QUESTION DES SUBSISTANCES. 2S

ii a menacé de le faire \ mais II cède, conserve son commandement, et promet obéissance. Puisse-l-ilne pas méditer quelque trahison !

Cependant, deux autres questions agitent violemment Paris et la France, les subsistances et le procès de Louis XVI : parlons d'abord de la première.

S 36. — Quettion det Subaittances.

La disette qui commence à se faire sentir au milieu de la crise politique, annonce pour la fin de 1792 et le commencement de 1793 plus d'embarras encore et d'orages qu'au commencement de 1789.

Quoique la récolte n'ait pas été mauvaise, mille causes contribuent à créer la disette : le défaut de bras pour battre le blé, l'empressement des riches à courir chez les fermiers pour faire d'amples provisions , l'avidité des spéculateurs et des accapareurs qui vont tout acheter dans les campagnes pour s'enrichir en vendant très-cher aux riches des villes et même en faisant la disette afin de vendre plus cher quand elle éclate, le discrédit commençant des assignats, le désir de vendre plus cher en attendant, la crainte du pillage^ qui empêchent les fermiers d'apporter leur blé au marché, peut-être aussi des manœuvres royalistes et même étrangères, toutes ces causes concourent à produire ce triple effet que le Peuple ou les pauvres sont menacés de mourir de faim ou se ruinent complètement pour avoir du pain , que les riches ont tout en abondance , et que les gros fermiers et les accapareurs s'enrichissent de la misère publique. On conçoit l'irritation du Peuple contre les riches, surtout conti^ les riches fermiers et les accapareurs.

La Commune se rend son interprète auprès de la Convention et réclame pour lui la sollicitude des Représentants.

< La partie la plus nombreuse du Peuple, celle qui a fait la Révolution, qui la maintiendra , qui mérite avant tout \otre sollicitude , est livrée â la plus cruelle misère. Une coalition de riches capitalistes veut s'emparer de toutes les ressources territoriales et industrielles ;

noD-cootente d'entretenir la cherté des subsistances , elle les dénature en empoisonnant les boissons. Une nouvelle Aristocratie veut s'élever sur les débris de l'ancienne , par le fatal ascendant des richesses, Los maisons de commerce, de banque, de secours, les caisses prétendues patriotiques , étaient liguées avec le Tyran des Tuileries, pour affamer le Peuple et le reconduire au Despotisme par la disette. La Révolution est faite ; il n'en faut plus. >

Dans celte situation quel sera le remède? — Certainement la Souveraineté nationale peat tout faire et disposer de tout ^ la loi peut tout ordonner ou tout défendre. Mais que faire?

Les Jacobins demandent que la loi dispose des productions de la terre et règle le commerce afin d'assurer la subsistance du Peuple ; que le prix du blé soit taxé par les Communes entre un minimum et un maximum (le plus bas et le plus haut prix) ; que les fermiers soient obligés , sous des peines , d'amener leurs récoltes au marché public de la Commune ; que les accaparements soient défendus \ et que rexportaiion hors de la Commune soit prohibée à moins d'autorisation.

Les Girondins, au contraire , adoptent les principes des Économistes en faveur de la liberté du commerce ; et la Convention rejette d'abord tous les projets de prohibition.

§ 97. »- Rolland aoousé d'aooaparement.

La Commune de Paris achetant une grande quantité de blé pour nourrir le Peuple en le lui vendant moins cher qu'elle ne l'achète, Rolland l'accuse tous les jours de malversations à ce sujet, et prétend qu'elle fait hausser les prix en achetant ellemême, pour les réduire ensuite par une vaine ambition de popularité. — Les défenseurs de la Commune répondent qu'elle n'agit que par un sentiment d'humanité et de justice envers le Peuple... Et, en effet, le premier devoir de l'Autorité, qui se vante si souvent d'être paternelle, n'est-ii pas d'aider le peuple à se nourrir!

Les Montagnards vont plus loin : ils accusent publiquement Rolland de faire bien autre chose que ce qu'il reproche à la Commune, d'abuser lui-même de sommes considérables af-