MASSACRE DU CHA3IP-DE-MARS

que tous et surtout leur CommandaDt Hullin soient dë« voués à Lafayette, ils refusent de tirer et sauvent, au contraire, plus de deux cents citoyens qui allaient être massacrés sous leurs yeux , notamment un vieillard sabré par un officier-supérieur.

Suivant Prudhomme , Lafayette leur reproctie leur inaction en leur disant : a Tairais pleine confiance en vous ^ mais vous n avez pas ohéi a la loi. w

Et remarquons ici que , dans ses Mémoires , Lafayette avoue que c'est pour obtenir celte obéissance à la loi , c'est-à-dire, au Général (commandant toujours au nom de la loi même quand il la viole ) qu'il a donné sa démission après le refus de la Garde nationale de faire feu le i8 avril ; que cette démission n'était qu'une ruse afin de s'assurer que cette Garde ferait feu quand il l'ordonnerait; qu'il avait aioTS communiqué son secrets Louis Xf^I... Et Lafayette ajoute :

« Les discours (sur la nécessité de Pobéissance passive), les lellres, les démarches de la Commune, les promesses des Bataillons (d^obcir aveuglément), les refus pendant plusieurs jours (de retirer sa démission), et le mouvement imprimé à Popinion publique par cette circonstance, contribuèrent beaucoup au hon ordre qui , peu de temps après , régna dans Paris au départ du Roi. »

Cette tactique et cette ruse , dont le secret est confié à Louis XVI, doivent contribuer beaucoup aussi à l'exécution de l'ordre de faire feu dans le Ghamp-de-Mars : c'est à Lafayette qu'appartient l'honneur ou la responsabilité.

« Vous verrez , écrit Lafayette à Washington , que reflet de ma démission a été de ranimer un peu le pouvoir des lois. Si j'étais soutenu pour la répression de la licence comme je le serais contre les tcn • tatives aristocratiques , le Peuple arriverait bientôt à une jttste appréciation de ce que signifie le mot de liberté, »

Aujourd'hui qu'il est parfaitement soutenu par le Roi,

par la Cour , par T Assemblée ^ par le Département , par ht Municipalité, par les zélés de la Garde nationale , il ap^ prend au Peuple le sens da mot liberté !! !

Cependant, il aspire encore à la réputation d'humanité :

< Au moment où le feu allait être mis au canon, dit encore Lafayettc dans ses Mémoires , n^ayant pas le temps d^arrôler le inouvement , le Général poussa son cheval, très-imprudemment sans doute, au-devant de la pièce; et le canonnier effrayé relira le bras: ce qui ii^em pécha pas les Jacobins d^accuser la fureur sanguinaire de Lafayette dans cette jouniée. »

Mais ni Bailly, ni les Âides-de-camp , qui sont à côté de Lafayetle et du canon , qui doivent être attentifs surtout aux mouvements du Général et de son artillerie , qui ne manquent aucune occasion de le louer, qui vanteront son admirable générosité à relâcher le mouchard qu'on dit avoir tiré sur lui un coup de pistolet , ne parleront jamais de son dévouement à se précipiter devant un canon qui peut l'exterminer par sa mitraille. N'examinons pas d'ailleurs s'il n'est pas cent fois plus facile et plus prompt de crier pour arrêter le bras déjà tendu du canonnier qui ya mettre le feu que de lancer son cheval devant la bouche du canon qui se trouve nécessairement éloigné de quelques pas : mais remarquons ce fait effroyable ; les canons soni donc arrivés chargés à mitraille! Ou bien ils ont donc été chargés là , toujours par Tordre de Lafayette ! Ils sont donc pointés ! Lafayette a donc donné l'ordre de tenir la mèche prête , et même de tendre le bras f ont /aire jfèu j car on ne peut pas admettre , de la part de ces héros qui ont juré obéissance à la loi , une telle violation de la loi et une telle anarchie que, à côté de Lafayette, les canonniers puissent^ sans ordre, mitrailler des citoyens qui fuient I...

Mais le prétexte à toutes ces horreurs ? Voici ce que , demain , dira Bailly ft l'Assemblée :

MASSACRE DU GHAMP-0E-HARS. 379

c L^intention du Conseil Municipal était de se porter d'abord à l'autel de la Patrie (couvert d'hommes , de femmes et d'enfants) : mais à peine entrait-il que des particuliers placés autour des glacis ont crié : A bas le drapeau rouge! A bas les baïonnettes! CependâHt le Corps municipal continuait sa marche, lorsque les attroupés (sur le glacis) ont jeté des pierres^ et qu'un d'eux a tiré un coup de feu dirigé sur les officiers rmmicipaux : la Garde nationale a fait aussitJVt une première décharge en l'air, et beaucoup des attroupés se sont dispersés. Mais bientôt, se réunissant sur la partie du glacis située du côté du Gros-Caillou , ils ont recommencé leurs cris et lancé des pierres. Alors la Garde nationale a usé du droit qui lui est attribué par l'article 7 de la loi martiale , attendu que les violences exercées ont rendu impossibles les sommations des Officiers municipaux. »

Non^ tion^ les individus^ généralement sans aacdnè arme, dont aucun surtout n'a de fusil, qui se trouvent sur le glacis , ne peuvent pas sérieusement lancer des pierres & une armée qui peut les sabrer et leur envoyer des balles et de la mitraille ; non^ non, mille fois non, quelques pierres , lancées de loin , ne rendent pas les sommations impossibles quand on est dahâ le Champ-de-Mars, et qu'on à de la cavalerie , de l'infanterie , de l'artillerie^ des bataillons entrant de tous côtés^ quatrecents tambours, et toute la Garde nationale derrière soi ; non , non , un million de fois non, quelques pierres lancées , même sérieusement , depuis le glacis , ne peuvent pas autoriser des hommes qui n'ont pas résolu le massacre et le carnage à tirer à balles , à l'instant même , sur ceux qui ne lancent pas de pierres, sur les pétitionnaires, les femmes et les enfants, qui sont à l^opposé, sur l'autel de la Patrie^ tandis qu'on ne tire pas sur le glacis ! . . . — Bailly dira :

< Plusieurs Officiers et soldats de la Garde nationale ont été frappig à coups de pierres. Un d'eux a été renversé de dessus son cheval , et quelques-uns ont été victimes des séditieux ; deux chasseurs volontaii^ ont été assassinés, l'dn revenant seul , l'autre à son poste ; iih canonnier a été massacré à coups de* couteau. »

Mais Bailly est trop intéressé personnellement pour qu'oo paisse le croire sur parole ; aucun de ces faits n'est prouvé; aucun surtout n'a lieu avant ou pendant la fusillade.

Mais écoutons Prudhomme et C Desnioulins.

« Â Paspcct du drapeau rouge à la fenêtre de PHôtcl-de-Ville, dit Prudhomme, les Gardes natiouaux réunis sur la place poussent des crU de joie en levant en Pair leurs armes, qu'ils chargent aussitôt. »

c Enfin le drapeau rouge arrive au Ghamp-de-Mars à huit heures et demie, dit Camille Desmoulins. Les bataillons arrivent, non pas par un seul côté afin que les citoyens puissent fuir, mais par toutes les issues , afin quMls ne sachent où se retirer. Voici maintenant la à%vvi\k.v^ perfidie, celle qui met le comble à toutes celles de la journée : les pétitionnaires étaient autour de Pautel de la Patrie, c*est-àdire à six cents pas de l'entrée du Ghamp de la fédération. L'armée des bourreaux avait bien prévu que tous les citoyens sans armes , les femmes , les enfants , se retireraient à la première proclamation de la loi martiale : pour ne pas leur laisser le temps et se dispenser de la publier, des tiMmchards placés à l'entrée du champ insultent la Garde nationale et la provoquent eu lui lançant des pierres. La Garde tire sur ceux-ci le premier feu à poudre, aux termes de la loi ; ils se sauvent, et la cavalerie court faire la seconde décharge, à balles , sur les malheureux patriotes, qui, voyant la mort s'avancer de tous les côtés, et dans l'impossibilité de la fuir, la reçoivent en embrassant l'autel de la Patrie : en un moment l'autel est couvert de cadavres. G'est ainsi que Lafayette trempe dans le sang des citoyens ses mains , qui dégoutteront toujours à mes yeux de ce sang innocent , à cette môme place où il les avait élevées au ciel pour jurer de les défendre.

Ce qui est certain c'est que ^ malgré le grand nombre d'arrestations qu'on va faire, et malgré l'énorme procédure qu'on va diriger contre les pétitionnaires, l'accusation se concentrera sur trois quidams qu'on ne découvrira jamais.

Mais il y avait alors de dix à quinze mille personnes au Champ-de-Mars : vous concevez donc les plaintes, les cris , les imprécations contre Lafayette et Bailly, contre la Garde nationale et la Municipalité : comment leur imposer silence? — Par la terreur!