RETRAITE DE LAFAYETTE ET BAILLY

nouvelle combinaison convient parfaitement aux Feuillants^ parce que, dansleur'espérance, Lafayette restera réellement maître de la Garde nationale, soit qu'il devienne Maire , soit qu il prenne le commandement d'une Armée*

Le 8 octobre , Lafayette dépose donc ses fonctions de Commandant-général f et fait publiquement ses adieux à la Garde nationale par une longue lettre , dans laquelle il garantit la loyauté de Louis XVL

Il part le 9, remplacé d'abord par le Chef dé la i" légion , Charton , homme inconnu , sans influence.

Le 10, une réunion nombreuse à l'Hôtel-de- Ville, composée de prétendus Députés envoyés par toutes les compagnies de la Garde nationale, arrête : i^ qu'il sera fait une réponse dans laquelle l'armée parisienne témoignera à son Général son affection et ses regrets ^ 2° qu'en reconnaissance de son bon et loyal commandement, on lui fera présent d'une épée à garde d'or; 3° qu'une péti^ tion sera adressée à la Législative pour accorder à Lafayette une indemnité. — Mais Brissot, si longtemps défenseur de Lafayette , assure :

c Que tout cet éclat est Fouvrage du seul Etat-major^ intéressé à flatter sou Général (qui demande des grades supérieurs dans Tarmée pour tous ses Aides- de-camp) ; que les Compagnies n'ont envoyé aucun Député à la réunion ; et que l'arrêté est complètement étranger à la Garde nationale elle-même. »

Le Conseil-général de la Commune fait frapper une médaille en son honneur, et lui offre une statue de Washington.

Mais, tandis que quelques journaux Feuillants l'accablent d'éloges , la Presse populaire l'accable d'accusations : Prudhomnte y passant en revue tous ses actes, lui reproche notamment :

« De s'être endormi , le 5 octobre , dans une impaHonmbU sécu-

478 LKGISLÀTIYE. — 1791,

rite ; de s'être coneerté avec Mirabeau pour obtenir la loi marHàle ; d*avoir o)in]Hisé 8on Ëtat-inajor d^officiers ramassés dans les îles , et d'avoir choisi |>our AiJes-dc-cuiiip de bas flatteurs, pouvant servir de moudiards et de records ; d'avoir violé les lois pour persécuter la Presse ; île sVtre concerté av(>c les mcueurs de la Constituante pour favoriser la fuite du 30 juin ; d'avoir fait à la Révolution beaucoup plus de mal que do hion, oiv,., Ce héros, dit il, n'est qu'un coui^ titan; ce législateur nVst qu'un charlatan... I/épée qu'on lui donne est plus digne de ligurer dans les aventures de Don Quichotte que dans les annales du PiMiple français... Et cependant les applaudissements et lesco4iro!ini>s civiques vont te suivre en Auvei^e... »

Peu après y Jiailly donne aossî sa démission, et les safTrages pour son successeur se divisent entre Lafayette, qui revient d'Auvergne à Paris pour soutenir sa candidature , Dandi^ et Pétion.

€ M. d(^ I^fayelte (dit le journal de Tallien, répété par Brissot) étant très-peu susceptible de se livrer à un travail assidu , est obligé d'employer beaucoup de subalternes , par lesquels il est m/ené. C'est à cette confiance aveugle ot insil entendue que sont dues en partie les fautes (]u'il a commises pendant le temps de sa dictature. Nous som* mes loin de croire qu'il ait les talents nécessaires pour être Maire de Paris; nous croyons même qu'il serait dangereux de le nommer : ses liaisons avec Vinfûme Coalition qui nous a fait tant de mal dan» ces derniers temps, sa conduit^^. ambiguë à l'Assemblée, son expédition du Champ- de-Mars , doivent le rendre suspect aux amis de la liberté. »

Quoique Pétion soit Républicain déclaré , quoique Lafayette soit dévoué au Roi , la Reine a contre lui tant d'antipathie que la Cour dépense de grosses sommes pour l'écarter et pour faire élire PétioUy qui se trouve effectivement élu Maire de Paris par 6,700 suffrages, tandis que Lafayette n'en obtient que3,iooet Dandré 77. Ne fautil pas que Lafayette soit bien odieux à la Reine ! Et cependant Lafayette, qui aura bientôt le commandement d*une armée , se perdra pour sauver Louis XVI , tandis que Pétion va travailler à le perdre , et sera l'une des principales causes de sa catastrophe.