DUMOURIEZ ARRÊTE LES COMMISSAIRES

Le lendemain, 1'^ avril, Dumouriez se rapproche de Co/wfc' pour s'en emparer lui-même. Il fait arrêter , comme otage , le fils du Représentant du Peuple Lecointre, et ne ci*aint pas de se déshonorer en l'envoyant aux Autrichiens,

Mais nous allons en voir bien d'autres !

g 13. — Bumouriez fait Ctfrèier dei Commîf faîret de la Convention.

Avertie et alarmée, par une foule de lettres et de rapports reçus de Belgique, la Convention a décrété que Dumouriez se présenterait à l'instant devant elle, et que quatre Commissaires iraient lui notifier le décret et l'amèneraient à Paris. — Camus et trois autres sont partis le 30 \ le Ministre de la guerre , Beurnonville ^ ami de Dumouriez, les accompagne.

Le 2 avril , au soh*, tous cinq arrivent chez Dumouriez , qu'ils trouvent gardé par les hussards de Berchigny et entouré de son Etat-major. — Ils lui lisent le décret et le somment d'obéir. — Il refuse, disant que les tigres demanderaient sa tête au Tribunal révolutionnaire.

C'est tout simple^ ceux qui , pour sauver le pays, demanderaient, la punition d'un traître , sont des tigres aux yeux du traître, sans excepter son ami Danton ^ et le traître qui , par orgueil et par ambition, verserait des torrents de sang pour livrer sa Patrie à l'Etranger, est un héros d'humanité!...

<( Voulez-vous obéir à la Convention, lui répèle Camus P (( — Non. — Eh bien , reprend courageusement le Repré- (( sentant du Peuple, au milieu d'une troupe révoltée, vous <( êtes suspendu de vos fonctions; vos papiers vont être saisis « et votre personne arrêtée. »

Mais c'est Dumouriez qui les fait arrêter, ainsi que Beurno wille (pour ne pas le compromettre) ; il les livre en otages aux Autrichiens,

Puis , le lendemain matin , 3 avril , il fait une proclamation

à l'armée et à la France, et déclare la guerre à la Représen-

laiion nationale, en répétant tout ce que les Girondins disent

à la tribune et dans leurs Journaux : que la Convention est

composée de scélérats y savf une petite pord&a, saioia^ que Paris est leffyyeF de tous les- crimes ; et que les Jacobins ne veulent que désorganisation et guerce civile.

Encore un bel exemple du respect qu^on doit à la 1(h , et de rinviolabillté des Représentants de la Nation! Si le Beuple suit cet exemple contre les Députés Girondins , à qui la faute?

Vous dcvinfïz quelle colère cette proclamation doit exciter dans l'armée , en Belgique et dans les places frontières !

Et cependant, Dumouriez donne rendez-vous à Gobourg et à Mack, le lendemain 4, près Condé, pour régler avec eux son attaque sur Lille et sa marche sur Paris. .

Mais les Représentants du Peuple qui sont sur la frontière, les Jacobins, les volontaires, tout est en mouvement; et nous allons voir !

§ 14. — Buinouries déserte à rennemî.

Le 4 , Dumouriez se rend au rendez-vous avec une petite escorte loin derrière lui , accompagné seulement des fils d'Orléans, de quelques officiers et de quelques domestiques, (( tous complices de la trahison , dit Léonard Gallois ^ tous « traîtres h la Républiique, tous rebelles à la Convention natio- « nale, seule Autorité émanée du Souverain. )> Tout cela va trouver le Général ennemi , Prince de Cobourg^ pour convenir du nombre d'Autrichiens qui marcheront sous les ordres de Dumouriez contre Paris ! — Arrivé sur le chemin de Condé , Dumouriez rencontre deux bataillons de volont;iires qui vont pour Tarreter, avertis sans doute par quelquesuns de ses officiers, qui le trahissent. — Surpris de ce mouvement qu'il n'a point ordonné, il descend de cheval pour écrire un ordre, lorsque l'un des bataillons se précipite sur lui, tandis que l'autre court du côté d'un fossé par lequel il peut s'échapper. Arrivé au bord avant eux , et ^on cheval refusant de le franchir, il se jette dans l'eau et la boue, gravit l'autre rive ^Juit avec ses compagnons au milieu d'une grêle de balles, et se retire à Burj parmi les y^utrichiens... Reau dénouement! Un Général qui/i/if, devant ses soldats, dans

DUMOURIEZ DESBRTB A L'ENNBMI. 371

Teau et dans la fange , pour chercher un refuge chez Tennemi qu'il s'est chargé de combattre !

Le lendemain matin, il n'a pas honte de reparaître au milieu de son armée , escorté par des dragons Autrichiens^ avec Tespoir insensé de l'entraîner encore. Mais sa retraite chez l'ennemi , la vue des dragons allemands , l'exemple de l'ar-^ tillerie qui vient de quitter le camp, décident l'armée ^ tout le monde repousse le traître pour se rallier à Dampierre dans Valenciennes ,• et le déserteur d'hier est obligé de déserter définitivement une seconde fois , en se retirant dans le camp Autrichien avec les fils d'Orléans^ un nonobreux Etat-major et les hussards de Berchignj, trompés par leur Colonel.

Gobourg met le comble à son infamie en le croyant capable de consentir à se faire chef d'une nouvelle Emigration et même à se mettre à la tête des armées de la Coalition : mais il sent enfin que ce nouveau rôle ne servirait qu'à décupler jpe^it-être la furie révolutionnaire-, et, convaincu de son iippuissançe , il ce cpnfdaoïjaje à se cacher en Suisse, et obtient la permission de s'y retirer avec Jes fils d'Orléans... Puisse-t-il se cacher son crime à lui-même ! car ses remords doivent le déypfer, s'il piEuise au mal qu'il pouvait faire et au mal qu'il a fait ^ sa Patrie !

« Il peut s^aUribner, dit M. Tbiers , d^avoir accéléré la chute des Girondins et la crise révoluHonnqire. »

Et le danger est en effet si grand désormais qu'il semble difiicile de le conjurer : mais quels que soient les excès entraînés par la défense , Dumouriez et les Girondins pourront bien se dire qu'ils en sont la principale cause.