Apulée, De virt, herber. — 2. Sabine. — 3 Troupe

28 lliSTOlRE DU MIDI DE LA FUANCË.

les femmes qu'un pacte liait aux génies, sortant du lit de leurs époux, allaient rejoindre Tolda et traversaient les nues avec elle. Malheur au gur * égaré dans la nuit; s'il était aperçu de la troupe infernale, elle plongeait sur lui comme un vautour, ouvrait sa poitrine, mangeait son cœur, et renvopit le corps animé d'une vie factice.

Souvent, dans les pelouses éclairées d'un lueur blafarde, on les voyait parmi le dicone, Mialus, le lagimim, la rhodora, chercher la plante cabalistique. L'avaient-elles trouvée, elles se transformaient à chaque instant et devenaient des dracs ', ou elles faisaient sortir les morts de leurs tombes , ou elles forçaient la lune de descendre du ciel pour écumer sur l'herbe. Voilà pourquoi, tremblant devant ces fantômes, le peuple leur avait élevé dans toutes les campagnes des cancels grillés, où l'on venait, pour les fléchir , allumer des flambeaux , immoler un sic \ et murmurer des paroles magiques..

Que si nous sortons du cercle d'or de ces fictions trop merveilleuses pour nos temps modernes , dans les plus tristes réalités de la vie nous trouverons, ou des illusions consolantes, ou les vertus de la famille fortement enracinées aux cœurs des Armorikes.