DECRET CONTRE L'ÉMIGRATION

Dès le 1 2, le Ministre vient annoncer que Louis XVI sanctionne le décret contre son frère^ mais qu'il oppose son veto à celui contre les Émigrés.

Et de suite l'Assemblée et le Peuple ne doutent plus qu'il ne trahisse en s'entendant avec eux.

C'est en vain que Louis XVI publie detxx noweltes tettres qu'il écrit à ses frères le 1 1 novembre, et une pro^ clamation aux Émigrés, pour les exhorter tous à rentrer : ses frères lui répondent, le 5 décembre, qu'// nest pas libre y et que leur honneur et leur tendresse pour lui leur défendent d'obéir; et comme il a mille moyens de leur faire connaître secrètement sa volonté réelle, il est impossible de douter qu'il ne soit d'accord avec eux pour cette réponse; car il est impossible d'admettre qu'ils veuillent com-^ mettre le crime de se révolter contre lui en compromettant son existence. Du reste, il faut choisir entre la révolte des frères et la perfidie du Roi !

Monsieur ne craint pas môme de braver l'Assemblée : celle-ci l'ayant requis de rentrer dans le délai de deux mois, il parodie sa réquisition en lui envoyant imprimée la réponse suivante, datée de Coblentz le 6 décembre :

< Gens de l'Assemblée française se disant nationale, la stxine Raison vous requiert, en vertu du titre l**", chapitre i«'', section l"^, article 4«' des lois imprescriptibles du sens communy de renteer en vous-mêmes , dans le délai de deux mois , à compter de ce jour j faute de quoi , et après l'expiration dudit délai, vous serez censés avoir abdiqué votre droit à la qualité d'êtres raisonnables , et serez considérés comme des fous enragés dignes des Petites-Maisons. »

Et cet outrage de Monsieur, cette révolte apparente des deux Princes , n'empochent pas Louis XVI de persister dans son veto.

Les frères et les Émigrés déclarent donc définitivement ta guerre à la France, tandis que Louis XVI déclare tacitement qu'il conspire avec eux I

C'est la guerre ouverte entre le Roi et rEmigration d'un côté , l'Assemblée et le Peuple de l'autre côté ! Et c'est une guerre à mort ! car il n'y a pas de doute que TEmigration tuera 100,000 patriotes, s'il le faut et si elle le peut, et que le Peuple tuera toute l'Emigration, s'il est nécessaire et s'il est vainqueur !

Bientôt, sur la proposition de Basire, TAssemblée établit, contre les Emigrés et leurs complices, un Comité de surveillance , composé de 1 2 membres , renouvelable par moitié tous les trois mois:

g 8. — Décret contre les Prêtres réfraotaîrei.

Avant de se séparer, la Constituante a choisi (le 16 juillet) deux Commissaires {Gensormé et Gallois)^ pris hors de son sein , pour aller vérifier dans la Vendée les plaintes portées contre les Prêtres réfractaires , et pour faire leur rapport à la future Assemblée.

Ce rapport, fait le 9 octobre, et d'autres renseignements, prouvent que les Prêtres insermentés et leurs nombreux Missionnaires , tous dirigés par un Comité central , conspirent partout et surtout dans la Vendée , en trompant les paysans, en abusant de leur ignorance et de leur crédulité , en invoquant hypocritement les intérêts de la Religion, en allumant le fanatisme, en excitant la fureur populaire contre les Prêtres assermentés, qu'ils appellent des intrus et des hérétiques y en excitant même la guerre civile contre la Constitution.

« Deux ou trois cents femjnes d'une paroisse de Caen , dit l'Evoque Faucket, ont poursuivi le Curé constitutionnel, l'homme le plus paisible, l'ont lapidé, l'ont chassé jusque dans son église, où elles ont descendu le réverbère du chœur pour le pendre devant l'autel. »

Le Directoire du déparlement de M ayenne-et-Loire dénonce cet autre fait:

DÉCRET CONTRE LES PRÊTRES REFRACTAIRES. 48î^

« Des rassemblements de 3 à 4,000 hommes armés se sont formés dans plusieurs parties de notre département , et se sont livrés à tous les excès que produit le délire de la superstition et du fanatisme. Des pèlerinages , des processions nocturnes conduites par des Prêtres séditieux, ont été le prétexte de ces attroupements : Les Prêtres les ont remplis de leurs fureurs sacrées ; ils sont armés de fusils , de fa\ix et de piques; ils ont soutenu plusieurs actions contre les Gardes nationales. Partout les Prêtres constitutionnels sont maltraités, assassinés jusqu?aux pieds des autels. Les églises des campagnes, fermées en vertu des décrets de l'Assemblée Constituante, sont ouvertes à coups de haches j et les Prêtres non-assermentés y reprennent leurs fonctions. Trois villes, chefs-lieux de districts , sont pour ainsi dire assiégées et près d'être surprises et incendiées; et les Prêtres qui dirigent tous ces crimes pourront bien finir par nous mener à une Contre^évolution par une guerre civile. »

Ainsi , toujours de l'intolérance, de l'hypocrisie, de Tégoïsme, de l'ambition, de la cruauté , de l'opposition à la morale de J.-C. ! Et toujours au nom de J.-C, qui veut la Réforme, la Fraternité, l'Egalité , l'intérêt des pauyres et du Peuple ! ,

Irritée comme le Peuple contre ces Prêtres criminels, l'Assemblée n'hésite pas à les frapper comme les Emigrés; et, après une vive discussion qui dure un grand nombre de séances, elle décrète, le ^29 novembre , sur la proposition de François de Neufchateauy que tous les Prêtres prêteront de nouveau le serment civique, que ceux qui le refuseront ne pourront exercer leurs fonctions sacerdotales ni secrètement ni publiquement, qu'ils ne recevront aocwAi traitement ni pension , et qu'ils pourront être envoyés dans un autre département et même emprisonnés.

Ce décret met tout en mouvement : — Aussitôt les Evêques insermentés conjurent Louis XVI de ne pas le sanctionner ; — Barnabe et les Feuillants lui eonseillent d'opposer son veto , mais de ne s'entourer que de Prêtres Constitutionnels; ~ Une partie des Ministres sont du

môme avis ; — Le Directoire du Département , dans lequel se trouvent Larochefoucaut, Talleyrand, Beau^metz, DesmeurderSy lui adresse publiquement, le 5 décembre, une pétition contre le décret.

Toutes ces résistances excitent une violente irritation populaire: une foule de pétitions, adressées par des 5'^c/fon^ à l'Assemblée, attaquent les Prêtres réfractaires et leurs partisans; C. Desmoulins en présente une dans laquelle il soutient que le Directoire a violé la loi qui défend les pétitions collectives, et la loi qui défend de provoquer à Ta^ vilissement des Pouvoirs constitués ; il demande V accusa-^ tion du Directoire , et commence à menacer le Roi lui-môme.

Néanmoins Louis XYI prend la résolution de ne pas sanctionner le décret contre les Prêtres : mais avant de la faire cimnattre, il essaie de caresser l'opinion par un nouveau Ministère et par des démonstrations belliqueuses.