Chronique de Maillezais, an

ip.unié au concile de Reims, présidé par le pape Calixte 11, si un jeune ambitieux, évoque de Saintes, n'eût excusé adroitement son refus de comparaître au concile où l'accusait sa femme répudiée; le duc Guilhem ne put railler la mort, et alla se coucher dans les caveaux de Fontevrault à coté du célèbre fondateur de cette abbaye, Robert d'Arbrissel, dont la lo:obe était toute fraîche.

Malheureusement son (ils lui succéda : nous disons malheureusement, car il eût mieux valu pour l'Aquitaine que Guilhem IX' ne fût jamais né. Dans les commencements de son régne, il porta la couronne ducale avec assez de dignité. Une fâcheuse affaire l'ayant mis en lutte avec le roi de France, il ne céda rien de ce que ses pères avaient conquis, et, plantant sa bannière au milieu du chemin du nord, força Louis-le-Gros à reculer devant elle. Comme jadis l'évèque de Rodez, celui deClermont, une fois chassé de sa ville par le comte Eustachc, y était rentré grâce au secours de Louis-le-Gros, son cousin, qui avait joué dans celte circonstance le rôle de Clovis avec saint Quintien. Vers 1131, Eustachc , indigné de le voir usurper la puissance temporelle, expulsa de nouveau l'évèque. Celui-ci court aussitôt auprès du roi de France , qui réunit ses troupes, et, assisté des comtes de Flandres, d'Anjou, de Montfort et de Bretagne, envahit l'Auvergne, assiège et surprend Montferrand. H venait d'entrer dans la ville lorsque Guilhem arriva avec

1 . Presque tous les auteurs l'ont confondu avec le troubadour son père.

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ses Poitevins. Un message respectueux, mais ferme, fut adressé par lui au camp du roi. Le comte y prenait la défense de son vassal, et priait Louis-le-Gros de rentrer dans ses domaines en offrant de se présenter à un plaid spécial avec le comte d'Auvergne, et de soumettre le litige au jugement de ses pairs. Le roi, ayant consulté les barons, se retira, et l'on convint, pour terminer ce différend, d'un plaid qui fut tenu à Orléans '.

Mais le duc Guilheni était loin de déployer cette noble fermeté dans ses rapports avec l'Église. Un schisme affligeant divisait le monde catholique. En 4130 Innocent II, élu souverain pontife, avait trouvé un concurrent dangereux dans Pierre de Léon. Banni de Rome par ce dernier, il parcourait la France en y cherchant des défenseurs et en excommuniant son rival. Celui-ci avait dans son parti l'Allemagne, l'Espagne et l'Aquitaine, et il devait surtout l'adhésion de cette dernière contrée à l'influence de Gérard-le-Chauve, évêque d'Angoulème, ([ui, depuis fort long-temps légat du siège apostolique, commandait à toute ï Aquitaine^ depuis les monts Ibériens jusqu'à la Loire et t Océan \

Ardent sectateur de Pierre de Léon, Gérard gagna le duc et fit expulser de leurs cités les cvéques de

1. tt Profectufsque est in Galliaiii ad sobrinum suum Ludovicum regem utanxilio illi esset adversus comitem Xrvcrnorum , « etc. (Jacob Meycr , Annales belges. )

2. « Qiiidquid à coUibus Ibeiorum iisqiiè ad Ligeiim amplectitur et claiidit Oceanus paruerat ejiis impeiio.» (L'abbé de Bonneval, Vie de saint Bernard, liv. ii, cbap. vi.)

Poitiers, de Bordeaux et de Limoges. En vain le fameux abbé de Clairvaux, saint Bernard, accourut avec Joslin, prélat de Soissons, pour implorer la grâce des proscrits : le duc fut inflexible, et persista quatre années dans le schisme. Au bout de quatre ans, saint Bernard revint accompagné de Gaufrid, cvêque de Chartres , légat d'Aquitaine pour Innocent; mais leurs instances et leurs menaces n'ayant produit aucun effet sur l'esprit de Guilhcm, saint Bernard, transporté de fureur, sort après la messe de réglise, tenant la patène où était l'hostie, et allant se placer devant la porte du palais, le feu dans ses regards et d'un accent terrible, il somma le duc, au nom de Dieu, de reconnaître le pouvoir d'Innocent. Tout effrayé à ce spectacle, Guilliem tomba aux genoux de saint Bernard, et accorda tout ce qu'on voulut*. Les évoques rentrèrent dans leurs villes; l'Aquiiaine s'inclina sous la vice-royauté spirituelle d'un homme du nord, et ce légat étranger se montra si barbare, que l'infortuné Gérard, trouvé mort dans son lit, ayant été enteiré secrètement sous les dalles d'une basilique, il ordonna d'exhumer son cadavre, cl le fit jeter dans un champ '.

A cet acte déplorable de faiblesse, Guilhcm en ajouta bientôt un autre qui devait avoir les conséquences les plus funestes pour l'avenir de la nation. Alin d'expier je ne sais plus quels ravages commis on Normandie, les moines francs qui le gouvernaienl