CINQUIÈME PARTIE. SU

trop cher, et il s*oleva entre le duc Guilhem et Hugo de Lusignan, dit le Brun, une guerre qui dura long-temps'.» Les Gascons, ù la même époque, battaient les Sarrazins d*Espagne, et l'excommunication tombait sur la léle de Guilhem Vllf .

Le duc d'Aquitaine , que le voyage de la terre- Sainte paraissait avoir rendu plus indocile aux avis de l'Église et moins respectueux pour les prélats , scandalisait alors le siècle du spectacle de ses dcsor* dres. Laissons parler un instant William de Malmesbury, et nous verrons que l'Église, malgré sa puissance morale , était encore renversée comme une vassale , et criait à terre sous le pied brutal de la féodalité.

« Dés que Guilliem , homme léger et libertin, fut da retour de Jérusalem, il commença à se plonger dans le bourbier des vices comme s'il eût cru que le monde, dirigé avec tant de soin par la main de la Providence 9 roule et marche au hasard. Toutes les cliotos sacrées, il les tournait en ridicule et les exposait sans cesse, par ses railleries, aux rires moqueurs des barons. Tel était l'exccs de son délire qu'il ne craignit pas de faire bàlir des cellules dans la château de Niort , et de les peupler de femmes de mauvaise vie qu'il appelait, selon la célébrité qu'el«« lefi (l'étaient acquise dans le vice, la prieure, l'ab-* {lesse, les orOciulps. Bientôt, marchant la icte haute 4l9ns cette voie coupable, il chassa la duchesse, et amena dans son palais la femme d'un vicomte voisin