Ademarns

de caplifs parmi lesquels se trouvait malheureusement la belle Emma, vicomtesse de Limoges. Pendant trois ans l'infortunée erra sur les mers avec les pirates. En vain des trésors furent offerts pour sa rançon; en vain le vicomte Guy donna une masse d'argent , des vases précieux et une statuette de saint Michel en or massif, les barbares acceptèrent tout et ne rendirent point la femme. Elle ne revint d'outrc-mer, après cette triste captivité, que grâce à l'intcrvenlion de Richard H, comte de Mormandie '. Comme les destinées humaines sont diverses! pendant que Guy s'applaudissait d'avoir retrouvé sa femme , celle de Boson V% comte du Périgord et de la Marche, empoisonnait son mari. Il fallut qu'à cette occasion le duc Guilhem vînt à Périgueux et s'emparât de la tutelle du jeune Hélie, le (ils de Boson, et de celle de Bernard, son neveu, qu'il délégua à l'abbé Pierre, (ils d'un brave marquis de la Marche, avec toute autorité sur ce pays. Ce ciioix ne fut pas heureux. Naturellement despote et opiniâtre, l'abbé Pierre, quand il tint le pouvoir, parut un lion déchaîné au milieu des siens. Contre l'avis de tout le monde il brûla son propre château de Mortemart, et Dieu sait àquclsexcès l'aurait emporté ce caractère sans frein si les barons, aidés de ses proches et conduits par le duc Guilhem, ne s'étaient réunis pour

1 . Idem. De là vinrent ces fables de femmes enlevées par les Tlirols ou génies des mers, qui les emportaient, disait le vulgaire, au fond de l'abime, et ne les rendaient que long-temps après, pAlics par la froide atmosphère des vagues.

étouffer celle lyrannie en son berceau. Expulsé de la Marche, l'abbé Pierre parlit pour Jérusalem où, a3'anl laissé la violence el les pensées ambitieuses, on le vit à son retour renoncer à ses grands biens et aux nombreux vassaux de ses domaines , et finir silencieusement ses jours parmi les chanoines de la basilique de Saint-Élienne de Limoges \ De cet asile saint et calme il put contempler les prodiges qui effrayèrent tout à coup ces contrées. La Vienne coula pendant trois jours hors de son lit, et durant une nuit sombre un crucilix tout ensanglanté et versanl des torrents de larmes apparut dans le ciel, du côté du midi, à un moine de Saint-Martial. Il n'y avait point à en douter, Dieu voulait une expiation : mais à quoi attribuer ces larmes? L'évéque Alduin p;:Lsa que c'était à l'impénilence des Juifs, et il promulgua un décret pour les obliger à se faire chrétiens ou à quitter Limoges. Pendant un mois les théologiens, par son ordre, disputèrent de la foi avec les rabbins. Mais ils n'en convertirent que trois ou quatre; les autres émigrèrent en masse dans les cités voisines avec leurs femmes et leurs cnfanls '.

Presque comme ils sortaient, ils rencontrèrent aux portes le corps de leur persécuteur et un peu plus loin le cortège de Gérald qui allait remplacer son oncle. C'étaient deux belles fêtes pour le moyen âge que l'expulsion des Juifs et le sacre d'un évoque. Gillebert, évèquc de Poitiers; Arnald , évêquc