COMPUCITÉ ET RÉVOLTE DU CLERGÉ

S ^* — Complicité et révolte du Clergé.

On se rappelle le décret du 1 5 avril qui, refuse de proclamer le catholicisme Religion de TÉtat; le décret du 12 juillet, qui règle la Constitution civile du Clergé, en restreignant le nombre des Évêques ( plus de 1 5o ) à celui des Départements (85) et en soumettant tous les Prêtres au serment cwique ; les décrets qui déclarent les biens ecclésiastiques biens nationaux , et qui en ordonnent la vente en accordant un traitement à tous les membres du Clergé (tome I, pages 337, 584 ^t 4^6). On se rappelle aussi la protestation de l'Évéque de Tréguîer, celle de deux cent quatre-vingt-dix-sept Députés, et les massacres religieux de Ntmes et M ontauban (tome I , pages 355 et 387). — C'est ici, comme on l'a vu déjà, Tune des plus grandes espérances de la Contre-révolution, l'une des armes les plus dangereuses de l'Aristocratie, l'une des grandes irritations de la Révolution.

Louis XVI a sanctionné ou acceptéle décret du 1 2 juillet, qui prescrit le serment au Clergé; mais il ne Ta point fait exécuter. Au contraire, invoquant toujours sa bonne foi, mais toujours perfide, dirigé et entraîné par un Prêtre, conspirant avec lui et, par son intermédiaire , avec le Pape, avec tout le Clergé, avec toute l'Aristocratie; il écrit se^ crètement au Sowerain Pontife pour le consulter sur la question de savoir si les décrets de la Représentation naticînale sont ou ne sont pas contraires à la Religion , sachant bien que le Pape lui répondra qu'ils sont irréligieux, l'engageant à retarder sa réponse le plus longtemps possible, et résolu à s*y conformer, c'est-à-dire à en prendre prétexte pour ne pas exécuter les décrets. Combien cette perfidie ne sera-t-elle pas odieuse et révoltante quand elle sera découverte !

D'accord avec le Roi et avec les deux cent quatre-vîugtdix-sept Députés qui onf signé une protestation^ lesEvéques^ les Chapitres, un très-grand nombre de Curés, refusent de prêter le serment civique et protestent contre les décrets, s'appuyant tous secrètement sur la lettre du Roi.aa Pape, dont ils ont parfaite connaissance, tandis que l'Assemblée et le Peuple sont longtemps avant de soupçonner son existence.

Cette fameuse lettre est enfin connue , et l'irritation publique est extrême. Écrire secrètement au Pape , le consulter, par conséquent résoudre de ne pas exécuter les décrets si le Pape le conseille, et suspendre leur exécution pendant quatre mois^ c'est évidemment mettre le Pape au-dessus de la Représentation nationale et de la Nation; c'est se révolter, c'est trahir : que devrait donc faire l'Assemblée? Elle devrait mettre en accusation le Ministre qui n'a ni fait exécuter les décrets ni dénoncé la lettre incons^ tutionnelle du Roi : mais toujours enchaînée et paralysée par un faux système de ménagement et de mensonge, l'Assemblée feint d'ignorer la lettre, laisse le Roi complet lement en dehors , comme si ce n'était pas son action personnelle qui produit tout le mal, n'attaque pas même le Ministre , et s'en prend directement au Clergé , aux Évêques et aux Curés. Contre eux du moins la Représentation nationale va montrer de l'énergie.

Le 26 novembre, au nom des quatre Comités (Ecclésiastique, d'Aliénation, des Rapports et des Recherches)^ Voidel propose de décréter :

€ Que tous les Évêques, Curés, Prêtres, prêteront le Serment civique dans un court délai, dans l'Église, en présence du Conseilgénéral de la Commune et du Peuple, et ceux qui sont Députés, à la tribune ; — que ceux qui refuseront seront censés démissionnaires et remplacés; — que ceux qui, après avoir juré, seront infidèles à leur