AVIGNON

Conservée sans doute comme à Nice dans les murs épais du municipe romain, la liberlé s'éleva tout à coup au-dessus des tours d'Avignon au commencement du douzième siècle, comme ces arbres que Ton croyait morts et qui se couvrent aux premières chaleurs du printemps d'une végétation magnifique. Le gouvernement populaire, appelé consulat, fut établi dans la cité , et la dirigea souverainement un demi -siècle. Au bout de ce temps la discorde se mit parmi les citoyens, et, soit qu'ils se crussent opprimés ou qu'unenouvelle organisation leur parût nécessaire, au milieu de l'année ii54 ils se réunirent sous la présidence de leur évèque Gaufred, et rédigèrent les statuts suivants :

t Quiconque voudra vivre sous notre consulat , jurera d*abord d'obéir aveuglément aux consuls de la ville d'Avignon toutes les Tois qu'il s'agira de la défense et de l'utilité commune.

» Si un citoyen est élu juge ou consul, il ne pourra rien objecter contre son élection.

» S'il entend les prêtres à l'église, et les crieurs dans les places, publier qu'un vol ou un acte ré* préheusible vient d'êire commis, et que les consuls l'interrogent, il doit déclarer tout ce qu'il sait.

» Pareillement s'il découvre que les consuls ou les juges élus ont reçu eux-mêmes ou par des tiers de l'argent, des services ou des promesses pour fait de leur charge, ou bien ont violé leur serment de