Richard de Poitiers, Recueil de D. Bouquet, t. ix

SIXIÈME PARTIE. 23i

fondaient à la fois, l'une dans ce duché, les deux autres en Bretagne et en Guiennc. Les grands vassaux de France s'engageaient par serment à no point rentrer dans leurs châteaux , qu'ils n'eussent mis Henri-au-Gourt-Mantel , surnommé le jeune roi, sur le trône de Londres.

Dans ce péril, le fds de Mathilde, s'armant do toute son énergie, part d'Irlaiîde, débarque eu Normandie, et fait reculer, en paraissant seulement devant son camp, le roi de France, qui venait de brûler Verneuil. Pendant ce temps, le comte de Cliester, l'un des chefs des rebelles, entrait en Bretagne; le roi d'Ecosse, réuni à Lcicester , se jetait sur le îSorlliumberland , et le jeune Lavardin soulevait la Touraine.

Henri II ne se déconcerte pas, il vole en Bretagne. Trois jours lui sulfisent pour emporter Dol et prendre le comte de Chestcr, qui s'y était enfermé. La fortune ne le favorisa pas moins en Angleterre. Son connétable Humphrey battit le roi d'Ecosse et Leicester, qui , en demeurant prisonnier, laissa dix mille Flamands couchés sur le champ de bataille. Alors le roi de France, qu'eflrayaient ces succès , essaya d'en neutraliser les résultats au moyen de feintes négociations. C'est, comme on fait presque toujours en pareil cas, la ruse et la mauvaise foi qu'il opposa au coui'age et à la victoire. Une entrevue fut ménagée h Gisors entre le vieux roi et ses enfants. Désireux d'avoir la paix , Henri se mit , pour ainsi dire, à leur merci. Il offrit de partager

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avec son llls aine les revenus tic l'Anglelerre ou de la iVormandie, à son choix, et avec Richard ceux de l'Aquitaine. Ce n'était pas le compte de Louis; aussi eut-il soin de remuer hypocritement tous les levains de haine et de défiance , et de semer entre eux une irritation telle, que la conféience se rompit brusquement sans résultat. Henri II se retira ulcéré de douleur de quitter ses enfants sous la bannière do son ennemi.

Il attendit néanmoins jusqu'à la fin de novembre 1174; mais, le repentir ne venant point dans le cœur des princes, Henri ne voulut pas laisser finir l'année sans frapper un coup de vigueur. Entrant dans la Touraine, il reprit une à une les places que le jeune Lavardin lui avait enlevées, et l'assiégea lui-môme dans Aendôme. Lavardin fit une défense héroïque; son père l'engageait à se rendre, il le chassa de la. ville; mais il avait alTaire au premier capitaine du siècle, et toute son ardeur fut inutile. Huit jours ne s'étaient pas écoulés que Vend(>meet son défenseur étaient au pouvoir d'Henri.

Sur ces entrefaites, le roi d'Ecosse tenta une diversion de l'autre côté du détroit. A la nouvelle de son soulèvement, Henri vole en Angleterre, il accourt en toute hâte à JNorthampton; mais en entrant dans la ville par une porte, il trouve quatre lords fidèles , Mandeville, Solteville, de Vescy et Baillol , qui arrivaient par l'autre apportant le roi d'Ecosse garroléen travers sur soncheval. Il lui fil traverser en cet état tout le Northumberland : partout les rebelles,

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frappés de terreur, sesoumirent. Henri gracia tout le monde , et , emmenant le roi d'Ecosse , il courut au secours de Rouen assiégé et serré de près par ses enfants et le roi de France. Celui-ci se flattait de prendre bientôt possession de la place sous le nom de son gendre, lorsque, du haut de la montagne Sainte-Catherine, où flottait son pavillon, il entendit la trompette sonner sui- toutes les tours , et les cloches lancées à toute volée : c'était Henri dont les \oiles remontaient la Seine. Presque aussitôt un héraut se présenta de la part du roi d'Angleterre au camp de Louis-le-Jeune , et le somma de lever le siège. Celui-ci , n'osant lutter contre le vainqueur , se relira.

Après avoir agi en roi , Henri agit en père. Quelques officiers de ses enfants avaient été faits prisonniers; il les leur renvoya chargés de présents, en leur promettant le pardon le plus large s'ils venaient le chercher dans ses bras. 11 fit supplier Louis de no plus mettre obstacle à la paix : avances et prières , tout fut rejeté.

Alors décidé à en finir, le roi, qui dans le cours de cette guerre avait été réduit à cette extrémité, de mettre en gage son épéc et sa couronne entre les mains des Brabançons, pour conserver ces brigands sous ses drapeaux;, le roi se porta rapidement sur

1. Ce prince, toujoius à cheval , ayant quelquefois éprouvé de rudes mécomptes lorsqu'il voulait opposer, dans les guerres de la couronne, sa nohiesfe anglaise à la noblesse du continent, et réciprc qurment, imagina, pour foitifiei la royauté de l'entourer d'un corps de mercenaires. Afin d'être

Poitiers. Les révoltés n'osèrent l'y attendre et demantlèrent la paix, qui leur fut accordée aux conditions suivantes :

Le seigneur-roi donne au jeune roi , son fils , en vertu de la présente convention , certains châteaux de Normandie qu'il se réserve de choisir, et quinze mille livres d'Anjou de rente,

11 cède à son (ils Richard deux fiefs convenables dans le Poitou.

Il s'engage à compter à GeolFroi la moitié du revenu de la dot de la fille de Conan, comte de Bretagne, qu'il lui destine en mariage'.

Ce furent les barons d'A(]uitaine qui payèrent pour tous avec l'infortunée Aliéner. Richard ayant compris le but des premiers, se chargea de la vengeance du roi en dévastant leurs domaines; et la seconde, livrée sans conditions par ses trois fils dénaturés, alla expier le meurtre de Rosamonde au château de Salisbury. Inexorable à son tour, le Plantagenet jura, jjor les yeux de Dieu, qu'elle y mourrait captive.

plus sûr d'un dévouement aveugle, il avait formé ses bandes d'hommes lamassés dans tous les pays (en Biabant surtout , d'où ce nom leur resta); et comme il n'exigeait d'eux que l'obéissance et la fidélité à sa personne , la plus effroyable licence s'était introduite dans leurs rangs. En guerre ils commettaient des désordres inouïs, mais qui, étouffés par le bruit des armes , demeuraient impunis En paix ils ne respectaient rien , et pour se teiiir en baleine ils pillaient les villages, les églises, les monastères, les châteaux qu'ils pouvaient forcer, n'épargnaient ni faible ni fort , ni pauvre ni riche, ni âge ni sexe, mais se répandaient par le pays, volant, brûlant et saccageant tout comme des païens. » (Bertrand de Born, 1. 1, p. 31 .)

1. « Donn'nus rex perhanc conventionem donat régi filio, » etc. (Rymer, Act., t. H.)

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Mais les trois frères ne pouvaienl vivre long-lemps paisibles. Vaincus par leur père , ils se mirent à guerroyer entre eux. Richard était duc d'Aquitaine; mais il devait à son frère aine , Henri-au-Court- Manlel, l'homniage de son duché'. Trop arrogant pour plover le genou devant l'héritier de la couronne, Richard le refusa. Le jeune Henri et Geoffroi marchèrent alors contre lui avec toutes leurs forces; et les barons aquitains, qu'il avait humiliés naguère, saisirent cette occasion pour reprendre, en déployant de nouveau la bannière, leur plan secret d'indépendance féodale. Au milieu d'eux était un homme qui résume admirablement son siècle; car il en avait dans la lèle toute la poésie, dans le cœur toutes les passions violentes. Seigneur d'une terre qui comptait à peine mille vassaux, Bertrand de Born par sa bravoure et son génie exerçait une influence immense sur les esprits les plus indociles, les plus impatients de tout frein. Ces barons couverts de fer, dont la force était la seule loi ; ces bourgeois égoïstes, enfermés dans leurs municipes, ces lils odieux d'Aliénor que le peuple , dans sa terreur, appelait la race du diable, tressaillaient h sa voix. Cette voix les remuait tous parce qu'elle était vibrante d'honneur et de patriotisme et qu'elle allait frappant avec force les fibres nationales. Bertrand de Born éprouvait d'ailleurs au plus haut degré les répugnances qu'inspirait ce joug d'un roi étranger à tes féodaux qui

1. 'i C'était une ruse du père pont diviser ses enfants.» (Rapin Tlioyras, Histoire d'Angleterre.)

avaient vécu si long-lcmps sans maître, obéissant nominalement à un duc d'Aquitaine, leur compatriote. Et comme celte répulsion et celte haine éclalaienl avec une verve brûlante dans chacun de ses vers, ses vers étaient devenus populaires parmi les barons d'Aquitaine; sa pensée exprimait leurs pensées , son cri de guerre trouvait de l'écho dans tontes leurs âmes.

Pour la première fois, en cette occasion, nous le voyons paraître sur la scène politique. Une ligue, dans laquelle entrèrent Adémar, le vicomte de Limoges , Taleyrand, le comle dePérigord, Guilhem de Gourdon, seignein^ du Quercy, le seigneur de Montfort, les vicomtes de Yenladour, de Gomborn, de Ségur,deTurenneavecles barons et les bourgeois de ces contrées, fut formée par ses soins. A l'intérêt général qu'ils prenaient à la cause d'H(Miri-au-Court-Manlel se mêlait, pour les confédérés, un inlérêt particulier 5 car Richard exigeait de leurs vassaux un droit mis par le roi sur les charrettes, et que le jeune Henri, à qui ce droit appartenait, ne demandait probablement pas. La ligue ayant été jurée solennellement sur un missel, Bertrand de Born lança aux peuplades d'Oc ce manifeste poétique :

Puisque Venladoiir et Comborn et Ségur,

Et Turennc et Monlfoit et Gourdon ,

Ont fait accord et serment avec le Périgord ,

Puisque les bourgeois se ferment à clef dans leurs murs;

C'est bel et bon qu'aujourd'hui je me mêle

D'un sirvente pour enflammer leur courage:

SIXIImME partie. 237

Car je ne voudrais pas de Tolède ,

Si je ne pouvais y vivre tranquillement !

Ah! Puyguilheni , ah ! Clarens et Gragnel ,

Et saint Asticr, vous avez grand honneur !

Et moi-même je peux me comprendre parmi vous,

Et Angoulême de nous tous le meilleur.

Le seigneur-charretier * qui abandonne la charrette ,

JNe touche deniers et rien ne prend , s'il a peur :

Bien mieux valent gloire et petit iiéritagc

Qu'un empire acquis par déshonneur !

Si le riche vicomte qui est à la tète des Gascons, Et de qui dépendent Béarn et Cabardan, Si Vezian le veut avec Bernardon , Avec le seigneur d'Aix et celui de Marsan , De ce côté le comte aura besogne ; Promptement donc ici puisqu'il est preux , Avec la grand' ost ^ qu'il recrute et amasse , Qu'il vienne et se choque avec nous.

Si Taillebourg et Pons et Lusignan ,

Et Mauléon et ïaunay étaient en pied ,

Et qu'à Sieurac il y eût un vicomte ardent et sensé ,

Je ne crois pas qu'ils fussent loin de notre bannière ,

Ainsi que le seigneur deThouars. Puisque le comic menace

Qu'il vienne avec nous, et à ce fier comte [celui-ci,

Allons demander qu'il nous rende

Les hommes qu'il nous a tirés des mains.

Entre Poitou et les îles , Et Mirabel et Loudun et Chinon ,

A Clairvaux on a bâti Un beau château dans le milieu de la plaine : Je ne voudrais pas qu'il le vît ou l'apprît, Le jeune roi , car il serait mécontent ;

1 . Il désigne ici le jeune roi ([iii avait un droit sur le* charrcltea. ").. Armée.

Mais j'ai bien peur, tant il blanchit au loin , Qu'il l'aperçoive de Mattalelon.

Nous verrons bien si le cœur du roi Philippe palpite de peur,

Ou s'il veut suivre les chemins de Charlemagne :

Nous verrons bien ce que fera Taillefer,

A qui son seigneur a donné châteaux ;

Car il n'est pas loyal de ce que roi octroie :

Quand on a dit oui , de dire ensuite non ^

Ces sii^venles s'adressant, pour les rallier contre l'ennemi conimun, à tous les membres de la ligue méridionale, parcouraient rA(|iiilaine avec une rapidité magique. Les châteaux el les cloîtres les chantaient avec enthousiasme j les chaires en étaient pleines; partout on les répétait, dans les villes, dans les communes. Le caractère national, si impressionnable et si vif, s'enllamma en disant ces refrains

1 . Pus Ventedorn et Coinhoin et Scgiir, E Toiena, e Montfort, e Guordon , An fay accort ab Peiregoi t e Jur, E li borges se claven d'eviron :

M'es bon et bel lineymais qu'ieii m'entremeta D'un sirventes [ler elhs aconortar, Qu'ieii no vuelb ges sia mia Toleta Fer qu'ieu segurs non i pogues estar.

A Puiguillems, c Clarens, e Granolb, E sanh Aslier niolt avetz gian lionor, Et ieu mezeis qui conoisser la m' vol, Et a sobi'ier Engolesmes maior, Qu'en charretier que giirpis sa cliarrefa, Non a deniers ni no pren s'es paor ; Per qu'ab lionor prétz mais pauca terreta, Qu'un emperi tener a dezonor Si r ries Vescoms qui es caps deis Guascos, A oui apens Bearns et Gavardans , E 'NTezias o vol eN Bernandos, etc.»

(Manuscrit de la bibliothèque do l'Arsenal, M D. fol. 783.)

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avec son impétiiosilé orilinaiie. De lous cùlés on prit les armes : une chanson devint le levier de l'insurreclion la plus patriotique et la plus dangereuse pour Richard. Les quatre grands barons du Périgord , Gaston de Béarn, Vivian de Lon.agne, Bernard d'Armagnac, le comte de Toulouse, llnoul de Mauléon, les seigneurs de ïonnay et de Taiiiebourg, les comtes d'Astarac, de Bigorre, de Barcelone et de Flandres s'étaient joints aux confédérés. Un nioincnl, la position de Richard parut désespérée. Menacé par tant d'ennemis, il allait être contraint de repasser la mer; mais la ruse, cette fois, le servit mieux que son épée. Quelques traités avantageux et beaucoup de promesses détachèrent les membres les plus inlïuents de la confédération. A la voix de l'égoïsme, qu'ils écoutaient avant tout, ceux qui venaient de jurer haine à Richard oublièrent leurs serments et abandonnèrent Bertrand de Dorn à la vengeance de son leirible adversaire. Aussitôt que celui-ci eût disloqué la ligue, il se présenta avec son armée devant Autefort, et lit serment de ne revenir à Poitiers que lorsqu'il aurait pris Bertrand et son château Mais le généreux troubadour, voulant épargner le sang de ses hommes, baissa lui même le pont-levis et se présenta seul devant Richard, qui, touché de sa mâle assurance, lui rendit le château et son amitié. Quant au jeune roi, pendant que les plus courageux des barons défendaient encore sa cause et voyaient le bélier briser leurs murs, la flamme dévorer leurs villages, les Brabançons emmener leurs

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serfs eu esclavage, il passait gaiement le temps, en Lombardic, à courir les tournois et les fêtes. C'était lui qui avait donne le signal des délections en traitant avec son frère. Une telle félonie ne pouvait rester sans châtiment. Battu par la trahison, Bertrand de Born jeta sa lance; et prenant une cruelle revanche avec sa harpe, il exhala, dans ce sirvenle plein de fiel, le mépris que lui inspirait la lâche conduite d'Henri.

Pour faire un slrvente il ne faut pas attendre , Car j'ai hâte qu'il soit répandu et chanté. J'en ai raison si nouvelle et si grande ! Voici le jeune roi, qui renonce à sa demande Contre Richard : c'est son père qui l'ordonne.

Et lui est un fils si soumis !

Puisque seul, seigneur Henri, tu n'as ni ne donnes fiefs, Sois le roi des malvats *.

Car ce n'est qu'un malvat celui qui vit de rentes , De solde , de pitié , de honteuse pension. Roi couronné qui porte la livrée d'autrui Imite mal Arnaud , le marquis de Bellande ; Alal le brave Guilhem qui conquit Miranda^,

Et qui furent tous deux si prisés ! Puisqu'il ment aux Poitevins, puisqu'il truande,

Qu'il sache bien qu'on le détestera.

Ce n'est pas en dormant qu'on prend le Cumberland , Qu'on se fait roi de Londres , et qu'on gagne l'Irlande , Qu'on est proclamé duc de la terre normande , Qu'on s'empare d'Angers, de Monlsaurelh, de Gand, Qu'on devient maître de Poitiers Et comte palatin