OUVERTURE. — PREMIÈRE LUTTE AVEC LE ROI

tement; — Bigot de Fréameneuj juge; — Gouvion, major-général de la Garde nationale; — Brissot de Warville; — Omdorcet; — Mérauti de Séchelles , commissaire du Roi ; •— Quatremère de Quiney, — Les principaux suppléants sont: Lacretelle; •— Clavières; — Eenaini, Dussaulx; — Billecoq, »

La Gironde^ qui donne son nom an parti Girondin, a 1 2 Députés ^ parmi lesquels on distingue :

« ^er</ntaud^ administrateur du département ;-»Za/7bn-Zad66al, cultivateur , administrateur du département ; — Guadet, homme de loi, président du tribunal criminel; — Sers ^ négociant, oflScier municipal de Bordeaux; — Jay , administrateur du département; — ^ Grangeneuve, homme de loi , substitut du procureur de la coininutie de Bordeaux ; -^ Gensonnéj membre du tribunal de Cassation. >

g A. — Ouverture. — Première lutte «veo le Roi.

Les Députés^ convoqués par la Constitution et non par le Roi^ se rassemblent spontanément le i^' octobre^ yéri-' fient leurs pouvoirs^ élisent leur Président et leurs officiers, prêtent serment , et déclarent au Roi qu'ils sont consii^ tués en Assemblée.

C'est Pastorety Député de Paris , partisan des Feuitlants, qui se trouve élu Président.

c M. Pastoret, dit Prudhomme^ a commencé par être vaUt dés Commis ; il est devenu celui des Ministres ; on s^attend à le voir bientôt celui du Roi ; il est digne d'être Ministre lui-môme. »

Aussi y va-t-il présider avec une partialité en faveur du Ministère qui F exposera à de vives apostrophes.

Le serment est prêté avec pompe : l'Assemblée se lève d'abord en masse et jure par acclamations de vivre libre ou de mourir; puis^ douze vieillards vont chercher solennels lement la Constitution déposée aux Archives nationales; à leur retour^ TAssemblée se lève et se découvre comme devant un livre sacré; et c'est sur ce livre que chaque Député va prêter, à la tribune, le serment d'être fidèle à la loi ConstilulioimeUe du Peuple français*

Cérutti propose de voter des remerciements k TAsseinblée Constituante^ en déclarant que la Constitution était le plus grand bienfait possible. — Chabot cowie^iQ sa perfection*— Mais l'Assemblée adopte la proposition au milieu des applaudissements 9 sans s'apercevoir qu'elle est dupe d'une manœuvre des Feuillants, intéressés & faire considérer leur ouvrage comme presque divin, et par conséquent immuable, en faveur de la Monarchie.

On propose même un nouvel hommage de reconnaissance aux Constituants en leur réservant une place dans les tribunes : mais cette proposition n'est accueillie que par des murmures. Cependant le Président, leur ami, décide secrètement que deux tribunes leur seront réservées.

C'est une Députa tion de 60 membres qui va , le soir même, annoncer au Roi que l'Assemblée est constituée ; mais Louis XYI, débutant avec la Représentation Nationale par une insulte, fait répondre à la Députation , par un de ses Ministres^ qu'il ne la recevra que demain à une heure^ en sorte que les 60 Députés devraient s'en retourner pour attendre son bon plaisir. Cependant, sur leur insistance, il les reçoit dans la soirée même, après trois heures d'attente.

c Sire, lui dit le Président , FAssemblée nationale législative est définitivement constituée; elle nous a députés pour en instruire votre Majesté. »

.— c Je ne pourrai vous voir que vendredi, » répond le Roi. »

Mais le lendemain, 5 octobre, l'Assemblée, indignée de cette impolitesse prémédifée par la Cour, rend un décret qui, réglant son cérémonial avec le Roi, supprime le Sire et la Majesté^ et décide que, quand le Roi viendra, il sera assis sur un fauteuil semblable à celui du Président.

Louis XVI, blessé à son tour d'ôlrc trailé d'égal à

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égà\, décide qu'il enverra ses Ministres faire^ en sa place^ Touverture de la session.

Mais les Feuillants intriguent toute la nuit pour effrayer les timides sur les dangers d'une pareille lutte; et, le 6, après une discussion longue et agitée, T Assemblée révoque son décret, aux applaudissements des Constituants , qui se sont souvent plaints des manifestations des tribunes, et qui en donnent l'exemple quand la chose leur convient*

L'opinion publique reproche à l'Assemblée sa faiblesse et sa versatilité : mais elle n'en a pas moins manifesté un premier mouvement d'indépendance et de fierté; et les Feuillants , qui l'ont surprise et égarée, avec la secrète intention peut-être de la déconsidérer , n'en sont que plus odieux au parti populaire.

Aussi , dès le lendemain , le Moniteur lui-même les attaque vivement •

« On a tant de peine, dit-il, à se résigner au néant ! Les décrets qui excluent les Constituants du Ministère et de la Législature sont si sauvages ! De grands et de petits personnages ne peuvent plus être ni Ministres ni Représentants en titre: eh bien ! il faut redevenir Tun et l'autre incognito. On s'arrange pour avoir un tabouret dans le Conseil intime, et une banquette dans le Corps-législatif; on garde la voix consultative dans tous les deux; on se flatte de gouverner Pun et dominer l'autre. Du haut de la nouvelle tribune , comme d'un observatoire j on donnera les signaux au parti qu'on aura déjà su se faire dans l'Assemblée , c'est-à-dire au parti Ministériel ; on commandera les mancBuvres savantes de la tactique délibérative; on soufflera à celui-ci un amendement, à celui-là un sophisme ; à l'un la question préalable, à l'antre une exclamation. Là on tentera les forts, ici on séduira les simples ; plus loin on effraiera les faibles. Insensiblement on se formera une influence mitoyenne qui peut, avec le temps, devenir d'un très-bon produit.... Ce rendez-vous, où ils se retrouvent tous les jours, forme une espèce de Comité permanent. Ils • se concertent , ils se coalisent, ils se font de temps en temps prôner dans quelques feuilles. Qu'arrivc-t-il ? supposez la Législature eri dé-

mêlé avec le Roi sur le sens d'un article constitutionnel : les voilk qui viennent au secours du veto royal par quelque belle déclaroUon interprétative. Que sait-on? Ils pourraient protester au besoin^ et le Roi agirait. Et voilà ce qu'on appelle un contre-poide politique, une Puissance intermédiaire , un équilibre censorial ingénieusement préparé, le tout pour le maintien de Vordre et le rétablissement de la paix.

Mais une adresse demandera bientôt la suppression des deux tribunes réservées; et, sur la proposition de Couthon y l'Assemblée les supprimera par un décret.

D'un autre côté , le môme jour 7 octobre , avant la séance royale , un officier de la Garde nationale de service prés l'Assemblée s'oublie ^ dans son zèle royaliste , jusqu'à menacer un Député patriote de le faire haclier par ses baïonnettes , tant les prétendus héros de la loi ^ delà liberté et de l'ordre public sont disposés à les respecter eux* mêmes! Mais roffenseur^ appelé à la barre , sera forcé de s'excuser.

Louis XYI fait l'ouverture de la session en personne , le 7 ; et cette ouverture est presque un triomphe pour hn sur l'Assemblée y puisqu'elle a révoqué son décret pour loi plaire^ qu'elle lui rend ses titres de S ire et de Majesté , et qu'elle lui prépare \m fauteuil doré y supérieur à celui de son Président. Cependant l'Assemblée se couvre et s'assied sans la permission du Roi : mais les applaudissements des Feuillants dans les tribunes semblent célébrer une victoire de la Cour sur la Représentation nationale.

Barnave lui ménage un nouveau triomphe pour le soir au théâtre y avec ses claqueurs soldés ( p. 3 15 ) et les royalistes convoqués pour applaudir.

< La famille royale , dit le Babillard j a été reçue au théâtre Italien avec cette ivresse touchante , ces mouvements impétueux que sa présence inspire partout. Le Roi a conservé pendant le spectacle un air d'attendrissement et de plaisir ; la salle a retenti d'applaudissements