Cathala-Coturo, Histoire du Quercy, i. i, pag

2. « L'Uistorien ne doit pas taire tontes les atrocités qn'il commit po« afoir de l'argent. Il rendit les terres et les charges de la coaronne, eittH" qoa des juifs et de tous ses sujets des sommes énormes , confisqoa lents biens sous les plus légers prétextes , dépeupla et ruina son pajs pour aller en Palestine , et n'en rapporter qu'une vaine £loire. • (Brisaot de WarriUe.)

SJXl^ME PARTIE. t57

ne craignit plus de les supplier humblemcnl quand il s'agit de sa rançon. Les barons d'Aquitaine, les comlesd'AngiJulôme et de Toulouse n'étaient guère disposés, comme on le pense bien , à briser les fers de leur despote. Ils voyaient fumer encore les débris de leurs donjons et de leurs villages et bénissaient la tour de Tempereur, lorsqu'à travers les barreaux de sa geôle le roi captif, empruntant la poésie et la langue d'Oc, leuradressa celte complainte suppliante :

Jamais homme captif ne dira sa raison ' Tranquillement et bien comme en liberté; non ! Mais pour se consoler on fait une chanson ! Assez d*amis, j'en ai ; mais bien pauvre est leur don. HoDte, honte sur eux si , faute de rançon , Je suis deux hivers prisonnier !

Or, qu'il le sache bien, mien homme et mien baron, L'Anglais, le Poitevin , le Normand , le Gascon, Je n*ai jamais connu si pauvre compagnon Que j'eusse délaissé pour fmance en prison. Je ne dis pas ceci par forme de raison ; Mais encor suis-je prisonnier !

Je le sais, je le vois aujourd'hui clairement : Pour rhomme mort ou pris nul ami , nul parent ; Si je suis oublié pour or ou pour argent, C'est douloureux pour moi mais honteux pour ma gent. Je leur lègue à ma mort un reproché cuisant , S'ils m'abandonnent prisonnier.

Ce n'est pas merveilleux si j'ai le cœur dolent , Alors que mon seigneur met ma terre en tourment ; Il ne lui souvient donc plus du dernier serment Que nous avons juré tous deux spontanément!

un HISTOIRE DU MIDI DE^LA FRANCE.

Dieu m'aide toutefois, car éternellement Je ne serai pas prisonnier.

G comtesse , ô ma sœur , votre pauvre parent

Dieu sauve ! garde Dieu celle que j'aime tant,

Et de qui je sub prisonnier * f

Nos pères fiirenl très-peu sensibles à la prière de Richard, et le sirvente serait mort sans écho en Aquitaine si une de ces circonstances rares dans Thisloire des peuples n'était venue réveiller vivement la vieille nationalité. Aliéner , le désespoir dans le cœur, s'épuisait en supplications auprès des princes pour faire rendre la liberté à son (ils : les princes restèrent sourds. Jetant sur sa grandeur passée et sur ses trois diadèmes le manteau de riiumilité chrétienne, elle s'agenouilla alors devant le pape : écoutons religieusement, à travers un passé de six cents années, cette voix qui s'élève si grande encore et si majestueuse :

€ Au révérend père et seigneur Célestin, souverain pontife paria grâce de Dieu; Aliéner, par sa colère, reine d'Angleterre, duchesse de Normandie, comtesse d'Anjou : à son père, une more malheureuse, salut.

» J'avais résolu de garder le silence, de peur de me

] . Ja nul liom près non dira m rtzon. Adrechamen , si corn Iiom dolens non :

Mas i>er conort deo hotn faire cansoo : Pro n'ai d'amies mas paure son li don Ancta lur es si per ma rezenzon Soi , sa dos yvers près.

( MaMKrits de r Arwnal, man* M., M. 67.)

SiXlKMË PARTIE. 3è9

faire accuser de liauleur ou de prêsonipiion si, dans l'effusion de mon cœur cl la véhémence de mes pei-* nés, ii m'écliappuit quelques mois peu uieaurôs sui^ le prince des praires. Dans la violence do ses Irans* porls, la douleur diffère peu de la folie. Elle ne con« naît ni ami ni ninilre; elle n'a ni crainte » ni défé* rence; elle n'épargne personne, pas môme vous^

» Qu'on ne s'élonne donc pas si ramcriume de mes chagrins perce dans mes paroles : je déplore une calamité publique; et les soucis ont jelé danâ mon cœur d'éternelles racines. Les (lèches du Seigneur me déchirent; leur colère se désallère dans mon sang« Voici les puissances divisées, le peuple qu'on met en lambeaux, les provinces qu'on désole; voici loule rÉglise d'Occident, accablée de désespoir et d'humi* Hâtions, qui vous implore, vous que Dieu a élevé, dans la plénitude de son pouvoir, au-dessus des trônes et des nations.

» Je vous en conjure, que le cri des affligés arrive i vos oreilles : nos calamités sont grandes et comblent la mesure, vous n'y pouvez rester Insensible sans note de crime ou d'infamie; car vous êtes le tioaire du crucifié, le successeur de Pierre, le pon* tire de ce Dieu christ du Seigneur et Dieu lui-même de Pharaon.

» Tiappeile donc ta sagesse, ô mon père ! dis à tes yeoi de voir l'équité! -^ Devant voire arrêt et de* vaut la justice de votre tribunal, attendent les vœux du peuple.

» Si votre main ne se presse pas de laacor ce jugo*

ment, vous êtes responsable du ilénoucmenl de celle malheureuse tragédie. Mais, puisque vous £lcs le père des orphelins, l*appui des veuves, le consolaleur dos affligés, la cilé de refuge de lous; arrivés à ce comble de misères, nous attendons tous aide et protection de votre pouvoir.

» Dans les jours diAiciles, les enfants d'Israël demandaient conseil à Moïse, dont vous tenez ici la place, et se réfugiaient auprès do Tarche d'alliance ; notre roi est dans les fers, et de toutes parts le pressent les embûches. Voyez la siluaiion ou plutôt le danger du royaume, la perfidie du temps, la cruauté du tyran qui, dans sa forge d'avarice, trempe incessamment des armes d'iniquité contre le roi; contre lui qu'il a fait prisonnier pendant le saint voyage, lorsqu'il était sous la protection de Dieu et de TÉglise; contre lui qu'il lienl enchaîné, et qu'il tue de liarbarie. Car, méprisant Dieu et ses jugements terribles, il pèse sur sa proie, et nul ne peut l'arracher de ses mains.

» Si l'Église romaine applaudit ù ce grand mépris du Christ, que Dieu se réveille, cl sur la face de son fils qu'il regarde notre cause. Où donc est le zèle d'Élie contre Achab..., le zèle de Jean contre Hér rode, celui d'Ambroise conlre Valons? Oii donc est le zèle d'Alexandre 111 que nous avons vu et entenda, par le plein pouvoir du siège apostolique, retrancher solennellement de la communion des fidèles Frédéric, le père de ce prince? Mais le tyran se moque

SIXIÈME PARTIE. Mt

des cicrs (le T Église , et prend la loi do Dieu pour un vain mot!

» 11 serait temps de saisir le glaive spirituel, qui est le verbe de Dieu ; car il a été écrit : « Qui vous méprise me méprise; » et si Vous fermez les yeux sur les outrages que subit TÉglise romaine, vous ne pouvez cependant dissimuler l'opprobre de Pierre et le mépris du Christ.

» N'enchaînez donc pas sur vos lèvres la parole du Seigneur : que la crainte des hommes n'étouffe pas en vous le soufile de la liberté. Mieux vaut tomber dans leurs mains que d'oublier la loi de Dieu. Ils se confient dans leur valeur , ils se glorifienldans la richesse de leurs trésors, les ennemis de la croix ; mais leur fin sera la tombe, et leur gloire ira au néant. L'insatiable faim de l'avarice engloutit le bien des pauvres et des églises; mais le jour est proche où le Seigneur exercera une juste vengeance, où il arriTcra ce que le bienheureux Job disait de son voleur impie : « H vomira les richesses qu'il a dévorées, et Dieu les arrachera de ses entrailles. Il payera tous ses crimes; et s'il évite le jugement des hommes, le jugement de Dieu , bien plus terrible, le menace. Le triomphe ne dure qu'un instant, le châtiment est éternel comme le feu et le ver.

» Où a-t-on jamais lu que les persécuteurs des innocents aient échappé à la main vengeresse de celui qui i*etranche les jours des princes , et qui du haut de sa puissance punit puissamment? Sans parler des châtiment corporels, nous voyons que Dieu dispose

tfiS HISTOIRR DU MIDI DR LA FRANCE.

IK>uveiU à son grc des trônes el des empires , qu'il élève ou abaisse quand il veut les pouvoirs de It terre.

9 Pour des causes souvent minimes, vos cardinaux sont partis de Rome avec les pouvoirs les plus étendus; et aujourd'hui qu'il s'agit d'un cas si grave et si déplorable, vous n'avez pas même dérangé uu diacre ou un acolyte.

9 Quoi do plus glorieux néanmoins pour vous que la délivrance du roi? quelle occasion plus belle d'exalier le pouvoir du souverain poniife, le sacerdoce de Phinée et d'Aaron?

» 0 mon seigneur et mon Dieu ! les yeux de ta servanle se tournent vers toi ; sauve ton fils, et ne songe à le punir ni des crimes de son père, ni des fautes de sa mère * ! »

Le pape Célesiin resta sourd comme les princes : el c'est après qu'elle eut cherché en vain la pitié dans les cours et sur la chaire de saint Pierre que la mère de Richard songea aux Aquitains. Tout à coup le peuple des contrées méridionalos vit la fille de ses anciens maîtres, la veuve des rois de France et d'Angleterre, avec ses habits de deuil, ses cheveux blanchis dans les fers, ses yeux pleins de larmes» passer irPstement-en tendant la main pour la ranfon de son fils; et le peuple jeta, dans cette main chérie et rendue tremblante par tant d'infortunes, les deniers d'argent, lespites, les mailles qui devaient aller grossir le trésor de l'empereur Henri.

t. Bjniier, Ad. poblica.

SIXIÈME PARTIE. ^ê$

Le clergé seul ne se pressait guère de faire aasuMi de dévouemenl; mais, comme le remarque Bouchet, à son grand scandale, on y suppléa en prenant des .églises les croix, calices et autres joyaux d'or el d'argent'. Guillaume d'Ely porta le tout en Allemagne, et revint avec deux lettres assez étranges pour les barons d'Aquitaine et d'Angleterre.

La première était de Richard, à Tadrcsse de ses justiciers :

c Richard, par la grâce de Dieu...., vous faisons savoir à tous que, depuis le départ de notre vénérable Hubert et de Guillaume de Sainte-Mario, nous avons reçu la visite do Tarchevéque d'Ely, et, par ses fidèles négociations entre l'empereur et nous, il est parvenu à nous faire quitter le château où nous étions prisonnii3r, et nous sommes allé au-devant de Tempeveur à Haguenau , où nous avons reçu le plus brillant accueil de la part de l'impératrice et de toute la cour. Noire seigneur l'empereur et notre dame Timpératrice nous ont honoré d'une infinité de riches présents. Et, ce qui est non moins imporlant, nous nous sommes lié avec l'empereur par un traité et une amitié réciproque , nous promettant mutuellement aide et protection conire tous nos ennemis. Nous de* meurons en attendant auprès do lui par courtoisie, jusqu'à ce que nos affaires soient terminées, et qu'il ait touché les derniers soixante et dix mille marcs d'argent. C'est pourquoi nous vous prions et

i. Jean BoQchet^ Annales d* Aquitaine.

I26i IIISTOmt: DU MIDI DE LA FRANCE.

nous VOUS adjurons, au nom de la foi que vous nous devez j et vous, nos justiciers, qui commandez aux autres dans noire royaume, de donner l'exemple, d'employer pour notre secours les biens que vous tenez de nous et les dons que vous pourrez obtenir, et de vous montrer les plus empresses pour Toxemple... Vous prendrez lout Fargent des églises, en ayant soin d'en faire dresser un état par les prélats, et vous aflirmerez sur le Saint-Sacrement , avec ceux de mes barons que vous voudrez, (|ue tout sera exactement rendu.

» Vous recueillerez toutes les sommes ramassées par ma mère et par ceux qu'elle avait chargés de ce soin. Celui que nous trouverons prompt à nous écouter dans la nécessité retrouvera en nous amitiéet récompense. Et il nous sera plus agréable dQ recevoir un don en noire absence que le double a notre arrivée'. »

La seconde venait d'Henri et portait cette suscription :

IJenri aux barons d'Angleterre.

« Nous avons ordonné qu'on vous fit savoir qu'il nous a plu de fixer la délivrance de notre bien-aimc Kichard, Tillusire roi des Anglais, à la seconde férié «nprés Noël , dans trois semaines à Spire , et que nous avons promis de le couronner dans sept jours roi de Provence , afin que vous le sachiez. — Notre