les ennemis. L'ardeur du pillage échaulfait tellement les musulmans, ({u'ils emporlùrent les faubourgs de Tours à la vue des ennemis. Us eurent en ce jour la rage des tigres furieux , et liront un grand massacre des habitants. Aussi Dieu les punit, et la fortune leur tourna les épaules. Les deux armées ennemies, composées de niusulmans et de chrétiens ' de diflërentcs langues, se rencontrèrent entre les adluents de la Loire. Abd-al-Rahman, comptant sur son bonheur accoutumé, chargea le premier à la tête de la cavalerie avec une impétuosité épouvantable. Les chrétiens, quijjformaient avec leurs

TROISIÈMR PARTIE. 373

piques d'épaisses murailles do fer, soutinrent le choc, sans s*ébranler. Le combat dura tout le jour avec un égal avanlage, et ne s'arrêta qu'à la nuit. A Taube il recommença plus acharné encore. Les guerriers musulmans, altérés de sang et de vengeance, pénétrèrent enfin dans les rangs serrés des cliré- Ciens : ils triomphaient; mais au plus fort de la mêlée Abd aiRahman voyant que Télite de sa cavalerie tournait bride pour courir à la défense du camp AtLaqué par un détachement ennemi, vole de tous eûtes pour la retenir et la ramener au combat, et dans ce moment de confusion tond)e percé do plusieurs coups de lance. Celle mort et la nuit décidôreni la retraite des Musulmans, qui, rentrant pren- *. dre dans leur camp la partie la plus précieuse du bmîn, disparurent avant le jour '.

La seule chose que ne dit pas Conde est la plus imporlanle, à savoir, que ce fut Eudo qui exécuta ccuc habile manœuvre, à laquelle on dut le succès «te la journée'. Les Franks claient battus, les escadrons du brave Abd-al-Rahman venaient de péné- Ircp dans leurs masses compacles ; si la charge avait coiuinué et (jue ce torrent de cavalerie eût passé ^*ec son impétuosité habiliiolle sur les lignes déjà

1- ■ PasaroD el rio Guruiia y ialaroii sus canii»os y qiiemaron los pue- "*^> y baciau iniiiiincrablcs caiilivos. Tor todas parles iba esta cjcrcilo **"*oiutciiii)C8tad(lesolailora,»» elr. (Condc, Jlistona de la dominacion ^^ Arabes en Espatjna, t. i, cap. xxv, p. 8fi, 87, 88)

^* * Eudo qiiu<|ue ciiin suis sii[»cr coniiii castra irnioiis, pari modo muluis lijlerficiens omniadevastavit... (Paiilus Vaniefridiis , De yesds hongO' ^«'^''iitt^Iib. VI, cap.xLvi.)

rompues de Karle-Marlel, il était écrasé. A ce moment Eudo envahît le camp des Sarrazins : pour voler à la dérense de leur butin ils s'arrôtent aussitôt, tournent bride, et, grAce à la confusion générale d'un pareil mouvement, Témirest tué et la bataille perdue; mais ce n'est point par le fait de Karle-Marlel. Toutefois riiisloirede ce temps ayant été écrite par des hommes du nord, ils ne se sont fait aucun scrupule de représenter le vaincu comme le vainqueur. Il s'en est même rencontré parmi eux qui ont poussé le désir de rehausser la gloire du chef austrasien jusqu'à jeter sur ce noble Eudo l'accusalion inepte d'avoir appelé les Sarrazins*.

En quittant ce pavé des martyrs, où Ton entend encore, au dire dos écrivains arabes, le bruit que les anges du ciel font dans un lieu si éminemment saint pour y inviter les fidèles à la prière*, les soldats de Mahomet s'élaient dirigés vers les Pyrénées par détachements. Segardant bien de repasser dans le pays qu'ils avaient précédemment ravagé cl où les ennemis seraient nés à chaque instant sous leurs pas comme après la défaite de Toulouse , indépendamment des troupes victorieuses d'Eudo qui leur barraient le chemin, ils gagnèrent la Marche et le Limousin et , débouchant par les petites vallées du Quercy, descendirent, en traversant le Tarn à Alby et les Cévennes à Cabrières, jusqu'à Narbonne. Karle-Martel suivit au contraire la route de Lyon et, entrant

1. Fredegarius in Appendice Gregorii Turoncnsis, cap. cviii, p. 72.) 1. Reinaud, Invasion des Sarrazins, première partie, p. 49.

dans la Burgondie méridionale , profita de la vie* loire pour faire vers la côte, entre Marseille e^ Âr* le8| ce que les musulmans faisaient dans les con- Iréesdu centre en pillant tout ce qu ils trouvaient sur leur passage'. Les armées, du reste, n'avaient point alors d'autre solde; et les leudes franks, qui ne savaient pas, comme les historiens de nos jours, qu'ils venaient de sauver la chrétienté, se seraient peu souciés des* lauriers de Tours s'ils n'eussent porté du butin.

Hais le séjo u r de Kar le -Martel en Provence ne fut V^ long; force par l'insurreclion des peuples de la Frise de remonter vers le nord , il abandonna le champ de bataille au moment où les Sarrazins s'y présentaient pour prendre leur revanche. Le cri du nng musulman versé à Tours avait retenti jusqu'à I^as et, sur l'ordre pressant du khalife, Âbd-al- Iblek accourait d'Afrique avec la mission de relever Téicndard du prophète au delà des l^yrénées. Le iM)uvel émir semblait digne de remplacer Abd-al- K^hmao : lorsqu'il prit le commandement de ces Waliers qui avaient fui, et sur le front desquels pe- ^it encore la pâleur de la défaite, il parcourut leurs rangs d'un air calme et fier, et leur dit : < Les plus l^ux jours qui brillent pour les vrais croyants sont m jours de combat, les jours consacrés à la guerre winie. Voilà réclielle du paradis. Le prophète ne ^^ppeiait-il pas le fils de l'épée? Ne se vantait il pas

!• AimoiDî Degestis Francorum, lib. iy, cap. lvi.

do no goAtor du ropos qu'à l'ombre des dr.ipeaut conquis sur les ennemis de l'islamisme? La victoire, la fuite cl la mort sont dans les mains de Dieu, qui les départit comme il lui plait. Aussi, tel, qui hier fol vaincu, triomphera aujourd'hui avec éclat'. »

Ces paroles, qui s'adapt<iient parfaitemenl au côté fataliste de leurs croyances, raiïermirent le cœur des enfants d'Ismaél; ils reprirent d'une main confiante les guides qu'ils laissaient flotter auparavanl sur le cou de leurs chevaux, et s'élancèrent à la suiu d'Abd-aUMalek vers la Septimanie. Le prudent gêné rai commença par réparer les fortiiications des cités: et dés ([u'il les crut hors d'insulte, il envoya Youssouf, le gouverneur de Narbonne, en Provence. Le populations de ce pa}s, <|ui obéissaient presque toutes, à ce qu'il parait, au duc ou patrice Mauronto aspiraient à se rendre indépendantes et de Karle Martel et d'Eudo. Elles devinrent donc les alliées de Sarrazins, (|ui n'avaient alors d'autre but que d refouler les Franksdans les marches septentrionales Mauronle et YoUvSsouf, coalisés, s'emparèrent d toutes les villes ou Karle- Martel avait laissé de garnisons. Arles, Frelta, Avignon, ouvrirent suc cessivement leurs portes. Le successeur d'Abd-al Malek, Ocba, s avançant d'un pas plus rapide en core dans cette voie de conquête, chassa les Frank de toute la Buigondie méridionale (Dauphiné) , c occupa Lyon. Il ne restait plus une église debout su

1. Rcinaïul, Invasions des Sarrazins en France, en Savoie, en Pi mont et en Suisse, pronli^re partie, p. 51.

les rives de Tlsère; et Saint- Paul-Trois-Châtoaux , Donzérc, Valence portaient de tristes marques de /a vengeance musulmane à l'arrivée de Karle-Martel et de Child-Brandt son frère. Pressés ù Test par les Lombards qui débouchaient du Piémont, et au nordest par des masses de Germ«')ins, les Sarrazins défendirent le terrain pied à pied : dans toutes les villes quMIs tenaient, les Franks n'entrèrent (|ue par la broche. Hais trop faibles pour résister à ce flot toujours grossissant d'ennemis, ils rogagnùrenl Narbonne. Karle-Martel se h&ta de passer le Rhône sur leurs traces, et vint planter aux bords de lAude un étendard qui ne s'y était pas souvent déployé. Le brave Mhima défendait la place, et tous les eflbrts de Martel échouèrent sous ses remparts. Après une vicloire remportée sur Ainor dans la valh'e de Corbie ou de Corbière, victoire qu'il dut beaucoup plus à la téaiéritéde l'émir qu'à ses talents militaires, il leva loMége, et se relira en vrai (ils des Germains, détruisant ksvilles', mettant le feu h cesmagniliques monuments <|ui avaient échappé à la hache barbare de ses pères, '^flamme heureusement fut impuissante, et le su- P^rbe amphithéâtre de Nimes resta ferme sur sa base «•"*iquo, comme pour témoigner devant les siècles,

^' « Pranci triiimpliantes de liostibtis pia^dam niagnam et spolia capiiint, ^^ mulutudinc captivunim cuni dtico victore rcKionem Gotliicam depo- P*»in(ur^ iirbcs famosissimas ^emallSllm, Agatoiu, liis in torris rundiliis •"''*» fi nMPnia Carolu» desiruens ignc supposito concremarit, siibiirhaiia •*^rai||iug reiiUmisrastavit t et saliibrilcr romea\it in reîî'oneni suam "* '^Tain Franconiniad soliiim pi-incipntA<i 9>n\.» {ippendir hisforifr Fran- ^^W. p. 76.)

avec ses arcades noircies , de Taveugle barbarie de ces hommes dont on veut faire des héros.

Martel éloigné, tout rentra en Provence dans le même état que précédemment; Mauronte reparut à la lète des habitants, et s'appuja de nouveau sur les Sarrazins : il fallut que le maire du palais revint avec son frère Ghild-Brandt, et recommençât la guerre, qui fut décisive selon les historiens franks , chez lesquels d'ailleurs on ne trouve jamais que des victoires. A cette époque (7;{9), les invasions arabes changèrent de caractère. Jusqu'alors elles avaient eu lieu par les Pyrénées; mais soit que ce chemin parût trop long, soit, ce qui esi plus vraisemblable , que les chrétiens des u)onlagnes do jour en jour plus unis opposassent une trop vive résistance et rendissent le passage dangereux , à partir de la der* nière moitié du huitième siècle les fils du prophète prirent la voie maritime. Nous retracerons en son Heu ce nouveau genre d'expéditions; mais il est nécessaire auparavant de se transporter au cœur de T Aquitaine, où va s'engager la lutte la plus importante de notre histoire.

VAÏFAR.

Eudo était mort en 728. A pc^ine eut-il les yeux fermés, (|u'avec l'approbation de ses leudes, Karle- Martel, en ennemi lojal, saisit, pour violer le traité, ce premier moment de désordre causé par le déplacement du pouvoir. Il passa la Loire, surprit Bordeaux et Bla}e, et s*en retourna furtivement comine

un Yoleur les mains pleines du fruit de cette maraude honteuse'. Tel est le dernier exploit de Martoi dans la Vasconie : la mort vint peu de temps après détacher cette armure qui pressait depuis si long-temps ses membres endurcis, et retendit sur Ici couche funèbre où il n'eut que le temps de partaf^er rbériiagc des Mérowingicns à ses deux fils, C^epin et Karloman. Ces derniers se trouvèrent en <ace des fils d'Ëudo, Hunold, Hatton et Vaîrnr%et l'&ntagonisme qui avait toujours existé entre les pères se continua avec toute Ténergie et l'ardeur de Itt jeunesse chez les enfants. A peine eurent-ils cou- ^ert de terre le corps de Martel , que Pépin et Karloman entrèrent en Aquitaine, et mirent la frontière ^ feu et à sang; toutefois leurs succès se bornèrent à \z prise du château de Lucas (Loches) et au pillage des campagnes, but de toutes ces incursions. La paix succéda à ces courtes hostilités; et Hunold, le prentier héritier d'Eudo, prouva qu'il la signait de bonne foi en rendant à Pépin Tabbé Lanfrid, qui , sous prétexte de chercher des reliques, était venu H y avait trois ans explorer le pays et surveiller ses mouvements. Mais de la part des fils de Martel la P^ix n'était qu'un piège. Trouvant une trop grande force de résistance au delà de la Loire, et croyant

^* « Anrib 7*28 dieni fuiictiis est Kudo dux Aqiiitania', ejus morte auditâ *^w Mtrtelluft, pristini fœderis parhm memor consilio suorum Aqul- ****^ occupavit. (Dudiiius Altcserra, Rerum Aquitan. lib. vu, p. 137.) "-Almoini De gestis Francoi-um, lib. iv, c. lui.— Regino (ad aniium 73î).

^* SigelMrt,ad annam 733. — Garibay, lib. li, c. ii.^ RodericdeTo- **^> A<i(otre des Arabes, cb. xiii.

en avoir meilleur niarchc en détail , ils songcrcnl à diviser la nalion vasconne. Dans ce dessein, le second (ilsd'Eludo, Uatlon, qui, fait prisonnier anlé* rieuremenl par Martel , était encore dans les chaînes, fui renvoyé en Vasconie. El ce malheureux prince, infidèle au sang de son père el trailre à son pays par ambition, commença publiquement à s*agiter en faveur des Franks. La haine des Vascons contre ces derniers était si unanime et si ardente, que le duc Munold fut forcé, probablement, autant par la clameur nationale que par ses devoirs sacrés de chef, de prendre un parti rigoureux. A s'en rapporter à deux auteurs peu dignes de foi , il est vrai ', Hunold lui aurait fait crever les yeux; et pour expier ce qu'un pareil châtiment olfre de barbare, il serait descendu en même temps du siège ducal , et aurait cherché le pardon de Dieu dans un cloître de nie de Ré.

Quel ijue soit le fondement de ces récits trèssuspects de partialité et même de mensonge. , il est certain que par suite d'événements dont on ne saurait aujourd'hui déterminer la nature, Vaifar prit la place de son frère el réunit sur sa Icle toute la succession d'Euclo. S'il est vrai (ju'une époqiicse résume parfois dans un homme, jamais peut-ôtre rhéroï(|ue résistance d'une nalion i\ rinlhience étrangère ne fut plus noblemenl exprimée que pai Vaïfar.

1. La Clironiqno du mof^astcic de Saint-Nar^iiro édMvo par Fivlienis, ei la Passion (U* saint ntMiliaiio, par Qiierr^tan.

De slalure colossale el doué irune vigueur extraordinaire, ce jeune chef posséclnil tout ce qui inspire laconiiance el l'admiration chez les peuplades aqui- CsiDJennes; Ténergie avec laquelle il usa du comnian- 41 «ment prouve que ses facultés morales n*étaienl point au-dessous des avantages physicpies. Contre son i^abitude, Dieu avait mis une grande àme dans un «^orps de géant. Ses premières pensées, dès qu'il fut à la tête des Aquitains, se tournèrent vers la Septi-

■nanie et la Gothie. Le pouvoir des Sarrazins, qui

occupaient encore ces deux parties du territoire

i3iaiional, était à son déclin. Arrêtés en Afrique et en

C^pagne par les divisions intestines qu'irritait de

jour en jour irréconciliablement la différence des

Taces, les musulmans, fractionnés en iils de Yaclan,

Ariba Arabes et Yemenis, et en (ils d'ismaël ou

Ca^ssys, versaient à ilôts dans une lutte fratricide le

sang qui n'aurait du couler, selon le prophète, que

pour la guerre sainte. PeiKlint ces dissensions civiles

6t tandis que les Arabes s'cHbrraient de soumettre

ces Berbers ', leurs plus puissants auxiliaires et le

noyau le plus formidable des invasions précédentes,

le mouvement progressif des Sarrazins au delà des

f^yrénées se trouvait suspendu. Par la même raison,

les factions diverses occupées à s'exterminer à Cor-

Aoueou au pied de l'Atlas étaient loin de songer à

dégarnir leurs rangs pour réparer les pertes des

B^i'oisons de la Septimanie. Il en résultait que ces

^» Nonyry, n» 702, (ol. 1 1 .

délachcmcnls abandonnes à eux-mêmes s'étaient graduellemenl alFuiblis, et ue pouvaient plus offrir les éléments d'une résislance sérieuse. Vaîfar, bien instruit de leur position , jugea le moment favorable et entra en Septimanie. Mulle part les Sarrazins ué se présentèrent. Le temps n'élait plus où les héros de rislamisme passaient sur les champs do bataille comme un ouragan : couverts par les tours romaines de Marbonnc, ils bornèrent toute leur ambition i se mainlenir dans ce petit coin de terre entre les étangs et la mer. Vaïfar ne rencontra donc que les anciens conquéranls du pa^s. Les Goths , profilant de raflaiblissement de leurs vainqueurs, avaient peu à peu ressaisi Tombro de leur puissance passée. Toutes les villes d'où les musulmans s'étaient vus dans la nécessilc de relirer les troupes, avaient été occupées par dos Goths de race noble qui exerçaient raulorilé sans opposilion '. Cette recrudescence de la vieille conquête barbare essuya toute la colère de Vaïfar. Il la poursuivit rudement répée à la main^ et la brisa partout où elle avait osé reparaître. Mais la passion égoïste des ambitieux ne se tient jamais pour battue. Dépossédés de leur usur(>ation d'un jour par les Aquitains, les nobles Goths, un certaia Ansemund à leur tête, pensèrent à la ressaisir i l'aide des Franks. De l'autre côté du Rliùne, Pépin n'attendait qu'une occasion pour reprendre les pro* jets de son père. Ces fugitifs allèrent l'y trouver et