VŒUX POUR LA. RËPUBUQUE

partisans à ce système; mais je préfère la Monarchie; et je la préfère, parqe qu'il m'est démontré qu'il y ap2iMdff libertépour le citoyen dans ^a Monarchie que dans la Hépubliqite,,,.^ Le meilleur régime social esty à mon avis , celui où , non pas un, non pas quelques-uns, mais totu, jouissent tranquillement de la plus grande latitude de liberté possible. Si j'aperçois ce caractère dans l'état Monarcbique, il est clair que je dois le vouloir par-dessus tout autre. Voilà tout le secret de mes principes , et ma profession de foi bien faite. J'aurai peut-être bientôt le temps de développer cette question : j'entrerai en lice avec les Républicains de bonne foi; je ne crierai point contre eux à l'impiété, à l'anathème ; je ne leur dirai point d'injures ; j'en connais plusieurs que f honore et que j'aime de tout mon cœur ; mais je leur donnerai des raisons, et j'espère prouver, non que la Monarchie est préférable dans telle ou telle position , mais que dans toutes les hypothèses on y est plus libre que dans la République.— -ActueU lement, je me hâte d'ajouter, pour qu'on ne s'y trompe pas, que mes idées à cet égard ne sont pas tout-à-fait celles que se forment de la Monarchie les amis de la liste civile. Par exemple, je ne pense pas que la faculté de corrompre et de conspirer soit un élément nécessaire de la Royauté ; je crois , au contraire, que rien n'est plus propre à la gâter et à lapei^re. On traitement public de 30 millions est tris- CONTRAIRE àla liberté, et, dans mon sens, très-ANTl-MONARGHlQnE. »

Si donc Sieyes préfère la Monarchie , il veut du moins une Monarchie libre où tous les citoyens aient la plus grande liberté possible : comment peut-il donc vouloir des citoyens passifs et deux Chambres ? — Dans tous les ca3 y il proteste contre la corruption, contre une forte liste cii^ile, qu'on peut employer à payer des traîtres et des conspirateurs. Ce qu'il faut bien remarquer surtout^ c'est cet aveu, que la plupart de ceux qui repoussent aujourd'hui la République pour défendre Louis XVI sont les amis de la liste civile , les amis d'un système de corruption et de conspiration : voilà , d'après Sieyes , le caractère du parti Barnave et Lameth!... Ainsi Sieyes ']\isii!àe Marat!

Mais Thomas Payne accepte le défi de Sieyes : c J'ai y dit-il 9 une telle confiance dans la supériorité du systèmei

3^8 CX)NST1TUANTE. — 1791.

Jlépubticain, sur cette nullité de système nommé Monarekies que je m^engage à ne point excéder Pétendue de einquanie pages, en tous laissant la latitude qui vous conviendra. Mon respect pour votre réputation morale et littéraire vous est un sûr garant de ma candeur dans notre discussion ; mais quoique je me propose d'y mettre autant de sérieux que de bonne foi , je dois pourtant vous prévenir que je ne prétends point m^ôter la liberté de ridiculiser les eibsurdités monarchiques lorsque l'occasion s'en présentera... « C'est à tout Venfer de la Monarchie que j'ai déclaré la guerre. »

Quant à Robespierre j comme la masse des Jacobins, il ne se déclare pas encore Républicain. Le 1 5 juillet , à leur tribune , il dira :

< On m'a accusé d'être Républicain :^ on m'a fait trop (Phonneur; je ne le suis pas. Si on m'eût accusé d'être Monarchiste, on m'eût déshonoré; je ne le suis pas non plus. Pour moi , le mot de République ne signifie aucune forme particulière de Gouvernement : tout Gouvernement d'hommes libres qui ont une Patrie est à mes yeux un Gouvernement Républicain. »

De son côté , le Duc dC Orléans , pour n'être pas personnellement une entrave à la solution de la crise j publie la déclaration suivante :

< J'ai déclaré publiquement , dès le SI et le 22 de ce mois , et je déclare de nouveau que je suis prêt à servir ma Patrie sur terre , sur mer, dans la carrière diplomatique , en un mot, dans tous les postes qui n'exigeront que du zèle et un dévouement sans bornes au bien public ; mais que s'il est question de Régence, je renonce dans ce moment, et pour toujours , aux droits que la Constitution m'y donne. J'oserai dire qu'après avoir fait tant de sacrifices à l'intérêt du Peuple et à la cause de la liberté , il ne m'est plus permis de sortir de la classe de simple citoyen, et que l'ambition serait en moi une inconséquence inexcitsable. Ce n'est point pour imposer silence à mes détracteurs que je fais cette déclaration ; je sais trop que mon zèle pour la liberté nationale , pour l'égalité qui en est le fondement, alimenterait toujours leur haine contre moi ; je dédaigne leurs calomnies ; ma conduite en prouvera constamment la noirceur et l'absurdité : mais l'ai dû déclarer dans cette occasion mes sentiments et mes résolutions irrévocables, afin que l'opinion publicjue ne s'appuie pas sur une