SCISSION DES FEUILLAI^TS

ment , nous a déclaré que vous ne lui parliez qu'avec le plus profond mépris de ces personnages avec qui vous êtes maintenant lié. A voas entendre rendre ce témoignage , il était difficile de juger lequel était un plus grand vaurien ; et voilà que tout-à-coup vous vous embrassez tous deux , vous vous proclamez Tun et l'autre les pères de la Patrie. Auquel croire de vos deux témoignages, de celui de la veillé ou de celui du lendemain? Et quelle sera, la caution du journaliste?... Il ne peut pas môme croire aux preuves juridiques : il vous arrive une fois de venir aux Jacobins ; Danton vous y accuse de 4 ou 5 crimes capitaux ; vous ne pouvez pas vous justifier d'un seul : vous passez condamnation : qu'en résulte-t-il ? Ce n'est pas votre tête qui tombe , c'est vous qui proscrivez celle de Danton î D'après ces deui faits , il est bien inutile de nous obstiner plus longtemps à nous charger de la haine des mauvais citoyens et à nous dévouer à leurs poignards. Ce n'est pas à un Romain à descendre dans l'arène et à combattre les bêtes féroces ^our amuser des esclaves. ■

Il se plaint de la prodigalité liberticide de Bailly et de Lafayette, plus déprédateurs, dit-il, que Galonné, qui emploient les millions de la liste civile et partie des milliards des biens du Clergé à élever la digue des mouchards contre le torrent de l'opinion publique.

« Pour moi , ce n'est point pour obtenir deux Chambres , ce n'est point pour substituer ni des Décemvirs à la Royauté , ni des ComUii au Ministère , ni un Dandré , ni un Barnave aux premiers Ministres , ni les proscriptions des co-dictateurs Lafayette et Lameth aux lettres de cachet , que j'ai pris le premier la cocarde Nationale ; ce n'était point la peine de nous délivrer des bourrades des triste-à-patt^ , pour nous percer de la bdionnette de nos concitoyens ; et on n'a pomt renversé la Bastille , pour fusiller ceux qui signent une pétition 1 •

$ IS. — Scission d«i Vemllanti.

Pour décréditer, déshonorer, écraser le parti populaire, et toujours pour justifier le massacre, les Barnave et Lameth, les LafayetteetBailly ont résolu de se séparer avec éclat des Jacobins, dont ils sont tous membres, mais dans

lesquels leur orgueit soutire de se trouver avec des non- Députés sur lesquels ils n'ont pas d'influence.

Dès la veille du massacre, le 16, sans prçvei^ir, ils se retirant d$ins le c(iuvent des FeuUlmtA, près de TA^seoU^l^ ; entFSOPent te Président de$ Jaeobins Mouche, et les deux secrétaires» Salles et Antoine; s'emparent de la correspond éanee avec toutes les Sociétés aililiéès ; envoient de suite à celles-ci, clandestinement, par l'intermédiaire du Ministre Delessart, une adresse hypocrite et perfide, dans laquelle ils osent se dire les seuls Ami^ de la Constitution, inaltérable^ ment dévoués et fidèles, en dénonçant calomnieusement la masse des Jacobins comme des factieux, des exagérés, des ennemis des principes constitutionnels, des rebçlles contre les décrets et contre la Constitution.

Et dans leur correspondance, ils se piésentent mensongèrement comme les adversaires du Club de 89, tandis qu'ils sont ses alliés, comme les ennemis de ÏOE%l-de-bœuf{ï) ou delà Gour, tandis qu'ils sont ses pensionnaires, ses directeurs et ses complices !

Pétion, Robespierre, Grégoire, Rœdtrer, et deux antres Députés, restent seuls d'abord aux Jacobins.

Voilà donc la Gauche divisée de nouveau en deux Glul>s, les Feuillants, composés de Députés principalement» ^i ^« Jacobins^ composés de quelques Députés et de beaucoup dc^ citoyens.

Dans ces critiques et difficiles circonstances, Robespierre propose une adresse à l'Assemblée Nationale, rédigée par lui, pleine d'habileté et de dignité, que nous regrettons de ne pouvoir transcrire en entier :

(4) l^QEiUde-hQsuf est ranti-chambre du palais de VersailU^contigaë avec la chambre à coucher du Roi , où se réunissaient les Cpurttsans-, ainsi appelée parce qp^elle est éclairée par ooe seule fenêtre ayant la foripe d'un œil de bœuf.

SCISSION DES FfiUILLAi^JTS. 39t

« C'es( à vous de pourvoir k la défenseï de l'État par (Us mqtf49i& qui ne eompromettent poin^ les vrais prÎQCiipes de U GonsUtution ; (;'est à vous de protéger les amis de la liberté contre lies vexatk>Bf( qu^ils peuvept éprouver, contre les attealals arbitraires à la liberté individuelle, qui troMeni la tranquillité publique en provoquant l'indignation , les alarmes et la résistance. Pour nous, nous concourrons de tout KU>tre pouvoir à seconder votre autorité^ protectrice ; nous bprnerons nqs efforts à l'usage des moyens constitutionnels qui nous sont assurés, ppi^r fixer votre attention» pour éclairer nos concitoyens sur les objets qui intéressent le salut de l'État. Nous nous reposons avec I9 oonfiance qui appartient à des hommes libres , de la destinéfi de la France et des Nations , sur la marche imposante et rapide <ik l'opinion publiqc^ ^ que nulle puissance humaine ne saurait désormaii^ arrêter ; sur l'^pûre irrésistible et sacré de la voloiUé générale ; ^ur ces principe^, éternels de la raison , de l'humanité , de l'égalitéi , de \% souveraineté nationale, qui dormaient dans le^ cœur i^ hom^ço^, et que \a^ Déclaratipi;! promulguée par vous a réveillés pour toujours ; sur cetle passion de la liberté, qui ne périra qu'avec le Peuple français*

« Respect pour l'Assemblée des Représentants de I4 Nation, fidélité k la Constitution , dévoneoxent sans borne à la Patrie et à la liberli , voild la devise sacrée qui doit rallier ^ nogs tous les bons citoyens. w

Cette adresse, unanimement adoptée, le 18» est envoyée à tous les Députés, à toutes les Sociétés, axix 48 Section^ et aux 60 bataillons de la Garde nationale.

Robespierre fait aussi décider que les Jacobins conserve* ront leur fitre d'Amw de la Constitution; et l'on rédige une autre adresse a\ix Sociétés affiliées, pour les engager à bien examiner et à comparer, avant de prendre parti pour ou contre tes scissionnaires.

Fétion écrit à ses Commettants une lettre courageuse, dans le sens du discours de Robespierre, du 21 juin (p. 280), qui fait une vive impression.

« f^ cr<l apercevoir, dit-il , que la scissiOB était le fruit de Vintrigm des hommes ( Lameth , Duport , Bamave) qui , portant partout l'esprit de domination, gouvernaient depuis longtemps la Société des Amis de la Constitution ; on s'est lassé de leur joug ; ils ont perdu

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peu à peu leur influence ; ils ont esôuyé des contradictions ; aussitôt qu'ils n'ont plus été les maîtres , ils se sont retirés avec Tardent désir de se venger.

« Je vais vous dire maintenant ce qui m'épouvante , ce qui me fait trembler pour la chose publique : la réunion la plus étonnante vient de s'opérer au sein de TAssemblée ; j'en suis témoin, et j'y crois à peine. Des hommes , que Vantipathie la plus prononcée éloignait les uns des autres , se sont rapprochés tout-à-coup ; ils se détestent^ ila se méprisent ; mille fois je les ai entendus s'attaquer avec Pachamement le phis cruel, se faire les reproches les plus amers, se permettre les inculpations les plus oui rageantes; et ils agissent de concert 1 Peut-il exister de liaison vraie sans estime? AuraienUils déposé en un instant toutes leurs liaines? Serait-ce le désir de sauver l'État qui les aurait réunis? Quo ne puis-jo le penser ' Mais je me livre malgré moi aux plus tristes présages. Je ne vous parle pas du moment où nous sommes : il est affreux ; il me fait verser des larmes de sang ; l'image de la force se présente partout aux regards du citoyen tremblant et effrayé ; je vois les vengeances et les persécutions particulières s'approcher. Si cet orage n'était que passager , il faudrait avoir la force d'en supporter les ravages ; mais quel avenir il me semble nous prédire ! Je crois voir nos travaux achevés, la Charte constitutiomielie dressée , présentée à Louis XVI ; Louis XVI proposer des modifications , déclarer qu'à ces conditions il accepte ; des troupes étrangères placées de concert sur nos frontières pour nous imposer.... Je vois de prétendus Awis de V ordre et du bonheur i>ublic s'élever du sein de rA^seiiibli'c; exposer avec chaleur les dangers qui nous menacent ; représenter que si les conditions exigées apportent quelques changements à la Constitution le fond n'en est point altéré ; qu'elle n'en restera pas moins la plus belle Constitution de l'Univers ; que, lorsqae nous avons commencé, nous ne devions pas espérer aller aussi loin dans la carrière poliliciue ; (ju'il est sage de faire de légers- sacrificses {)Our obtenir une paix solide et durable ; que les mécontents , qui ont essuyé des perles de toute e^pèco , satisfaits des plus faibles restitutions, renonceront à leurs projets de vengeance ; rt qu'enfui tous les citoyens ne formant plus qu'un Peuple de frères , la Nation ne sera plusagili'e parde longues et douloureuses convulsions... Je vois les jadis Nobles rt les Prêtre? approuver la transaction ; les hommes faibles y consentir ; les chefs et les orateurs en soutenir les avantages ; quelques vrais amis de la liberté , quelques hommes jaloux de la