GARACTÈRB DES PRINCIPAUX CONSTITUANTS

dopter que parce qu'elle est conforme au habitudes connues du personnage.

« Le 11 juillet, pendant Papothéose de Voltaire, deux étrangers nommés Tromp et Nort, apercevant trois personnes qui claquent des mains devant Baiily, convaincus que ce sont deâ mouchards diargés demeltre les autres en train, forment à Tinstant le projet de i'aami^r à ses dépens, 11 pleuvait à verse : Pun d'eux passe à droite du c(Mrtége ; Pautre reste à gauche un peu en avaut du Maire, et tous deux raccompagnent ainsi en faisant un feu roulant d'applaudissements , pour avoir le plaisir de £eûre incliner à chaque instant la rmque municipale , en signe de remerciement. Bailly ne manque pias de sourire , de répondre par miUe courbettes, de baisser le eau ; et Dieu sait comme il a le dos trempé ! Je laisse à penser la joie des applaudisseurs à voir le Maire transformé en fleuve et son nez en gouttière. »

Bailly voulait le bien^ nous le croyons; mais c'était un homme faible^ en adoration devant le Roi et la Reine ^ confiant, crédule , un astronome seulement, sans connais^ sànce des hommes et sans expérience des affaires , facile à duper, passant pour un niais en politique, capable de faire par faiblesse et inexpérience autant de mal que d'autres par ambition ou méchanceté, et vraiment inexcusable de s'être chargé, dans Un temps de révolution, d'un fardeau beaucoup au*-dessus de ses forces.

Quant à Lafayetle^ nous en avons trop dit pour n'être pas dans la douloureuse nécessité d'achever ; et d'ailleurs, comme il s'est fait le champion et le représentant du système bourgeois qu'il appelle V ordre public ^ comme il condamne les hommes du mouvement , les révolutionnaires plus avancés, les démocrates plus conséquents, les républicains et les Jacobins, traitant sans façon d anarchistes ^ ^'à factieux y de désorganisateurs, tous ceux qui ne pensent pas comme lui, il faut bien chercher la lumière pour prononcer entre l'accusateur et ses adversaires.

Loin de nous la pensée de nier ses qualités et ses services!

452 CONSTITU ANtE. — 1791.

«'est la conviction de la vérité qui seule peut nous inspirer. Lafayette propose une Déclaration des droits proclamant Tégalité : mais il accepte la distinction des citoyens pcLssi/s , et cette contradiction le condamne & de perpétuelles inconséquences. — Il parle sans cesse de Souveraineté du Peuple: mais il a protesté contre la réunion des Ordres , et le Peuple passif n'est presque rien pour lui. — Il rend continuellement hommage au Peuple de la rue , se découvre devant lui, le caresse, le courtise, chante avec lui j4h ça ira , lui prodigue les coups de [chapeau , les sourires et les poignées de main : mais il est toujours imperturbablement prêt à faire charger les armes pour le forcer à l'obéiMance. — Il déclare que V insurrection contre un Pouvoir oppresseur est le plus saint des devoirs : mais, à ses yeux, V ordre public est encore plus sacré; et Tordre public c'est tordre établi quel qu'il soit , c'est l'état qui lui paraît l'ordre quand même il serait le désordre aux yeux du Peuple; et, pour maintenir cet ordre public, il est toujours prêt & faire fusiller^ comme au i8 avril, où cependant il est bien certain que le Peuple serait victime d'une infâme machination de la Cour ou de son zélé à prévenir la fuite du Roi. — Il parle toujours de fidélité au Serment, d'obéissance à la Constitution : mais, paraissant considérer son opinion personnelle comme infailKble et les autres comme erronnées quand elles ne sont pas conformes & la sienne , il travaille sans cesse à faire réviser la Constitution et à faire révoquer le décret qui n'établit qu'une Chambre pour y faire substituer son idée favorite du Sérutt américain. — Il parle toujours de légalité et de respect pour les lois : mais il établit le plus déplorable système de police ; il viole ou laisse violer toutes les lois dans le massacre de Nancy et dans celui du Champ -de-Mars. — II déclare au Roi qu'il ne lui est dévoué qu'à la condition qu'il

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adoptera sincèrement la Révolution et la Constitution , et que y dans le cas contraice j il le combattrait pour défendre le Peuple ( c'est-à-dire la Bourgeoisie); il fait même tous ses efforts pour entraîner le Roi et la Reine dans la voie Constitutionnelle; et certes ce système de conduite est noble, grand , beau , admirable même ; et c'est un grand malheur pour la France comme pour Louis XVI et pour Marie- Antoinette que ces conseils aient été dédaignés : mais il devrait être assez clairvoyant pour apercevoir, comme tout le parti populaire, que Louis XVI , la Reine, la Cour, TÂristocratie , TÉmigralion, ne se résigneront jamais; il faudrait éviter tout rapport mystérieux avec le Roi, et prendre franchement position à la tôle du Peuple vis-à-vis la Royauté : malheureusement la naissance de Lafayette , son éducation, ses habitudes, lui font trop désirer peut-être de plmre au Roi et à la Reine et le portent trop naturellement à des concessions qui font pencher du côté du Roi la balance de ses dévouements ; trop confiant dans son habileté , il espère s'emparer de l'esprit de la Reine, tandis que cette femme le déteste ( on ne sait pourquoi, si ce n'est pour le propos attribué parle Comte d'Estaing à Lafayette avant le 5 octobre : « // vaut mieux quun seul périsse pour le salut de tous. T. I, p. 278), le déteste, disons-nous, jusqu'à préférer la mort plutôt que de lui devoir son salut ; trop con-* fiant dans sa force , il espère maîtriser les Courtisans, qu'il humilie et qu'il outrage, qui l'exècrent, qui le traitent de brigand et de scélérat ; trop confiant dans sa popularité bourgeoise, il espère dominer le Roi, malgré la Reine, malgré les Courtisans , malgré l'Émigration , malgré les Rois ; trop inclin à traiter les affaires publiques comme les affaires privées d'un grand seigneur ou des affaires de politesse , il a confiance dans le patriotisme et la loyauté du Roi , de la Reine, de M, de Sainl-Priest , de M. do Monb

morin y de Bouille , etc. , et se laisse jouer et duper par tons, au grand préjudice de la Nation. — Loin de chercher i s'enrichir^ il sacrifie une grande partie de sa fortune : mais il encourage ^ par son silence et ses liaisons , la cormptioq et la vénalité de Mirabeau et des autres. — II affecte un grand désintéressement de pouvoir; il semble repousser les titres de Connétable, de Généralissime, de Premier Ministre: mais il cumule les fonctions de Député et de Commandant-général; il se charge de diriger secrètement le Roi, de le défendre et de le garantir contre le Duc d'Orléans, d'organiser et de diriger le Ministère , de diriger l'Assemblée, la Municipalité, le Directoire, par le moyen de ses amis; il dispose ainsi, pendant un temps, du trésor et du pouvoir ; il est Major-général de la Fédération , et dirige indirectement toutes les Gardes nationales de France ; il sç charge d'être , en réalité, Dictateur y comme on l'appelle; et la plus grande partie de son action est clandestine ; il joue un double jeu ^ il cache soigneusement la portion la plps importante de ses relations avec le Roi, la Reine et les Ministres , criant à la calomnie contre la Presse populaire, qui soupçonne, devine et dénonce son double rôle. «— (1 poursuit à outrance le Duc d'Orléans , à qui il déclare qa'i} cherchera des prewes contre lui y déclarant par-là qu'il le croit coupable de tentative d'assassinat et de régicide ; il poursuit sans cesse les Jacobins comme Orléanistes e( désorganisateurs : mais il se lie intimement ensuite , d'abord avec Mirabeau, puis avec les Lamelh, Duport, Barnave, qu'il accusait d'être les complices du Duc , ses Ministres ep expectative , les chefs des Jacobins , les Directeurs secrets du Sabbat y et les organisateurs des émeutes. — Il provoque les^soldats à la désertion, pendant la crise du i4 juillet 1 789, en disant que les seuls déserteurs sont ceuxqui restent sous les drapeaux'du Roi : mais, d'accord avec son in-

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time ami Emmery et avec le Roi^ il fait tous ses efforis pour aider Bouille à massacrer les soldats à Nancy, en violation de toutes les lois^ et se vante d'avoir poussé Mirabeau à voter des remerciements aux massacreurs.

Et voyez quelle grave accusation le grave Sieyes lance contre lui!

< A peine une corruption commune eût-elle rétabli un point de contact entre les deux factions y Fayettiste et Lamethique , dit Siey^ (dans sa Notice de 1795) , qu'elles se recherchèrent. Les Meneurs, de part et d'autre, s'étaient entendus clandestinement, au mois d'avril 1791 , au sujet d'un voyage du Roi à Saint-Cloud et plu$ LOIN , sur lequel on avait indignement trompé les Autorités constituées de Paris (notamment le Directoire , dont Sieyes était membre principal). La résistance des patriotes, quoique tardive , arriva à temps et fut vigoureuse. >

Et quoique Lafayette avoue que cette émeute du |8 avril avait été imaginée par Mirabeau pour favoriser la fuite du Roi , il fait toutes ses dispositions pour massacrer Témeule et les patriotes qui veulent s'opposer & la fuite. -^ Il donne sa démission : mais il confie au Roi que c'est une feinta pour obtenir de la Garde nationale un nouveau serment d'obéissance passive , c'est-à-dire de faire feu quand il l'ordonnerait. — Il voudrait nier sa nouvelle alliance avec Lamelh , Duport et Rarnave ^ avant la fuite du 20 juin : meiis sa réconciliation avec eux aidant cette époque est indiH bitablement démontrée par les aveux de Sieyes , de Râilly, de Lafayette lui-même. — Il déclare au Peuple qu'il répond sur SA TÊTE que le Roi ne fuira pas : mais , tandis que ses alliés, Lameth et Rarnave, sont accusés de préparer la fuite, comme Mirabeau la préparait^ il laisse opérer cette fuite ; et , considérant ce grand mot , respotk^ sable sur ma tête^ comme un jouet , il se prépare à massacrer le Peuple pour l'empêcher de signer une pétition. — Il affiche , par intervalle , des opinions républicaines ,

s'entoure de républicains déclarés (I^auchet et le Cercle social 9 Condorcety Th. Payne, Brissot, leGoloDcl Duchastellet^ qui publient des écrits républicains) , inspirée la Reine et aux Jacobins la crainte qu'il ne veuille se faire proclamer Président de la République , encourage ainsi et pousse en avant les Républicains : mais c'est lui qui décide le rétablissement du Roi fuyard et traître y et c^est lui qui étouffe dans le sang les plaintes des pauvres Républicains. •• Puis f toujours coalisé avec Lameth et Barnave , permettant et favorisant leurs trahisons avec la Cour, il appuie tons les projets subversifs de la Constitution • • . Puis il négocie sefrétement avec la Coalition étrangère... Puis, quittant un poste qui ne sera plus tenable pour lui quand il ne pourra être ni Député , ni Ministre j ni Directeur secret du Ministère ^ il ira jouir dans la retraite de la pureté de ses souvenirs , invoquant toujours avec confiance ses inteniions, comme si l'intention suffisait pour Justifier le Géni^ral qui s'offre pour gagner la bataille et qui la perd par une niaise confiance ou par une présomptueuse incapacité, au compromettant son armée et son pays ! — Il rejette hardiment la responsabilité des violences futures sur les Jacobins et sur les deux Assemblées qui viendront : mais nous, qui sommes plus désintéressés dans la question , nous ne pouvons nous empêcher d'être convaincus que ces violences sont presque toutes l'inévitable conséquence du faux et funeste système d'exclusion du Peuple passif, de résistance, de prétendu juste-milieu, de concessions à Louis XVI, et de négociations avec l'Étranger, adopté par l'Assemblée Constituante. • . ou plutôt par les meneurs Mirabeau, Sieyes, Lafayette, Talleyrand, A. Lameth, Duportet Barnave... A eux la responsabilité!...

La masse populaire de TAssembléc reste indépendante, honnête, pure, palriole, et n'adopte de mauvais