SOMMATION AUX PRINCES D'ALLEMAGNE

fourreau ; qu'il n'ira le chercher que couronné des lauriers de la victoire ; et que, si malgré sa puissance et son courage il succombait en défendant la liberté, ses ennemis ne régneraient que sur des cadavres (On applaudit).... Disons-lui que, si les cabinets suscitent une guerre des Bois contre les Peuples, nous susciterons une guerre des Peuples contre les Rois. ( Nouveaux applaudissements ) ! Disons-lui que les combats que se livrent les Peuples par ordre des Despotes ressemblent aux coups que deux amis, excités par un instigateur perfide, se portent dans l'obscurité: si le jour vient à paraître, ils s'embrassent et se vengent de celui qui les a trompés. De même si , au moment que les armées ennemis lutteront contre les nôtres, la Philosophie frappe leurs yeux, les Peuples s'embrasseront à la face des Tyrans détrônés, de la Terre consolée et du Ciel satisfait!,».. Disons-lui que dix millions de Français, embrasés du feu de la liberté , armés du glaive, de la plume, de la raison , de l'éloquence, pourraient , si on les irrite , changer la face du monde, et faire trembler tous les tyrans sur leurs trônes d'argile... »

De longs applaudissements accompagnent ce discours ; on en ordonne l'envoi à tous les départements; la sommation est votée au milieu de mille cris d'enthousiasme; et le décret est porté de suite à Louis XY I par une députation de 24 membres.

« Sire, dit au Roi le Président de la Députation , P^aublanc, à peine l'Assemblée Nationale a-t-elle porté ses regards sur la situation du royaume qu'elle s'est aperçue que les troubles qui l'agitent ont leur source dans les préparatifs criminels des Emigrés.,., Ces menaces d'invasion commandent des armements qui absorbent des sommes immenses,.,. C'est à vous , Sire, de les faire cesser ; c'est à vous de tenir aux Puissances étrangères le langage qui convient au Roi des Français; Dites-leur que partout où l'on souffre des préparatifs contre la France, la France ne peut voir que des ennemis ; que nous garderons religieusement le serment de ne faire aucune conquête; que nous respecterons leurs lois, leurs usages, leurs Constitutions; mais que nous voulons que la nôtre soit respectée; dites-leur que, si des Princes d'Allemagne continuent de favoriser des préparatifs contre les Français, nous porterons chez eux, >non pas le fer et la flamme, mais la liberté. C'est à eux à calculer quelles peuvent être les suites du réveil des Nations ! »

A9Q LBGIâLATIYE. — 179i«

Louis XY I répond à la Députalion :

« Je prendrai en très-grande considération le message de l'Assemblée nationale. Vous savez que je n'ai rien négligé pour assurer la tranquillité publique au- dedans, pour maintenir la Constitution, et pour la faire respecter au-dehors. »

Et le i4 décembre y le Roi^ cherchant à regagner un peu de popularité^ vient lui-même apporter sa sanction.

« Il répète avec l'Assemblée : Plutôt la guerre qu'une patience ruineuse ET AVILISSANTE ! — Il dit qu'il a prévenu le décret, et qu'il a déjà déclaré aux Electeurs que si , avant le 15 janvier, tout attroupement n'avait pas cessé dans leurs États, ils seraient considérés comme ennemis de la France; que des réponses peu mesurées ont été faites par les petits Princes à ses réquisitions ; qu'il écrit à V Empereur pour réclamer son intervention comme chef de l'Empire ; et que s'il n'obtient pas satisfaction, W proposera la guerre. Il ajoute qu'il conservera fidèlement le dépôt de la Constitution^ et qu^il sent profondément combien il est beau d'être Roi d'un Peuple libre, »

Ces paroles excitent de vifs et nombreux applaudissements mêlés de cris de vwe le Roi des Français. Mais c'est encore une déception, ou plutôt une rouerie des Feuillants ; car il ne sanctionne toujours pas le premier décret contre les Emigrés, reconnus pour être les premiers cHrminels , ni celui contre les Prêtres; et s'il propose la guerre, c'est probablement pour mieux trahir et hâter Tinvasion ! S'il exécute la Constitution, c'est dans les dispositions constitutionnelles qui lui donnent \Qveto et les moyens de consommer la Contre-révolution !

Le jeune Ministre de la guerre , Narbonne , annonce aussitôt que trois armées, composées de i5o,ooo hommes^ vont être réunies dans un mois sur le Rhin ; que les Généraux RochambeaUy Luckner et Lafayeite , sont nommés pour les commander ; que le Roi propose d'élever les deux premiers au grade de Maréchaux de France ,• et qu'il va partir lui-même pour inspecter les frontières et