I. Rose

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presque reine sur la mer , elle ne jouissait dans les lerres que d'un territoire toujours contesté. Pas de repos pour ses Timouques , pas de sécurité pour ses colonies^ pas de garanties de durée pour sa puissance même, tant que vis-à-vis d'elle s'élèverait ia forte confédération arverne. L'attaquer seule était impossible, la mettre aux prises avec Rome, rancuneuse dans son cœur et dans son orgueil des balances de Brenn et des flammes du capitole, semblait le parti le plus iiabile. Ce fut celui qu'elle adopta, dans l'espoir que la tactique employée contre Garthage aurait le môme succès contre Gergovia.

Un de ces combats périodiques que se livraient leurs mercenaires avec les Ligors servit de prétexte: batlus et assiégés dans la ville de la victoire, les Hassaliotes eurent l'art de jeter entre eux et leurs ennemis la morgue de l'ambassadeur de Rome qui , rudement repoussée par ces derniers, compromit en effet les Romains.

Le consul Opimius reçut ordre de marcher au secours de Massalia.