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terre. Ils débarqaèrtnt su» habits, buis linge, au pe- i lit port de New^HftVtn. et arrivèrent à la station de (Irojdon , .où 1* reine d'Angleterre avait envoyé le |irince Albert et dee officiera de sa maison pour les rerevoir. I.ouis-Philippe d Marie-Améiie «e rt tirèrent | M ChireHiont, résidence que le roi des lieiges avait lait piv[ irer jiour enx. Toute la {uniUs royale s'y réunit j>< u à peu, sauf U dochette d'Ofl4aii8 qui se réfugia un Allemagne. ,

La priocesse Clémentine, qui n'avait pu monter dans les voilures à la place de la Concorde, avait rejoint le roi à Trianon. Mais la duchesse de Montpensier avait eu queiques «venturep. Sœur de la reine d'Espagne, elle montra un OOurage digne du sang qui coulait dans ses veines. Le ikf en traversaut les Champs- ^.lyiR'es, elle répondit à des personnes qui lui adressaient de bonnes paroles : • Oli ! je n'ai pas peur! le bruit des coups de fusil 1 le sifflement des balles! la guerre ciTilel les cris de la foule! Pendant mon enfance n'y ai-je pas été accoutumée, en Esp.igne ! » Elle ■a rendit à Eu, croyant y trouver sa famille. Le diileau était vide. Elle n'a pas le temps de se reposer, qu'il faut fuir encore. Le bruit se répand que le chilteau va être envahi. .\(Tonipagnée du général Thierr)- et de M. Es- . lancelin, elle parvient à Ablteville. Là, OU 'semble vouloir arrêter la voiture. La diiche.ss« s'enfuit à pied, sort de la ville, et, par des chemins de traverse défoncés, cherche h gagner la grande route. Elle lais.so ses chaussures dans ia noue. VÀln se tx-aiue jusqu'au grand chemin, où, après deux heures d'une cruelle attente, elle est rejointe par la voiture. I^e 28, la duchesse de Montpensier «bordait en Angleterre. Jeune et vive, elle préférait, a-t-olle dit, ces aventures à l'ennui qu'elle subissait à la table de travail de la reine aux Tuileries.

Le duc de Nemours, impopulaii-e et qui avait tout à craindre s'il eût été reconnji, fut sauvé aussi parle dévouement de plusieurs de ses amis. MM. d'Aragon et Biesta s'impruvisèront agents de ia république et emmenèrent le duc comme secrétaire. Ils parvinrent ainsi, uou sans à l'embarquer à Itoulogne.

Un curieux incid^ n'. <:|4i;iilu le retour h Paris des denzjpréiendus ageuts de la république française. < Dés que le prmce fut embarqué sur celte mer pleine de périls, ils revinrent tristes et pensifs chez le consul Hamilton, et passèrent la nuit sous son toit îi. discuter avec leur hôte la suite {>ûssible des incroyai>les événements ausquels ib avaient assisté depuis trois jours. Ds ne supposaient pas alors que la solution frapjiàt déjà à la porte : le lendemain, comme ils venaient d'entrer dans le premier convoi du chuua de fer qui se dirigeait snr l'ari>, au moment oii le signal du départ allait «Ire donné, la porte du wagon dans lequel ils se trouvaient s'ouvrit tout à coup, et deux voyageurs entrèrent r c'était lo jirince Louis-Napul> <>ii Bonajiarte accompagné de M. i'ialm de l'ersigii}-. M. iiiesta reconnut immédiatement le prince, cpi il était allé visiter à Ham, conduit par son ami M. lîeauraoni (de la Somme). Louis-NapoKou, b"ét;int rappelé cette circonstance, la conversation ne larda pas à s'engager avec une sorte de familiarité. Le prince était parti de Londres à la nouvelle de la prucimiiation de la république en France, et il s'était je(« dans la première barque ■j'i'il rivait pu trouver (!'<'tait prccisi'ini'ut iM' n.éme baleau-pusle qui emmenait, ù furiuue inzarre 1 M. le duc de Nemours en exil. H confirma tout ce que ses com-

I pagnons de route avaient entendu dire k Boulogne des

|)érils courus par ce bâtiment pendant sa rude traversée.

■ A Amiens, ou tut arrêté assez longtemps à l'embarcadère, car le convoi ^i venait de partir avait été

, manqué de quelques minutes. Il fallut en attendre un nouveauj et celui-ci interrompit tout à coup sa marche i la station de Persan, avant d'arriver à Saint-Leu, trompant ainsi une seconde fois la fiévreuse impatience du prince Louis-Bonaparte; la nouvelle y panint qne le chemin de fer avait été coupé du cdté de Pontoise, et qu'im affreux aoddent venait de coûter la vin i quinxe ou vingt personnea. C'était ee même convoi que lee voyageurs avaient manqué à Amiens de si peu d'instants, échappant ainsi à un effroyable sinistre dont le bruit ne fit alors aucune sensation, dominé qu'il fut par le tumulte, par le fracas des événements du jour. L'étoile de Louis-Napolémi commençait déjà à monter à l'horizon.

• I! falint donc faire halte i cette station, dans un village plein de boue où il n'y avait pas mèm'e le plus chélif hôtel pour offrir un alûï momentané. Cependant il était huit heures du soir, et ce n'était que le lendemain malin que les voyageurs devaient savoir si le service du chemin de fer serait repris. Que faire durant cette longue nuit de février? On prit le parti de se retirer dans un misérable cabaret, et là le prince, son confident, MM. d'Aragon et lîiesta passèrent tous (juatre les heures de la nuit, fumant et oevisant sur les événements extraordinaires qui avaient amené la nouvelle république. Louis- Napoléon s'inquiétait un peu de la façon avec laquelle t! serait reçu à Paris par le gouvernement provisoire en présence de la loi de proscription non révoquée dont il était frappé. Dana cette incertitnde, ses compagnons de route lai conseillèrent d'écrire au gouvernement de l'hùtel de ville une lettre OÙ, tout en annonçant son arrivée à Paris, il offrait de se retirer si sà présence pouvait paraître un obstacle à l'établissement de la république, et, séance tenante, sur celle table de cabaret, le prince rédigea en termes plus vagues, c'est^l-dire plus habiles, le projet d'une lettre ainsi conçue : « Messieur», le peuple de Paris « ayant détruit par son héroïsme les derniers vestiges « de l'invasion étrangère, j'accoura de l'exil jwur me < ranger sous le drapeau de la république qu'on vient c de proclamer. Sans autre ambition que celle de servir « mon pays, je viens annoncer mon arrivée aux mem- « bres du gouvernement provisoire et les assurer de c mon dévouement i la cause qu'Us repn^sentent, « comme de ma sympathie pour leurs personnes. »

■ Le jour venu, les employés de la station déclarèrent aux (piatre voyageurs qu'il était impoasible de hasarder uu couvoi sur la voie ferrée, et qu'il fallait se pourvoir d'autres uujyns de transport s'ils étaient pressés d'arriver à i'ans. Ils louèrent alors, à frais communs, un fort humble cabriolet à quatre places, qui les conduisit k Saint-Denis, et là, une de ces voilures publiques en usage dans les environs de Paris, laquelle les déposa à la barrière ds la grande ville. Ce fut ainsi que le futur Napoléon m y fit son entrée le 28 février 1848*. >

Le gouvernement manifesta des inquiétudes en recevant la lettre du prince. Pour ne pas être une cause de trouble, Louis-Napoléon regagna U terre d'exil. Go ne devait pas être pour longtemps.