DISCOURS DE ROBESPIBKRB, AUX JACOBINS. S

hommes : mais quaiid Antoiue fut venu camper à côié de Lépidus , et parla aussi de se réunir, il n'y eût bientôt plus que le camp d^An- (oine, et il ne resta plus à Brulus et à Cassius qu'à se donner la mort ! < Ce que je viens de dire , je jure que c'est , dans tous les points, Vêxaete vérité. Vous pensez bien qu'on ne l'eût pas entendue dans l^Assemblée Nationale. Ici môme , parmi vous , je sens que ces vérités ne sauveront point la Nation , sans un miracle de la Providence j qui daigne veiller mieux que vos Chefs sur les gages de la liberté. Mais j'ai voulu du moins déposer dans votre procès-verbal un monument de tout ce qui va arriver. Du moins, je vous aurai tout prédit; je vous aurai tracé la marche de vos ennemis , et on n'aura rien à me reprocher. Je sais que par une dénonciation , pour nioi dangereuse à faire , mais non dangereuse pour la chose publique ; je sais qu'eu accusant, dis-je, ainsi la presqu'universalité de mes confrères, les membres de l'Assemblée , d'être contre-révolutionnairei , les uns par ignorance , les autres par terreur j d'autres par un ressentiment ou par mi orgueil blessé , d'autres par une confiance aveugle j beaucoup paix^e qu'ils sont corrompus ; je soulève contre moi tous les amours-propres, j'aiguise mille poignards, et je me dévoue à toutes les haines ; je sais le floit qu'on me garde : mais, si dans le commencement de la Révolution , si lorsque j'étais à peine aperçu dans l'Assemblée Nationale , si lorsque je n'étais vu que de ma conscience, j'ai fait le sacrifice de ma •ie à la vérité , à la liberté , à la Patrie ; aujourd'hui que les suffrages de mes concitoyens, qu'une bienveillance universelle , qne trop d'indnlgence , de reconnaissance, d'attachement, m'ont bien paye de ce sacrifice, je recevrai presque comme un bienfait une mort qui m'empôchera d'être témoin des maux que je vois inévitables. Je viens de faire le procès à V Assemblée Nationale ; je la défie de faire le mien. »

Peat-*on nier qa'en effet il a bien da dëvonement ce Robespierre, qui brave la haine des corps les plus puissants , et 9 aujourd'hui ^ de la masse de ses collègues ! Le sacrifice de sa vie n'est pas une fanfaronnade y car sa mort est infaillible si la contre-révolution s'opère , comme il est certain qu'il finira par périr violemment après avoir traversé mille périls !

Et, si l'on admet que cet homme peut n'être inspiré que par un inyiolaUe et incorruptible dévouement à la cause

S86 COMSnXUAMTE. — 1791 •

4a Peuple et de llmmanité, est-îl défendu d'admirer son courage parce quHI porte le nom de Robespierre?

c Voilà j dit Desmoulins , la substance du discours de mon cher Robespierre. Que ne puis-je rendre cet abandon , cet accent de patriotisme et d^iudignation avec lequel il Ta prononcé ! Il fut écouté avec cette attention religieuse dont on recueille les dernières paroles d'un mourant. G^était en effet comme son testament de mort qu'il venait de déposer dans les archives de la Société. Pen fus affecté jusqu'aux larfnes en plus d'un endroit; et lorsque cet excellent citoyen parla de la' certitude de payer de sa tète les vérités qu'il venait de dire , m'étant écrié : € nous mourrons tous avant foJ,» l'impression que son éloquence naturelle et la force de ses discours faisaient sur l'Assemblée était telle que plus de huit cents personnes se levèrent toutes a-la- fois ^ et entraînées , comme moi , par un mouvement involontaire , firent le êermeni de se rallier autour de Robespierre , et offrirent un tableau admirable par le feu de leurs paroles, l'action de leurs mains, de leurs chapeaux, de tout leur visage, et par l'inattendu de cette inspiration soudaines >

A peine Robespierre a-t-il fini qu'on annonce l'arrirée dû Club ^ 89 et même des Ministres : tnm, h Tinstant^ Danton s'écrie que , si les traîti^s se présentent , il prend l'engagement de porter sa tête sur Tëchafaud ou de prouver qu'ils doivent être immolés aux pieds de la Nation qu ils ont trahie. 7-^ Nous allons le voir apostropher Lafayette^ qu'il aperçoit au milieu d'eux.

Disons auparavant que^ k l'occasion des deux discours, les Jacobins de Marseille reeommandenl Danton et surtout Robespierre à V admiration et à la reconnaissance de toit le Peuple (rtoçais.

Remarquez la situation ! Robespierre vient de dénoncer le Club de 89 , Lafoyette^ les Ministres, comme complices de LouU XVI, c^Mttme eoiupûaleiurs et Irattres^; tous les

ATTAQUE JDJS DANTON GDNXRB LàFAYETTE. Jg?

Jaodbins^ huit cents à milie, yiennenl de Tapplandir avee transport et de jurer de le défendre ; Danton vient de s*engager sur sa tête à prouver que le Club de 89 et les Ministres méritent d'élre immolés ; c'est alors qu'ils entrent | Qt Danton , le Mirabeau^Peuple > s'élance à la tribune :

« Messieurs, dit*il , nous avons les plus grands intérêts k traiter : ne nous le dissimulons pas, des résultats de cette séance dépendra peut-être le saM d« f Empira !

m Au moment où le premier fonctionnaire public vient de di^fMi* raître, ici se réunissent ces hommes cbargés de régénérer la France, dont les uns sont puissants par leur génie, les autres par hurpowair.m

« Ah ! s*il était possible que Tintérêt personnel eût perdu son influence, sMI était pos^ble que toutes les divisions fussent réellement cessées , la France serait sauvée : mais une funeste expérience vient de nous montrer retendue de nos maux ; je dois parler , et je parierai comme si je burinais Vffifioire pour les Sièclei à venir ! >

Voici donc V Histoire burinée par Danton !

< Et d*abord , jUuterpelIe M. de LafayetU de me dire pourquoi lui, signataire du système des dwtm Chmnbreij du prêtre Sieyes , vient se réunir aux jénUe de la ConsUMionj lui , dis-je , signataire de ce système desirueieur de la ComHtution et de la liberté, répandu dans les départements précisément dans les mêmes circonstances où le Roi fuit , dit-il , pour cha/nger la face de PEmpire ? »

Danton dit ensuite que dans les eonfêrm^ees qu'il a eues avec lui , dans le temps que les Amis de la Constitution se flaUaîent dV^ieindre foutesemenoe de discorde et de division (p. 49) , Lafinyette avait paru désirer un ehangement dans la Ck>nstitution , à-peu-prôs semblable à celui proposé par Sieyes , et qu'à cet ^rd il lui avait formellement dit que le projet de Meunier était trq> exécré pour penser à le reproduire , mais qu'il serait possible de ftiire accepter à rAssembléc quelque diose é^équiffahnê. Danton d^fie Lafayeiie de nier ce fiût, et ajoute en s'adressant à lui :

t Par quelle étrange singularité se fait-il que le Roi donne pour raisons de sa fuite les mêmes motifs qui vous avaient déterminé à fevoriscr rétablissement du Club de 89 et du Club monarchique , composés de propriétaires que vous disiez intéressés au rétablissement de Wfrâre pubHc et dont riufluence devait , selon votas ,*Mnieer et

288 COKSTITCÀNTE. — 1791.

annuler les Sociétés de Jacobins que vous appeliez lesPftÉTBKDOS œmis de la Cotutitution , composées presque entièrement d'hommes sans aveu soudoyés pour perpétuer l'anarchie ?.. — Que M. Lafayette m'explique comment il b pu , sans se déclarer Vennemi de la liberté de la presse, ordonner officiellement à la Garde nationale eu uniforme, de Service ou non , ô^arrêter la circulation des écrits publiés par les défenseurs des droits du Peuple , tandis que protection était accordée aux lâches écrivains détracteurs de la Constitution ! — Qu'on me dise pourquoi M. Lafayette a mené en triomphe les habitants du fauboui^ Saint-Antoine' qui voulaient détruire le dernier repaire de la Tyrannie, le donjon de Vincennes ! — Qu'on me dise pourquoi M. La£iyetCe a, le même soir, accordé protection aux Chevaliers du pcngnard réunis pour favoriser la fuite du Roi ! — M'apprendra-t-on comment il se &itque M. Lalayette a pu laisser subsister les apparences du erime qu'il a commis envers la Souveraineté de la Nation en ne désavouant pas le trop fameux sennent individuel que lui a prêté la Garde nationale de Paris (p. i87 ) ? — Comment se fait-il que la Compagnie des Grenadiers de l'Oratoire , dont il a si arbitrairement chassé quatorze membres pour s'être opposés , le 18 avril , au départ du Roi , ait été la même Compagnie de garde le 2i juin ? — Comment se fait-il que If. Lafayette , qui depuis le 48 avril a fait connaître qu'il était en garde contre les tentatives du Roi , ait voulu , dans œ mémorable jour 48 avril, employer le fer et le feu pour protéger le départ du Roi pour Saint-Cloud , lieu qui n'était évidemment, comme l'événement l'a prouvé depuis , que le rendez-vous des fugiti& et de leurâ perfides agents? — Ne nous faisons pas illusion , messieurs, la fuite du Roi n'est que le résultat d'un vaste complot ! Des intelligences avec les premiers fonctionnaires publics ont pu seules assurer l'exécution. Et vous , 11. Lafayette , vous qui me répondiez encore dernièrement de la personne du Roi sur votre tète, croyez-vous que panûtre en cette Assemblée c'est avoir payé votre dette ? >

« n faut , messieurs , pour sauver la France , il faut au Peuple de §nmdes satisfactions ! Il est las d'être continuellement bravé par ses ennemis déclarés ! Il est temps que ceux qui ont signé des protestations contre la Constitution en demandant deux Chambres , cessent d'être Représentants du Peuple : l'Assemblée Nationale a décrété ce principe en excluant de toute fonction les coupables de ce délit ; une protestation contre les décrets est une abdication de la qualité do Représentant ; et ce n'est pas attaquer le principe de l'irrévocabihté

ATTAQUE DE DANTON CONTRE Ï.AFAYETTE. 28ft

que de chasser de TÂssemblée Nationale el livrer à la juslioe ceux qui appellent la guerre civile en France par des actes audacieux de la phu infâme rébellion. Mais si la voix des défenseurs du Peuple est étoufTée ; si , toujours faibles , nos ménagements pour les ennemis de la Patrie la mettent perpétuellement en danger , j'en appelle B.n juge^ fnent de la Postérité ! C'est à elle à juger entre vous et moi ! »

Et nous le croyons aussi^ la Postérité dira que lesSieyes^ les Lafayette et autres^ qui complotent- pour établir deux Chaînerez, sont des conspirateurs, des parjures , des traîtres à la Constitution. — Les meneurs se rient cepen*dant aujourd'hui de ces accusations, parce qu'ils tiennent le pouvoir ; mais le Peuple s'éclairera , et bientôt le même Danton le conduira vainqueur dans le palais des Rois!

jà. Lameth défend Lafayette comme Barnai^e l'a défendu. Lafayette, invité à répondre, dit seulement:

« L'un de messieurs les préopinants me demande pourquoi je vient 11)6 réunir à cette Société : Je viens me réunir a cette Société parce que c'est à elle que tous les bons citoyens doivent recourir dans ces temps de crise et d'alarmes : il faut , plus que jamais, combattre pour la liberté. Le premier j'ai dit que lorsqu'un Peuple voulait être libre il le devenait ; et je n'ai jamais été si sûr de la liberté qu'après avoir joui du spectacle que vient de nous olfrir la Capitale dans cette journée. » — Et, sans autre justification, il quitte l'Assemblée.

Mais remarquons-le bien, il reconnaît et proclame, par ses paroles et par sa démarche solennelle avec le Club de 89 et les Ministres , que c'est aux Jacobins qu'est le salut de la Révolution ; et cependant il a conspiré, il conspire, il conspirera toujours la destruction des Jacobins I..

L'Assemblée ordonne l'impression du discours de Danton, son inaertion au procès-verbal , son envoi à toutes les Sociétés afffîliées.

Ainsi les Jacobins , dont Lafayette lui-même et le Club de 89 et les Ministres proclament le patriotisme , approuvent les accusations de Danton comme celles de Robespierre , et dénoncent Lafayette à toute la France en le dénonçant à toutes les Sociétés affiliées !

La Société fait plus encore : elle arrête qua son Président invitera Lafayette à se rendre incessamment dans la Société pour répondre catégoriquement aux interpellations de Danton. — Mais il écrit au Président que les soins de la chose publique prennent tous ses instants , et qu^il a été occupé à faire prêter serment , le soir même, aux Gardes nationales et au Peuple dans le temple législatif.

Ainsi Lafayette refuse de répondre aux accusations les plus directes et les plus graves , lancées à sa face , en présence des Jacobins qu'il reconnaît pour les meilleurs citoyens^ par Danton , membre du Département , qui sera un jour Ministre de la justice !

Le même jour^ parait un pamphlet qu'on lit dans tous les carrefours ^ intitulé les PhiUppiques , où Danton est outragé, tandis que Lafayette est porté aux nues : on y affirme qu'il a répondu victorieusement à toutes les accusations.

c G^est un insigne mensonge , dit Fréron; et je le sais, car cVt moi qui ai transcrit sa réponse dans le procès-verbal , lu et approuvé. Mais le chef-d^œuvre de Part des intrigues serait d'animer contre Danton , en le peignant comme un factieux , ce même Peuple pour lequel il combat. Aussi quelques membres du Département ont-ils eu la stupidité d'aller le dénoncer au Comité des recherches de l'Assemblée Nationale comme étant à la tête d'une faction formidable , et comme ayant tenté de s'emparer des Aautetir^ de Montmartre. — Citoyens , ajoute Fréron , on cherche à vous faife prendre le change sur vos meilleurs défenseurs I croyez-moi , brûlez les Philippiques et bernez le Département ! »

Néanmoins Lafayette, Sieyes et les autres, ont prêté, de* vant les Jacobins, un nouveau serment de fidélité à la Nation; et Barnave, Duport, les Lameth, ont eu encore assez d'adresse et d'influence pour décider la Société à écrire aux Sociétés affiliées la lettre suivante, rédigée par Baroave :

« frères et amis ! le Roi , égaré par des suggestions criminelles , s'est éUÀgnà de l'Assemblée Nationale. Loin d'être abattu par cet événement , notre courage et celui de nos concitoyens s'est élevé au niveau des circonstances. Aucun trouble , aucun mouvement désordonné