Raou! Glaber, lib. iv
2. Soloii INl. Augustin Thierry, Hugues Capet fut poitc an pouvoir par la liaine invétéiée qui voulait déraciner la race frunque tlu liôiie. "Quoique » issu d'une famille germanique (Je Wilikind), Tabsencc de toute parenté «avec la famille ini|éiiale, l'obscurité môme de son origine, dont on ne M trouvait plus do traces après la troisième génération..., l'uvénement de » la troisième race est, à proprement parler, la fin du règne des Franhs, » et la substitution d'une royauté nationale au gouvernement fondé par » la conquête.» {Lettres sur l'histoire de France.)
De toutes les idées systématiques jetées comme des pierres par M. Augustiii Tbierrj dansie cliampde l'histoire, celle-ci est ceitainement la plus extraordinaire. iMéconnailre la féodalité au point de lui supposer le dessein de rétablir le pouvoir royal, dans ce fait tout simple d'un comte puissant qui se fait roi; voir la fin du règne des Franks dans celte intronisation d'un \em\e d'origine saxonne, « vir Saxonici generis » (Ainioin , lib. m); tionver une royauté
la Loire pour oblenir un simulacre d'Iiommage qui lui Tut énergiquement refusé parGuilhem. Il y avait long-teiDps cependant qu'il convoitait la suzeraineté de ce riche pays. En 954, son père, lorsqu'il daigna laisser sacrer Lothaire à Reims , se fit céder par cetenfiint la Bourgogne et l'Aquitaine', et lui-même, en 960, n'avait prèle serment au roi que sous la condition expresse qu'il serait investi du comté de Poitiers'. Les litres imaginaires ne lui manquaient donc pas; il ne s'agissait que de les présenter aux Aquitains au bout d'une lance, assez forte pour leur donner de la valeur; mais celte lance avait été déjà brisée sous les tours de Poitiers dans la main d'Hughle-Grand, et ce n'était point le bras sans courage d'Hugh Capet qui pouvait en rendre les tronçons redoutables. H ne parut en effet devant Poitiers qu'alin de recueillir les sarcasmes des hommes de Guilhem, et ne s'immisça, vers 993, dans les querelles féodales des comtes des frontières, que pour recevoir rironi([ue réponse d'Aldebert.
nationale qui se substitue à la conquête, n'est-ce pas se mettre volontairement liors de la raison historique? Opposez à ces brillants mais regrellables écarts do l'imagination le froid jugement d'uu homme grave, et vous sentirez quelle immense dislance sépare l'idéal du réel. « Placé, dit M. Gui- » zot, parla situation de ses domaines, plus favorablement qu'un autre, Hugues Capct s'appropria la couronne: il n'y avait pas plus de droit que » tout autre; il ne fut parlé ati trône par aucun parti, par aucune cornn binaison, m(cune intrirjue un peu générale. n {Essais sur l'instoirc de France.)
1. « Lolharius puer apud sanctum Remigium rex consecratur. Burgimdia alque^(7(n7««/« Hugonidanlur ab ipso.» (Frodoard.)
2. " Hugo filins et Hugonis ad regen. veniunt, ac sui efficiuntur quorum Hugoncm rex durem constituit,addito illi pago Pictariensi.^> (Idem.)
Cet Aldebert ôlait comlc du l*érigortl el de la Marche. Remuant et audacieux comme tous les seigneurs qui se sentaient forts, il entreprit de s'emparer du comté de Poitiers pendant la minorité de Guilhem IV '. La bannière haute, il vint donc camper à deux milles de la cité de saint Ililaire, en attendant un castellan nommé Hugo, et Foulques le comte d'Anjou , qui devaient le rejoindre à cet endroit. Les citoyens de Poitiers, avertis de l'état des choses, résolurent, de leur côté, d'étouffer la guerre à sa naissance et fondirent sur lui avant l'arrivée de ses alliés. Bien qu'il n'eût qu'une poignée d'hommes, Aldebert les repoussa deux fois, mais ses vieux soudadiers pliaient sous le nombre lorsque le castellan Hugo, survenant tout à' coup, rétablit le combat. Forcés de céder à leur tour, les Poitevins regagnèrent la ville, et, comme ils étaient las et découragés, ils ne purent la défendre contre le vain{[ueur. Dans l'ivresse du triompiie, Aldebert marcha sur Tours et l'investit. C'est alors que Hugh Capet et son fils Robert, sentant combien un tel exemple était dangereux pour leur débile royauté, l'envoyèrent sommer de lever le siège et lui rappelèient, dit-on, l'origine des fiefs par cette question : Qui t'a fait comte-? Demande-leur, se contenta de répondre Aldebert, qui
1. « Hildebertus supra nominati Bosonis filius adversus Guillelmum comitem Pictavoium aima niovit.» (Aimoinus Floriacensis, op. cit., lib. ui, cap. VII.)
« 2. Quis te, iiiquiunt,comitem constituilPxEt AUlebeitus remandavit eis: « Qui vos reges constituerunl?»
|I0 HlSTOiRlL DU MIDI Dli LA FRANCE.
les a faits rois ' ? Va, pendant que le duc de France et son pacifique héritier dévoraient cet affront féodal, Aldcbert prenait Tours et le donnait au comte d'Anjou. On ne sait où se seraient arrêtées ses armes, s'il n'eût rencontré la mort devant le château de Gentiac. H Tassiégeait pour la seconde fois , et se promettait bien de raser de nouveau les murs; mais, lorsqu'il en faisait le tour h cheval, mesurant déjà d'un œil menaçant sa future conquête, une tlèche l'abattit et le renvoya couché dans le cercueil à l'abbaje de Charroux '. Lui mort, le duc Guilhem lY et le roi Robert, croyant prendre leur revanche , s'étaient empressés de mettre le siège devant Bellac, qui appartenait à Boson , son successeur. Toute la France militaire avait suivi Robert ; malgré ses efforts, néanmoins, elle fut forcée de décamper la nuit sans avoir entamé les remparts de la forteresse. Quant à Guilhem , il ne réussit pas mieux devant le château de la Brosse, qu'il voulait enlever au vicomte de Limoges. Guy l'attaqua avec les braves Limousins qui avaient vaincu son père sur les champs de Saint- Benoit, et ce jour là une grande partie des femmes de Poitiers devinrent veuves.
Toutefois, comme si les passions sanguinaires des barons ne sulïisaient pas pour dépeupler le pays, la peste vint aider la guerre civile : un feu nommé infernal, à cause qu'il était extrêmement puant et
