VOEUX POUR LA RÉPUBLIQUE

Dès le 21 , le Club des Gordeliers j insislant sur la cor^ rupdon inhérente à la Royauté et sur le parjure ^ la trahison et V ingratitude du Roi, qu'il considère comme une abdication^ présente à l'Assemblée une pétition pour lui demander d'établir ïa République ou du moins d*attendre le vœu de toutes les Assemblées primaires avant de rien décider sur cette question. — La Société fraternelle séante aux Jacobins en présente une dans le même sens. — D'autres Sociétés demandent également l'abolition de la Royauté. — Une société secrète de Mucius-^ Sceifola , composée de 3o jeunes gens, demande le jugement de Louis XVI et l'arrestation de Lafayette et Baillf. — Mais les Jacobins repoussent la République pour s'en tenir à la Constitution , en demandant le procès et la déchéance; et quand on parle de la pétition des Gordeliers j la Société presque entière se lève pour manifester son improbation. Le Président ôterala parole à Billaudn Vai^nneSy qui voudra proposer la République^

Les Jacobins examinent, dès le ^5, ce que l'Assemblée doit décider de Louis XVI ; et Danton soutient que , puisqu'il avoue dans son Mémoire l'intention de détruire la Constitution, il faut le déclarer imbécile et l'interdire, pour ne pas le déclarer mmme/.

Girey-Dupré soutient que le Roi n'est irresponsable que pour les actes dont ses Ministres peuvent répondre ; qu'il n'est inviolable que dans V exercice de sesfonc-fions royales y comme un Député dans l'exercice de ses fonctions législatives ; que la fuite, la désertion, l'assassinat, ne sont pas des actes de gouvernement, couverts par l'inviolabilité; que Louis XVI a conspiré et conspirera toujours contre la Constitution ; que dès-lors on peut et

l'on doit lui faire ^n procès.

Antovie appelle Louis XVI parjure y perfide , cruel et lâche. li soutient que la Reine est devenue un objet d'horreur j que le Roi a perdu le respect et la confiance ; qu'il a lu le mépris dans les yeux de 800,000 Français ; que tous les Départements lui envoient des certificats de honte; qu'il est déshonoré ; qu'il devra vt^iex prisonnier si Ton ne veut pas qu'il attaque la Constitution ; que cependant un prisonnier ne peut pas être Roi; qu'il a menti ^ qti'il mentirait , et que tous les Despotes applaudiraient & son mensonge ; qu'ainsi il faut le destituer. « Qu'ils doivent être humiliés , dit-il , ces Nobles, ces anciens Courtisans, qui nous ont répondu du zèle, du patriotisme, et de la conduite de V infâme Bouille (t. i , p. 526)! Qui donc les cautionnera eux-mêmes maintenant ? Ne doiventils pas craindre que le sang des soldats de Château- Vieux ne retombe sur leurs têtes coupables? » — Puis il dénonce la coalition des Nobles et des Militaires , la fureur des intrigants qui ont perdu l'espoir de la réélection ; il attaque si^visiblement Barnave et consorts que Ch. Lameth s'en plaint et sort de l'Assemblée.

Le Journal des Clubs , rédigé par le Fayettiste Leroux , exhorte toutes les Assemblées primaires à émettre leur vœu sur le sort du Roi,

La Bouche de Fer ou le Cercle Social dit qu'il ne faut plus ni Roi, ni Régent, ni Protecteur, et qu'il faut en finir avec les mangeurs d'hommes de toute espèce.

Brissot analyse ainsi la polémique :

€ On propose six partis :

«— lo Abolir la Royauté et substituer le gouvernement Républicain ; — 2» Faire juger le Roi et la question de la Royauté par la Nation; — 50 Faire juger le Roi par la Cour nationale ; — i<» Avoir son abdication ; —S» L'interdire et avoir un Régent ; — 6<» Le laisser sur le trône , en lui donnant un Conseil électif. >

« La première opinion qui a été présentée au public est tranchante :

V(œux POUR LA répubuque; â23

•— Plus de Roi, soyons JlépubHeains ! •— Tel a été le cri du Palais- Royal , de quelques Sociétés , de quelques écrivains : mais leur enthousiasme pour le Gouvernement Républicain n'a pas fait tant de prosélytes qu'on pouvait l'attendre. »

Bris sot, qui deviendra l'un des chefs Girondins , prononce aussi^ sur la question, à la tribune des Jacobins, le lo juillet, un discours qui fait une impression profonde.

« La seule question qui nous divise se réduit à ceci : Le Chef du pouvoir exécutif a trahi ses serments , a perdu la confiance de la Nation : ne doit-on pas , si on le rétablit ou si on le remplace par un enfant, les investir d^un Conseil électif qui inspire la confiance, si nécessaire dans ces moments de troubles ? — Les patriotes disent oui ; ceux qui veulent disposer d'un Roi méprisé ou de son faible successeur disent non , et crient au Républicanisme afin qu'on ne crie pas contre eux à la liste civile ! voilà , Messieurs , tout le mystère ; voilà la clé de cette accusation de Républicanisme. Ce n'est donc qu'un combat entre les principes et une ambition cachée, entre les Amis de la Constitution et les^mi^ de la liste civile ! »

«Maïs le Roi sera-t-^l jugé ? Cette question en offre deux : peut-Wy doit-W être jugé ? Les Comités soutiennent qu'il ne le peut pas, qu'il ne le doit pas; ils s^appuient, au premier égard, sur V inviolabilité du Roi ; au second, sur la crainte des Puissances étrangères. >

« Eh ! peut-on calculer tous les maux qu'entraînerait le privilège àUnviolabilité absolue? Je ne parle pas des fantaisies féroces ou crapuleuses qui peuvent souiller l'ame d'un Prince sûr de l'impunité ; je ne rappelle pas les goûts de ce Prince qui , sans cependant être Roi, s'amusait à tuer les hommes comme des lièvres.,. Mais je ferai une seule question à un de ces intrépides avocats de l'impunité couronnée. Que dirait-il, si le Roi, dans ses ébats, violait sa femme, en-^ levait sa fille, volait son argent, brûlait sa maison, menaçait sa vie ? Lui dirait-il : Seigneur, que votre volonté soit faite?... D'ailleurs, défendre au glaive de la loi de toucher à un individu coupable, c'est livrer ce coupable au glaive de tous ceux qu'il a pu outrager, c'est lui donner vingt enn^mtJ^ vingt bourreaux, pour le sauver des mains d'un seul. Sans doute ici , Messieurs , votre mémoire vous rappelle une foule de Princes qui n'ont péri que par cet effet inévitable de l'inviolabilité funeste attachée au pouvoir absolu.

c Les Puissances étrangères vont fondre sur .nous, nous dit-on !

— le le veux : mais si , cédant à ce inoLif , voui» oubliez vos pria* cipes, votre dignité, la Constitution, pour ne plus voir qu^un danger extérieur, en ce cas, bâtez-vous de déchirer cette Constitution : vous n^en êtes plus dignes, vous ne pouvez plus en défendre aucune partie. Croyez- vous j en effet , que si vos ennemis parviennent une seule fois à vous commander votre propre déslionneur , croyez-vous qu^ik s^arrêteront à ce premier pas? Non : ils vous forceront à établir le projet des deux Chambres, ce Sénat héréditaire , partout le complice et Pappui du^Despotisme ; ils vous forceront à ressusciter cette funeste Noblesse, à côté de laquelle une Constitution ne peut se maintenir ; ils vous forceront à rendre au Roi une partie de son autorité absolue; enfin à quoi ne nous forceront-ils pas? iQuel sera le terme àe leurs demandes insolentes et de vos l&dies faiblesses? Osez le fixer, osez dire qu^arrivés à ce terme vous aimerez mieux combattre et périr que de céder : eh bien ! puisque vous ne pouvez éviter, en cédant une seule fois , ou de retomber de degré en degré dans Pesclavage,ou d^ètre obligésde combattre, ayez donc 2e courage d^être grands, d'être fiers, d'être inébranlables, au premier pas, à la première demande audacieuse! — Qu'êtes-vous ? un Peuple libre, et on vous meiiace de quelques brigands couronnés, de quelques meutes d^eselaves! Athènes et Sparte ont-elles jamais craint les armées innombrables que les Despotes de la Perse traînaient à leur suite? Â-l-on ditàMiltiade, à Cimon, à Aristide : « Recevez un roi ou vous périrez ! > Ils auraient répondu dans un langage digne des Grecs : « Nous nous verrons à Marathon, à Salamine ! » £t les Français aussi auront leur Marathon, leur Salamine, s'il est des Puissances assez folles pour les attaquer! »

Puis Brissot attaque Barnave^ Lameth et consorts.

€ Nos vrais ennemis , Messieurs , ce ne sont pas les étrangers , mais bien ceux qui se servent de leur nom pour efirayer les esprits ; nos ennemis sont ceux qui, quoique se détestant , se coalisent pour déshonorer et désunir la Nation , en rétablissant un gouvernement sans confiance, qu'ils espèrent maîtriser; nos ennemis sont ceux qui, après avoir fastueusement établi la Déclaration des droits , effacent successivement tous ces droits par des lois de détail ; nos ennemis sont ceux qui veulent conserver au Chef du pouvoir exécutif une ustr CIVILE effroyable, et qui regardent la corruption comme un élément nécessaire de notre gouvernement; nos ennemis, enfin, sont ceux